Взгляд на звёзды

— Что ж, кем бы ни был этот жеребец — надеюсь, подружаня, он засадит тебе по самое «не могу». Секс здорово поднимает настроение даже таким букам, как ты. Если, конечно, партнер умеет пользоваться всем чем надо.

— Обойдусь без советов о сексе от человека, у которого он бывает только в виртуалке.

— Какая разница? Кончаю-то я по-настоящему. Зато задница потом не болит.

— Вали уже в свою виртуалку, — отмахнулась она от подруги.

Глава 2: Таинственный незнакомец

Бар «Рандеву». Паксе, провинция Тямпасак, Лаос.

10 июня 2120 года. 19:55 по местному времени (12:55 по Гринвичу).

Саша никогда не бывала в этом баре. Если возникало желание пропустить стаканчик, обычно она предпочитала «Дорогу 60» — шумное весёлое местечко, где собирались в основном байкеры. Но там её все слишком хорошо знали, чтобы устраивать свидание.

В «Рандеву» было не то чтобы уютно, но, во всяком случае, не слишком людно, а музыка играла негромко. Это место было расположено на крыше высотки, без вывесок внизу, так что случайные люди с улицы сюда не забредали. Окинув взглядом помещение, Саша убедилась, что в нём не заседает ни одна шумная компания — лишь пары или небольшие группы, которым хотелось побыть в спокойной обстановке.

Сай органично вписывался в это место — скрытный незнакомец, чей открытый цифровой профайл выглядел до того пустым, словно его создали вчера. И это в век, когда большая часть молодёжи делали значительную часть персональных данных, начиная от имён и дней рождения, и заканчивая всевозможными персональными рейтингами, видимой через дополненную реальность даже для незнакомцев на улице.

Они встретились вчера на мотогонках — очередном полулегальном ночном гран-при, на которых Саша со своей «ракетой» уже стала легендой. Он был заезжим «гастролёром». Выступал впервые. Но ездил мастерски. Чувствовались не только рефлексы, усиленные нейроядром никак не слабее её «Maco», но и настоящий талант. Она опередила его на считанные доли секунды, после очень жесткой борьбы на финише.

Тёрнер хорошо запомнила момент, когда обернулась и увидела, как пришедший вторым мотоциклист в ярости срывает чёрно-синий шлем и раздосадованно швыряет об асфальт. Обычное проявление эмоций проигравшего. Но чувствовалось нечто большее, чем спортивный азарт. «Парень явно очень рассчитывал на выигрыш» — догадалась она.

Соперник оказался молодым мужчиной, на вид — примерно её ровесником. Азиат, в котором было, судя по оттенку кожи и разрезу глаз, не меньше четверти, а может и половина европейской крови. В результате лицо получилось довольно интересное.

— Ты чокнутый?! Мы оба могли погибнуть, когда ты подрезал меня на финише! — вскричал он гневно, решительно ступая в её сторону.

— Если ты так боишься риска — тебе лучше участвовать в шахматных турнирах, — ответила она с иронией, снимая шлем, и подмигнула.

Как и всегда, звук её голоса и вид её лица резко повернули ход начавшейся было перепалки, и повергли парня в растерянность. Даже в век устоявшегося гендерного равенства мужчины резко меняются, когда узнают, что их обскакала на финише девчонка, а не другой такой же мужик.

— Ты классно гоняешь, — наконец заговорил он, сделавшись хмурым. — Но слишком отчаянно.

— Я бы приняла от тебя совет, как мне ездить, если бы ты пришел передо мной, — парировала она решительно. — А так, если хочешь, могу поделиться парочкой своих.

Он остался хмурым, но искорка в его глазах и движение краев губ подсказало, что её ответ пришелся парню по душе. Незаметно, обмен язвительными репликами между самодовольным победителем и раздосадованным соперником, затянулся чуть дольше, чем обычно длятся такие пикировки, и привел к месту, где начал выглядеть как флирт.

Такое бывало и раньше, и она не придавала этому значения. Все мотогонщики, независимо от пола, были адреналиновыми маньяками, в которых, в минуты возбуждения, бурлил вихрь необузданных страстей. Из него порой выныривала на поверхность мощная сексуальность. Но такие спонтанные животные порывы не стоили того, чтобы бездумно следовать им — это она давно усвоила.

Однако что-то заставило её отнестись к предложению Сая «встретиться как-то вечером» с большей серьёзностью, чем она относилась ко многим похожим предложениям раньше. Возможно, дело было в том, что Сай не был похож на типичного самодовольного альфа-самца, испускающего волны тестостерона. Ей сложно было представить себе, как позже он сидит в шумной компании в баре и, заливаясь пивом, хвастает, как «уложил эту горячую цыпочку». Он выглядел человеком замкнутым, отчужденным. Казалось, что ему понадобилось преодолеть некий психологический барьер, чтобы заговорить с ней — и не из-за ребяческой робости, а по какой-то другой причине.

Потягивая коктейль (они в «Рандеву» оказались довольно крепкими) и разглядывая собеседника, Саша раздумывала, как и почему она оказалась здесь в компании этого человека.

На первый взгляд это был не её типаж. Ей всегда нравились мужики чуть постарше её, высокие, крепкие и подкачанные, а Сай был максимум её одногодком, при этом довольно худощавым при своём среднем росте. Подтянутый, совсем не хлюпик, но сложением похож скорее на акробата, чем на атлета. Лицо очень экзотичное и смазливое — хоть делай амбассадором какого-нибудь модного бренда духов или одежды. Яркие выразительные голубые глаза, гладко выбритые щёки и подбородок, прямые чёрные волосы с выстриженными висками и длинной, зачёсанной на бок анимэшной чёлкой. Было в его чертах что-то пафосно-трагичное, подходящее для вычурного японского эпоса.

— Знаешь, — прервал он долгое молчание, на протяжении которого так же её внимательно рассматривал. — Когда я напустился на тебя из-за случая на треке — я был несправедлив. Ты сделала меня. А я просто не мог смириться с поражением.

— Да, я так и поняла, — как ни в чём не бывало ответила Саша.

«Ты же не думал, паренёк, что я сейчас раскаюсь и признаю, что выделывала на финише слишком опасные фортели?» — спросил её насмешливый взгляд у вчерашнего соперника.

Он ответил улыбкой.

— Я рад, что ты пришла. Я надеялся, что ты согласишься.

— Только не делай из этого никаких скоропостижных выводов.

— Я и не делаю.

Замявшись на миг, он добавил:

— Хотя мог бы. Я знаю, что обычно ты отказываешься от таких встреч.

— «Знаешь?» — удивилась она. — Наводил о мне справки?

— Нет. Просто знаю. Доверяю своей интуиции в отношении людей.

Саша неопределённо покачала головой.

— Мне моя иногда бывала полезна. А иногда — подводила.

— И что она подсказывает тебе насчёт меня?

— Пока ничего, за исключением того, что ты — странный тип.

Сай слегка неловко улыбнулся. Выдержав паузу, на протяжении которой на его лице блуждало задумчивое выражение, он признался:

— Знаешь, это и не в моём характере тоже. Всё это вышло спонтанно.

— Правда? А я думала, ты специализируешься на пикапе девушек, которые обходят тебя на финише. Это же часто происходит, да? — поддела она его с усмешкой.

— Вообще-то нет, — ответил он ей с искренней улыбкой. — Обычно я побеждаю.