Высшие миры

Сонг влил в навык столько сил, что этого бы хватило на уничтожение города второго класса. Куда ни кинь взгляд из земли повсюду на арене стали медленно подниматься стяги неизвестного войска. Один, два, десять, сотня, тысяча, десять тысяч. Алые флаги вздымались ввысь и колыхались от несуществующего ветра. Тягучая духовная сила накрыла всю арену, а затем из одной части огороженного поля боя и до другой прокатилась тугая ударная волна, разрушающая в пепел всё, что оказывалось неспособно защититься от неё. Скрученное в комок время дрогнуло, и начало свой отсчёт. А стены арены, принявшие на себя всю мощь удара, вздыбились, превращаясь в воплощение хаоса. Трое мастеров, обливаясь потом, латали стремительно появляющиеся дыры и укрепляли структуру барьера. Посреди этой атаки хорошо различалась фигурка ученика Пари, что каким-то невероятным образом всё ещё умудрялся стоять на ногах и даже выставить вокруг себя странный барьер, казавшийся Сонгу незыблемым, как если бы создан мастером высочайшего ранга.

Раз так, то у Сонга не остаётся выбора.

«Рассечение, финальная форма», — крикнул он ключ-фразу, перекрывая завывающий голос ветра.

Яростный крик феникса взлетел над площадью. После того как Сонг впитал в себя кровь самого настоящего феникса ему оказалась доступна совсем другая форма финального удара «Рассечения». И доказательством этого стало появление в небе сразу стаи чёрных огненных птиц, оставляющих после себя шлейфы чёрного огня, уничтожающего саму реальность. Птицы один за другим обрушились на Пари, сминая его защиту, точно это был обычный мыльный пузырь. А через секунду перед упавшим учеником оказывается один из старейшин, почувствовав неладное и закрыв парня своей силой и телом. Площадь содрогнулась, и тугая мощь Сонга разлеталась в разные стороны… Хорошо, что благодаря оставшимся двум мастерам удерживающим барьер эта сила стала безвредной и неопасной для других практиков. Но даже так все прекрасно почувствовали потенциал этой атаки. Над местом сражения, точно снег, начал медленно кружится и падать серый пепел. Концепции огня и клинка переплетались в нём, создавая причудливые иллюзии.

Стоящие перед ареной претенденты, включая Айса нервно сглотнули слюну, каждый из них понял, что ни за что не хотел бы встречаться в прямом поединке с Сонгом.

Послу устроенной какофонии на арену опустилась тишина, никто не мог поверить своим глазам — новичок, сумел победить сильнейшего ученика внешнего двора за два удара и каких удара. Не оставивших ни единого шанса оппоненту.

— Кто этот ученик? — вдруг спросил заинтересованно Вал Гон.

Он прекрасно видел потенциал парня, и какие тот использовал концепции в своих атаках. Оставалось только поаплодировать главе этого отделения — он вырастил настоящий талант. Сам же глава, поражённый увиденным, не сумел скрыть страшную гримасу, исказившую его лицо.

— Что с вами, глава? — спросил старейшина Зинос. — Наш гость задал вам вопрос и ждёт ответ на него. Если честно мне тоже интересно, что это за юное дарование.

— Это… — запнувшись на мгновенье, глава вернул себе самообладание, поняв, что дал слабину. — Это наш новичок, он впервые участвует в испытании и уже сумел зарекомендовать себя как сильный практик. Как видите, наши подопечные совсем непросты.

— Я хочу поговорить с ним, — вдруг сказал Вал Гон и, поднявшись с места, спокойным шагом направился к арене. Старейшина Зинос и его подчинённые тут же поспешили за ним. Ну а глава отделения, стараясь не показывать того, насколько он зол и обескуражен, присоединился к их компании.

«Проклятье, мальчишка же сейчас получит приглашение от этого Вал Гона, и я даже не смогу ничего сделать. А моё кольцо? Оно же стоит огромные деньги, и я ещё не до конца разгадал его секреты! Проклятье!» — глава судорожно думал. — «Ладно, что произошло, то произошло, нужно просто воспользоваться ситуацией и попытаться обернуть её в свою пользу». — решил, наконец, глава, догоняя Вал Гона.

— Кто наставник этого юного гения? И, напомните, как его зовут? — поинтересовался Зенос.

