Выжить вопреки
Шрифт:
– С чего это мне верить тебе?
– Хорошо. Я клянусь своим волшебством, что не причиню никакого вреда тебе и твоей армии, покуда вы не покинете этот перевал!
А вот это уже серьезно. Такие клятвы в этом мире ни один маг не решится нарушить. Магия тут же покарает.
– Хорошо, верю тебе, - я убрал оружие и уже со спокойной душой покинул помещение.
– Кейрааа!
– ракшасы с боевым кличем на бронированных кошках врезались в толпу нежити, раскидывая их. Маневренность и скорость кошек в отличие от кавалерии позволяла наездникам максимально использовать свои возможности на поверхности склона в тесноте зажатых между скалой и обрывом войск. В это время пехотные
Шатси была во главе клина "эскадрона гусаров", как любил называть их Манве, и она первой врубилась в плотную толпу оживших мертвецов. Ее оружие, которое назвали бы на Земле Нагамакой, разило во все стороны, поражая недостаточно быструю низшую нежить.
Они прорубали себе путь, пока из-за плотности нежити стало больше невозможно двигаться дальше. Теперь наездники, вместе со своими животными, вертелись и отбивали многочисленные атаки почти со всех сторон.
Ракшаска наносила очередной удар, когда что-то со страшной силой врезалось в нее, опрокидывая на землю вместе с кошкой. Тут же на нее накинулись несколько зомби, но откуда-то появилась пара теней из ее охраны и не дали им добраться до упавшей девушки. Она вскочила на ноги и оглянулась, чтобы посмотреть, что же столкнуло ее. Верхом на химере восседал рыцарь смерти. Его ржавые, местами, латы излучали темный туман, а в прорезях шлема мерцал зеленый огонь. Ее кошка уже стояла на лапах и преграждала ему путь до хозяйки. В ее боку торчал обрубленный наконечник копья, который смог пробить даже прочную естественную броню животного.
Было слышно, как скрежетом порождение некромантии извлекло из ножен изогнутый меч. Шатси вскочила на бронированную кошку и извлекла из-за спины один из своих мечей. Они оба метнулись друг другу на встречу, и их клинки столкнулись, создавая сноп искр. Химера и кошка тоже вели собственную борьбу, используя когти и клыки, но у создания некроманта не было такой прочной брони, и она вскоре лишилась часть головы. Химера завалилась на бок, увлекая за собой наездника. Они рухнули на землю, ракшаска тут же спрыгнула со своего животного и нанесла смертельный удар противнику. Клинок прошел точно между прорезями шлема и вошел туда, где должен был быть глаз.
Шатси достала свой клинок и оглянулась. Бой шел полным ходом. Рядом вовсю сражались трое теней, которых выделил ей Манве, а ее кошка веселилась, раскидывая восставших мертвецов. Уже все ракшасы спешились и дрались отдельно от своих животных. Чуть в стороне можно было рассмотреть штандарты пехотных подразделений. Боевые маги перекидывались заклинаниями через головы сражающихся.
– Госпожа!
– неожиданно привлек ее внимание крик одного из теней.
Ракшаска оглянулась и прокляла свою невнимательность. На нее надвигалось существо в черном изодранном балахоне и двумя серповидными мечами. Под балахоном ничего нельзя было рассмотреть, кроме тьмы. Тени были заняты очередной волной мертвецов, поэтому никак не могли помочь, а кошка уже вошла в раж и теперь стала самостоятельной. Пока не покромсает всех врагов, от нее помощи не жди.
– Кейрааа!
– закричала Шатси и, достав второй меч, набросилась на существо.
Искусство боя на двух мечах - это танец - грациозный и смертельный, которому очень сложно научиться. А Шатси была истинным мастером мечей. Жизнь в Пограничье и плен в подземельях Арены сделали из нее настоящую машину смерти, если бы такое понятие существовало в этом мире. Однако, даже все ее навыки и умения оказались ненужными в борьбе с нынешним противником. Клинки со звоном сталкивались с серпами и иногда разрубали балахон вместе с тьмой под ним, однако мечи как будто проходили сквозь воздух, не причиняя вреда, а балахон тут же начинал срастаться.
