Высшие миры

— Ты видел, куда она пропала? — спросил он у своего напарника.

— Кто? — не понял тот.

— Женщина-практик, судя по всему, очень сильная, вся в белом.

— Я не видел такую, — покачал головой напарник.

— Но как же…

— Давай я попрошу, чтобы тебя подменили на полчаса, похоже, немного устал.

В ответ стражник лишь покачал головой, вновь осматриваясь и, пытаясь понять, почему никто, кроме него не заметил эту особу в белом.

Глава 26

Вернувшись в отремонтированную комнату Сонг впервые за долгое время, не стал медитировать, а просто повалился на кровать. Закрыв глаза, он мысленно пробежался по событиям, что произошли с ним после окончания финального поединка.

Прежде всего большой каменный постамент, на котором показывался текущий рейтинг изменился, на самой вершине красовалось имя Сонга, а сразу после Айса. Ученик Пари спустился до семнадцатого места. Его наставник, первый старейшина связался с молодым человеком ехидно заметив, что идти наперекор всем часто плохо кончается для многих заносчивых молодых мастеров, и добавил, что артефакт-печатку возвращать не нужно, в ней заключено несколько интересных печатей изучить которые будет полезно любому. Можно сказать — это было такое неуклюжее принесение извинений, за то, что Сонга хотели использовать в разборках старейшин с главой.

Сам же глава отделения больше с Сонгом не связывался, складывалось впечатление, что он и вовсе не замечал победителя испытаний всё своё внимание адресуя великим старейшинам и представителю секты «Тёмной души».

Большой неожиданностью для всех стало известие, что второй старейшина оказался подвержен ядовитому воздействию ледяной инь из-за чего и был вынужден пропустить финальное испытание, на полное восстановление у него уйдёт не один год. Рину, ученицу главы в этот же день была отправлена в другое отделение и лишена статуса члена внутреннего двора. Связи с этим ходило много слухов — большинство практиков умело сложить два и два, обоснованно предполагая, что болезнь старейшины связана с девушкой.

Уже через несколько часов Сонг оказался приглашён на встречу с младшим мастером Вал Гоном, и великими старейшинами. Мужчина в пёстрых одеждах много улыбался, расспрашивал молодого человека о том, кто был его наставником, где он получил свои познания концепций и каким образом сумел соединить эти законы таким причудливым образом. Его интересовало почти всё — от того, как Сонг тренируется и до того какими способностями владеет. Парень аккуратно обходил самые неудобные вопросы, стараясь давать как можно более обтекаемый ответ, что не укрылось от Вал Гона, но, как ни странно, злится он даже и не подумал, заявив, что у каждого уважающего себя практика должны быть секреты.

Судя по тому, что сказал младший мастер, Сонг понял, что сейчас мужчина находится в чём-то вроде поискового рейда. Он активно искал выдающихся воинов для своей секты и для этого его послали в мир Хэл вместе с несколькими другими младшими учениками. Секта «Тёмной Души» активно расширяла своё влияние и уже сейчас могла конкурировать во многом с божественным кланом, истинными правителями человеческого атолла. Когда речь зашла о богах, Вал Гон весь раскраснелся и принялся размахивать руками, расписывая причины ненависти многих сил к этому надменному клану. Как понял Сонг, главной причиной ненависти была обычная зависть. Божественный клан по праву сильнейшего владел сердцем атолла, древним артефактом невероятного уровня, фактически в каждом атолле вселенной существовало своё собственное сердце, что управляло им. Кузня миров откуда в древние времена появились все миры. Сейчас сердце использовалось, как средство атаки и сдерживания других атоллов, ну и для личного усиления силы, владеющей им.

Как понял Сонг, использовать этот артефакт для каких-то мелких разборок внутри атолла было почему-то нельзя, по какой причине оставалось не совсем понятно. Хотя Вал Гона возмущало далеко не это — он искренне считал, что с помощью сердца божественный клан каким-то образом развивал своих практиков до бессмертного этапа развития.

«Ну и чушь», — подумал Сонг, прокручивая в голове этот диалог. — «Какой толк в таких мастерах, если они не прошли свой путь самостоятельно?»

Он перевернулся на спину, всматриваясь в потолок своей комнаты.

«Но если подумать, если это сердце действительно способно создавать целые миры и сдерживать влияние целого атолла, то насколько силён артефакт? И какой мастер боевых искусств был способен создать что-то подобное?»

После приёма он получил всё, что причиталось ученику, поднявшемуся на первую строчку внешнего двора секты — объёмный мешок ресурсов для развития, небольшую шкатулку с причитающимися в этом месяце синими камнями и кое-какие ингредиенты для практики начертания. Пожалуй, это можно было бы назвать настоящим богатством, особенно после тех грошей, что он зарабатывал за стенами секты.

— Теперь осталось только использовать пропуск, чтобы получить возможность попасть в земли возвышения, — сказал он вслух, достав из карманного мира кольца полученный от Фло Райс в пустыне свиток.

С виду это была обычная бумага, но как ему объяснил старейшина Зелос, такой пропуск давал возможность попасть в специальную область мира Хэл, построенную какой-то древней неизвестной силой. Уровня божественного клана или даже выше. Согласно словам старейшины попасть туда с пропуском достаточно просто — использовать его во время обычного перехода врат. В этом случае пропуск переносил владельца в отдельный карманный мир, наподобие «Пространства пустошей» за пределами стен секты. Огромные пространства, где находилась земля, насыщенная духовной энергией — идеальное место для тренировок. Как объяснил Зелос, там было место даже подобию тренажёров, используемых всеми человеческими практиками. А ещё земли возвышения скрывали в своей глубине как невероятные сокровища, так и очень сильных чудовищных монстров, куда более страшных, чем всё, что до этого встречал Сонг.

Впрочем, узнай он в подробностях о землях возвышений до начала испытаний ничего бы, в сущности, не поменялось — синих камней на использование портала у него с трудом хватало даже сейчас, после победы. Сейчас оставалось только дождаться отбытия корабля с младшим мастером Вал Гоном и отправиться к ближайшему порталу, что был установлен в городе Огненной Птицы. С текущей силой Сонга никакой мелкий клан во главе с Фло Райс ему больше не был помехой. Да и статус внутреннего ученика великой секты мира Хел давал не мало.

Согласно утверждениям младшего мастера, его путешествие ещё продлится ещё минимум полгода, поэтому времени у Сонга на изучение земель возвышения имелось в достатке.

Корабль с гостями отчалил, как и планировалось на следующий день. Вал Гон перед своим отправлением ещё раз проверил учеников внутреннего круга отделения секты и так больше никого не найдя отбыл в направления своей следующей цели. Сонг после его отбытия оставался настороже. Несмотря на то что глава не обращал на него никакого внимания, и больше не связывался с помощью «мыслеречи» было очевидно, что он попытается всеми возможными способами отомстить, хоть и без убийства. Скажем схватить и закинуть в темницу под благовидным предлогом тренировки в изоляции и охране его жизни, при этом без каких-либо ресурсов.

Поэтому, как только корабль скрылся за горизонтом, Сонг без раздумий подхватил свои вещи и покинул стены секты, спустившись к городу Огненной Птицы. Уже в самом городе он докупил пару важных — несколько запасных комплектов одежды, палатку, припасы на полгода, и только после этого отправился к вратам перехода. Насколько Сонг понимал — главной опасностью земель возвышения были другие такие же практики получившие возможность попасть туда. И тут он мог надеяться только на себя и собственные силы.