Вызывайте ведьмака!

Черти и сами были шокированы таким поворотом событий. Они вывалились во двор возле дворца по одному.

Там, созерцая красоту природы, прогуливались самураи. Правила дворца на улицу не распространялись.

Не смотря на свой облик и разнузданное поведение, черти не были хлипкими прокуренными деградантами. На их боевую подготовку Стефан не жалел никаких средств. И они смело вызвали самураев на бой.

Те не смогли найти повод, чтобы отклонить приглашение.

На траве, возле дворца, образовали импровизированный ринг.

Грозный татуированный боец из свиты Стефана вышел на середину.

Ему на встречу выступил японец, хоть он и был почти на голову ниже своего соперника, но чувствовал себя уверенно.

Тоже пройдя в центр ринга, японец, сложив руки перед грудью, начал кланяться зрителям. И в этот же момент, получил предательский сокрушительный удар по голове, а потом в горло, и упал замертво.

Японцы, собравшиеся его поддерживать, поражённо замерли. Несколько мгновений их замешательства хватило для того, чтобы черти, выхватив длинные острые ножи, перерезали всех до единого.

Посчитали — всего оказалось пятьдесят. Черти знали, что Пещерный Дракон привёз с собой дополнительно двести человек, значит, кворум сохранял. Если бы всё это произошло на территории дворца, то штрафные санкции были бы неизбежны. А так, брешь легко можно было восполнить другими. Стефан, всё ещё, оставался в проигрыше.

Но на выручку своим собратьям уже бежали другие японцы, с боевым кличем обнажив длинные мечи.

Сально ухмыльнувшись, черти выстроились в шеренгу и достали пистолеты. Раздались выстрелы. Мишеней было так много, что сложно было промахнуться. Самураи падали под градом пуль. Бежавшие следом спотыкались о тела убитых, и их скашивали меткими выстрелами.

Бойня длилась не долго. Уже через несколько минут, не потеряв ни одного бойца, черти праздновали победу. Посчитали убитых и поняли, что счёт сравнялся.

Стефан остался доволен. А Пещерный Дракон нахмурился и покачал головой. И только у Георга оставался полный состав поддержки. Но все понимали, что он насобирал эти пятьсот с большим трудом и запаса в людях не имел совсем. Да и те были, в основном, женщины.

Он бы, конечно, мог попросить занять места в зале тех же уголовных авторитетов. Однако накануне, кто-то ушлый и сведущий стукнул на них правоохранительным органам. Потому, авторитеты разом заняли места в тюремных камерах.

И Георг, пока не имевший влияния Константина, ничего не смог сделать, чтобы их выручить.

А представители власти до коликов боялись чертей Стефана. Те, каким-то образом, были осведомлены, где они проживали, и недвусмысленно дали понять, что в зале, во время прений кандидатов, им появляться не следует. Для убедительности поймали и изнасиловали жену одного из них, и избили нескольких родственников.

Стефан дал приказ, во что бы то ни стало, выбить из строя электорат Георга.

Глава 16

Когда наступила ночь, за пределами защитного круга стал подниматься ветер. Сначала он крадучись пробежался по кронам деревьев, но с каждой минутой набирал силу, пока не превратился в настоящую бурю, вспахивая твёрдый наст и поднимая вверх твёрдые глыбы снега, закручивал их вихрем и перекидывая с места на место.

Однако, ни единый порыв не проник через купол, под которым находились Василий и его мохнатые и пернатые помощники. Он надёжно защищал от ветра, но не от страха, постепенно заполнявшего всё вокруг, и пронимая до костей.

Птички испуганно притихли, даже ворон забрался к ним под навес и прижался вплотную.

Лис попятился к палатке, и скоро из неё торчали только настороженный нос и внимательные чёрные глаза. Страх страхом, а без боя он сдаваться не собирался. Незаметно рядом оказался старый волк, он едва сдерживался от того, чтобы не завыть от ужаса.

И только Василий и Полкан смело смотрели в сторону деревни. А вскоре они увидели одинокую мужскую фигуру, в длинном белом балахоне, развевающемся на ветру. Он весь был ослепительно белым — и кожа, и длинные волосы, и даже голубоватые льдинки глаз. И напоминал бы прекрасного эльфа, если бы не нечеловеческая злоба, которой было пропитано всё его существо, и аура ужаса, окружающая со всех сторон.

Он молча шёл прямо к тому месту, где расположились Василий и его друзья, как неотвратимый рок.

Глыбы снега, поднятые в воздух ветром, вдруг повернулись и с размаху ударили о стены защитного купола.

Василий пристально смотрел на врага, изучая и примеряясь к нему и не сдвинулся с места. Страх, который напустил на всех белый, как смерть, враг, поднимал в его душе ненависть и холодную ярость, пробуждая тёмную силу в душе.

— Вася, а может перегрызть ему горло? — решил посоветоваться Полкан, — не нравится мне этот клоун.

На Полкана, как и на Василия, не произвела должного впечатления вакханалия бури и ужаса.

— Нет, Полкаша, — сдержанно ответил ведьмак, — сейчас он в силе, ты его недооцениваешь. Нам торопиться некуда, придём днём, когда он ослабнет, тогда и решим, что делать?

— Как знаешь, — не стал спорить Полкан, — я то хотел как лучше, пока он голенький, стоит перед нами, а днём опять спрячется за куполом, не достать.

— Не думай об этом, — только и ответил Василий, продолжая стоять напротив белого зла.

А существо, тем временем, упёрлось в стену защитного купола, и началась пантомима! Он пытался сдвинуть её руками, кидал глыбы наста, с рук беспрерывно слетали разряды синих молний, лицо кривилось от бешеной злобы и бессилия от того, что ему не под силу пробить купол и добраться до вожделенной цели — человека, твёрдо стоявшего на ногах и не думающего его бояться.

Внезапно, существо оторвалось от земли и взлетело вверх, чем вызвало неподдельное изумление у Полкана, задравшего морду и провожающего его взглядом.

Василий ни на миг не ослаблял свою сосредоточенность на силе врага, изучая и сдерживая его. А тот что-то кричал с искажённым от бешенства лицом, но звук не доходил, а постепенно и страх оказался за пределами защитного круга. Василию удалось его вытеснить.

Звери моментально это почувствовали, вышли из палатки и тоже внимательно наблюдали за происходящим, поддерживали ведьмака до самого рассвета. Всё это время чудовище не унималось ни на минуту, пытаясь пробить защиту и на земле и сверху, над головой.