Девушке стало по-настоящему страшно. Все ее попытки
уничтожить противника ни к чему не приводили, а он только еще быстрее и сильнее начинал наносить удары. Она чувствовала, как уходят из нее силы, движения становятся вялыми и медлительными. И вот мечи выпали из ее ослабевших рук, а сама она, тяжело дыша, упала на землю. Шатси обреченно смотрела на возвышающуюся над ней смерть. Страх окутал ее и не отпускал из своих цепких когтей. Она чувствовала, как силы покидают ее.– Госпожа!
– где-то на задворках ее сознания доносились голоса теней, которые пытались прорваться к ней на помощь. Но все это уже не имело смысла. Холод начал заполнять ее сущность...
Купол с трудом сдерживал облепивших его демонов. Некоторым монстрам удавалось проникнуть внутрь, но лучники были на стороже и тут же отстреливали их. Но маги не смогут долго продержать, и так уже некоторые из них потеряли сознание от истощения. Не лучшим образом дела обстояли и на других местах обороны. Химерам удалось оттеснить людей и минотавров от баррикады почти к самому входу на мост. Огненная стена спала из-за того, что Санкари был вынужден присоединиться к тем, кто подпитывал купол. Со стороны дороги обстановка тоже было не радостной. Хотя всех мертвых магов и выбили, но нежить продолжала наступать сплошным потоком, тесня ряды защитников. Было жутко смотреть на эту толпу оживших мертвецов.
Сам Думблер оставался на вершине холма, откуда он мог раздавать распоряжения. Он уже пустил в бой последний резерв из наг и двухсот оставшихся имперских гладиаторов. Это помогло остановить наступление химер и на какое-то время оттеснить обратно нежить, но он понимал, что ненадолго.
Неожиданно, пытавшиеся пробиться через купол, демоны завыли и начали растворяться прямо в воздухе. А следом за ними стала валиться нежить, лишенная подпитки энергией от некроманта. Единственные, кто продолжал бороться - были стаи химер. Но теперь, когда магам не нужно было поддерживать купол, они недолго проживут. На них уже начали обрушиваться огненные шары и стихийные заклинания.
– Успел-таки, - выговорил Думблер, с облегчением разглядывая исчезающих демонов.
– Я уж думал, что не продержимся.
К армии я вернулся только в полдень. За это время мои люди уже успели отойти от ночного боя, позавтракать и собрать лагерь. К счастью, в этой битве у нас было не так много потерь, как я опасался, но зато много раненых. Медицинские команды сбились с ног, пытаясь помочь как можно большему числу нуждающихся, и все равно треть войска до сих пор было не дееспособна. Нам пришлось вернуться к берегу озера и встать на стоянку, чтобы солдаты могли отдохнуть и подлечить раны.
Сам же я, пока мы стояли лагерем у горного озера, беззаботно валялся в шатре и отдыхал. А что, заслужил! И кто бы ни пытался меня потревожить, я посылал по очень далекому адресу. И пофиг, что генерал должен управлять армией. Без меня пока обойдутся. Вон, Думблер, как заместитель прекрасно справляется. Вот только для полного счастья не хватает музыки и выделенного интернета, а так же кофе и горячей ванны.
Луизу я отпустил помочь Ариэль с ранеными, так что теперь был один и наслаждался покоем, пока под вечер его не прервали.
– Щатси?
– удивился я, поднимаясь с лежанки, когда увидел кто проник в шатер. Она смотрела на меня каким-то изучающим и пустым взглядом.
– Ты что-то хотела?
Она подошла и села рядом с моей лежанкой в позе лотоса. Все ее движения, прижатые к голове уши и вялые подергивания хвоста, выдавали в ней усталость.
– Что случилось?
– я не на шутку взволновался, когда она не ответила, а только продолжала смотреть на меня.
– Манве, - наконец-то заговорила она.
– Сегодня ночью во время боя я чуть не умерла.