— Я, — с готовностью отозвался глава. — Лично занимался обучением ученика Сонга, старейшина.

— Вы хорошо постарались, — Вал Гон одобрительно кивнул, чтобы вырастить такой талант требовалось огромное количество ресурсов и сил. — Ученик Сонг. — крикнул он, приближаясь к юноше, что всё ещё стоял посреди арены ожидая, когда его объявят победителем. — Я не буду ходить вокруг да около — как насчёт стать приглашённым учеником секты «Тёмной Души»?

Сонг удивлённо замер, осматривая делегацию, что пришла к нему.

Глава 25

— Младший мастер, — удивился словам Вал Гона великий старейшина Зенос. — Вы уверены? Этот ученик только поступил в нашу секту, мы не знаем наверняка…

— Это всё неинтересно, — отмахнулся от старика человек в пёстрых одеждах. — Его сила, вот что важно. Какой у тебя костный возраст, парень? — обратился он к Сонгу.

— Мне этого точно не известно, но где-то от двадцати и до двадцати пяти, — ответил тот. Сонг, из-за постоянной практики и игр со временем в гробницах наследий действительно уже давно потерял понимание о своём возрасте, тем более что точно он его не помнил никогда из-за потери памяти.

— А не важно, даже если двадцать пять уже немыслимо, — усмехнулся младший мастер. — Так как тебе моё предложение, ммм?

«Если согласишься, я сделаю всё, чтобы уничтожить тебя парень!» — мыслеречь главы появилась в голове Сонга. — «Я сильнейший практик этой части света, достаточно простой мысли, чтобы стереть тебя в порошок!»

И одновременно с этой мыслеречью появилась вторая от старейшины-наставника Пари:

«Ты ходишь по очень тонкому льду, парень. Признаю, что недооценил тебя, но без поддержки, согласившись на предложение младшего мастера ты в любом случае обречён на забвение внутри величайшего столпа силы человеческого атолла. Откажись в пользу моего ученика, и я сделаю всё, чтобы твоё будущее в секте „Вечных Сумерек“ будет безоблачным. Даже глава не станет проблемой».

— Старший, это большая честь и я принимаю ваше предложение, — кивнул Сонг, проигнорировав слова посланные мыслеречью.

— Отлично! — воскликнул Вал Гон и повернулся к великому старейшине Зелосу и гневе. — Этот парень становится избранным в секте «Вечных Сумерек», после того как моя миссия окончится, я вернусь в отделение за ним. Если получится так, что с учеником Сонгом за это время что-то случится гнев секты «Тёмной Души» падёт на каждого кто сейчас находится на этой площади.

— Зачем же пускаться в такие крайности? — воскликнул старик-старейшина, а глава возле него лишь от гнева скрипнул зубами.

— Вы все за дурака меня держите? — раздражённо спросил Вал Гон. — Мне прекрасно известно, что такое секта тёмного пути. Ещё раз — совершенно неважно, что конкретно может произойти с учеником Сонгом, при любом раскладе пострадают все здесь. Это понятно? Он теперь член секты «Тёмной Души» и отношение к нему должно быть соответствующие.

Сонг мысленно усмехнулся, наблюдая за лицом главы отделения Секты, что на секунду исказилось от гнева, даже несмотря на его опыт, он всё же не смог удержать себя в руках, но, к его чести, очень быстро вернул себе самообладание.

— Конечно, я лично позабочусь о его безопасности, — поклонился глава. — Как долго вы планируете ещё искать кандидатов среди младшего и старшего поколений?

«Вот оно! Я должен узнать, сколько у меня ещё есть времени. Плевать, что план с учеником Сонгом не удалась. Что-нибудь придумаю с этим Пари, а Рину уже должна позаботиться о втором Старейшине, ничего ещё не решено!» — думал глава отделения проматывая в голове все возможности.

— Я практически не рекомендую секте экспертов старшего поколения, — поправил главу младший мастер. — В основном этим занимается старший мастер, он, к слову, должен скоро для этого посетить вас. Что же до сроков — моя миссия должна продлиться ещё год, ученик Сонг, я бы взял тебя с собой, но не могу, есть вещи от меня не зависящие. Поэтому просто дождись меня в этом «отделении».