Взгляд из ночи

В другой ситуации, магерт не решился бы пойти на такой риск, но победа пьянила его и он продолжал преследовать противника.

— Это и есть мир Омри? — С интересом глядя в иллюминатор спросил граф Гаргаунд.

— Да, мой магерт. И планеты, и звезды — все совершенно другое. — Подтвердил Хаддак.

— Чудесно… Продолжайте преследовать цели. Мы уничтожим их всех до единого…

И шедшие, за своими кораблями-носителями, малые суда, снова рванулись в атаку, за ускользнувшей, было, добычей.

Поняв, что преследователи не оставили своих намерений, Слоник, Банзай и Консервный Нож помчались в сторону Центральных Миров. Впервые, за всю свою жизнь, пираты мечтали встретиться с крепким отрядом полицейских сил.

— Ну где эти легавые твари? — Чуть не плача ругался Банзай. — Тут такое твориться, а они… — Он бросал нервные взгляды на радар, наблюдая как медленно, но все же, увеличиваются метки кораблей-преследователей. — Слоник!.. Как слышишь? Слоник!.. — Вызывал Банзай своего напарника, но ему никто не отвечал.

— Ты, гребанный элефант!.. Ты почему не отзываешься?!

— Не ори, я был занят… — Раздался голос Слоника, искаженный помехами.

— Чем ты был занят?

— Настраивал передатчик. Сейчас мой радист выдаст «мэй-дэй»…

— Чего выдаст?

— «Спасите наши души» — сигнал бедствия. Слышал о таком?..

— Слушай, Слоник, вызывай лучше полицию!.. Ори, что на нас напали инопланетя… Ой! Мама!.. — Испугался Банзай, когда выпущенный издалека гравитационный импульс задел его судно. — Слоник, сволочь, вызывай кого нибудь!!!

74

Между обедом и часом поступления вахтенных докладов, у адмирала Резерфорда выдалась свободная минута. Он достал тонкую книжечку с шахматными задачками и, снова, взялся за ту, которую не удавалось решить, вот уже, два месяца.

Едва адмирал вспомнил, что предпринимал в прошлый раз, как в дверь его кабинета постучали.

— Войдите…

Дверь приоткрылась и появился майор Каледин, отвечавший за безопасность и дальний радиоперехват.

— О, майор, что случилось? Почему вы лично, а не по телефону?

— Сэр, перехвачен сигнал «SOS»…

— Ну и что, продублируйте его ближайшему спасателю или, в крайнем случае, пошлите наш катер.

— Сэр, — от нервного напряжения майор Каледин перешел на шепот. — сэр, у нас просят защиты от пиратов. От целой флотилии пиратов…

— Пираты? Здесь в Северном районе?.. Ну сообщите полицейскому патрулю. Ловить пиратов не наше дело, майор.

— Полиция уже в курсе, сэр, вот расшифровка целей, переданная по цепочке дежурных «слухачей»…

Адмиралу бросил на диаграмму один взгляд, и сразу понял, что засекли полицейские радары.

— Но в Северном районе нет второго «старсейвера»… Только наша «Сильвания»… — Недоумевал адмирал. — А пароли?..

— На позывной «свой-чужой», никто не отвечает, сэр.

Адмирал вышел из-за стола и, глянув в зеркало, поправил галстук. Затем повернулся к майору Каледину.

— Майор, пока я иду в рубку, оповестите все службы. Готовность — «один», приготовиться к развороту в сторону меток…

— Есть, сэр!.. — Ответил Каледин и бегом выскочил из кабинета адмирала.

Когда прозвучала сирена тревоги, тысячи человек во всех, самых удаленных, уголках «страсейвера», забегали, засуетились, открывая панели управления, щелкая тумблерами, и запуская механизмы подачи боеприпасов.

Стрелки надевали виртуальные шлемы и проверяли подвижность орудийных башен, энергетики подключали запасные магистрали, спасатели активировали противопожарные системы. Все происходило согласно, много раз, отработанному графику.

«Старсейвер» закончил разворот и начал разгон. Все вспомогательные суда, срочно, возвратились на борт «Сильвании-2» и заняли места в своих боксах, а радарные станции и суда-разведчики, напротив, выдвигались далеко вперед.

До выяснения характера целей никто не знал, боевая это тревога или, очередная, учебная.

Все шло своим чередом, но у адмирала Резерфорда еще оставалась одна неприятная обязанность — доклад начальству и получение санкции.

Звонок аппарата правительственной связи опередил его. Адмирал снял трубку и узнал голос Председателя Совета Безопасности.

— Адмирал?..

— Здравствуйте, сэр.

— Здравствуйте. Вы получили информацию и пиратском нападении?..

— Да, сэр.

— Немедленно отправляйтесь туда. Полицейские патрули очень напуганы какой-то армадой кораблей, хотя мне не особенно верится, что такое возможно. Одним словом, отправляйтесь и если возникнет необходимость примените все находящиеся в вашем ведении средства.

— Конечно, сэр. Мы уже в пути…

— А почему не было доклада?

— Вы опередили меня всего на пару секунд, сэр.

— Ну ладно. Адмирал Йодль поддержит вас, в случае необходимости. Он уже получил приказ следовать в Северный район.

— Понятно, сэр.

— Ну, адмирал, удачи. Держите меня в курсе дела…

— Конечно, сэр. До свидания…

75

Побитая до неузнаваемости база «Тукки», беспомощно двигалась по орбите Габона. Капитан Смышленый лично просеивал эфир, надеясь узнать о судьбе спасшихся товарищей, но безрезультатно.

Раз за разом Берни Смышленый запрашивал пиратские корабли, а потом слушал — никакого результата. Только однажды до него долетели обрывки сообщения о нападении пиратов. Каких пиратов, Смышленый так и не понял.

Трудно было поверить, что вырвавшись из когтей смерти, капитаны, сразу, принялись за свое разбойное дело. Хотя, за время отсутствия «хозяев», в Северный район могли забрели и транзитные «джентельмены удачи».

Решив послать еще один вызов, Смышленый неожиданно получил ответ от Инженера.

— Смышленый, ты жив, что ли? Я думал мы одни уцелели!..

— А где Слоник, Банзай и Консервный Нож? Они же, тоже, проскочили Ворота…

— Они увели за собой всех этих уродов. И, насколько я понимаю, сложат или уже сложили свои головы. Их ошибка была в том, что они рванули к Центральным Мирам, а я тихонько отошел в сторону — на восток…

— Инженер, а товар-то у тебя цел?..

— А то как же. Тысяча восемьсот штук и еще, почти, тысяча бойцов вооруженного десанта. А у тебя чего осталось?..