Взгляд с обочины 2. Хисиломэ

Они сидели на небольшом пригорке у реки, рядом с заплетёнными вьюнком зарослями можжевельника – где Арельдэ и надёргала гибких прядей для венка.

Отсюда было совсем недалеко до лагеря младших домов, но Тьелкормо туда не заглядывал. Границы, конечно, давно установили, но по-настоящему всерьёз их принимали только те – с обеих сторон, - кто соседству был совсем не рад и в любом случае не хотел лишний раз с соседями встречаться. Другие иногда и в гости ходили, обменяться новостями и притвориться, что ничего особенного за последние годы не произошло и здесь всё может быть по-старому, как в Амане.

Так и Тьелкормо, оставивший небольшой отряд своих верных на подъездах, чтобы не мозолить лишний раз глаза чужим дозорам, а Хуана отпустивший охотиться.

Из-за деревьев послышались голоса, зовущие Арельдэ, и Тьелкормо с лёгким интересом привстал на локте посреди смятого клевера. А Арельдэ живо вскочила:

– Это, наверное, разъезд. – И сделала несколько шагов им навстречу, из-за кустов: - Я здесь. Что случилось?

На целый разъезд эти трое не тянули, но остальные наверняка ненамного отстали.

Высокая девушка, ехавшая впереди, первой спешилась.

– Леди, прости, но мы заметили следы крупного волка неподалёку. Свежие. Возможно, тебе не стоит гулять здесь одной.

Невидимый для них Тьелкормо сел, прислушиваясь к разговору, жуя травинку. Ему было даже интересно, сколько времени потребуется этим горе-охотникам, чтобы заметить, что их леди и так не одна.

– Спасибо за беспокойство, Верьялле, - кивнула Арельдэ, - но я не одна.

Один из спутников Верьялле тронул её за плечо, указывая на нужный пригорок, и Тьелкормо встал одновременно с тем, как к нему обернулись все. Приветливо кивнул, следя за тем, чтобы не уронить венок, и лениво пошёл навстречу, по-прежнему с травинкой в зубах.

– Вам не о чем волноваться, - заверил он опешивших дозорных, останавливаясь рядом с подругой и картинно опираясь вытянутой рукой о ствол дерева.
– Леди Арельдэ есть кому защитить.

– Туркафинвэ? – Верьялле, нахмурившись, обернулась к Арельдэ: - Что он здесь делает?

– Они у вас все такие вежливые? – миролюбиво спросил Тьелкормо. Ругаться в такое хорошее утро ему было лень. Пока что.

Вместо него строго нахмурилась Арельдэ:

– Перестань. И мы не обязаны тебе отчитываться в своих действиях.

– Мне - не обязаны.
– Верьялле прищурилась. – Но, я надеюсь, король знает, с кем ты проводишь время.

Арельдэ глянула на неё сердито и быстро обернулась к кузену, ещё надеясь успеть погасить явно назревающую ссору. Тьелкормо выплюнул травинку и стал поудобней, разом вспомнив последние политические события. Лень как рукой сняло. Смерил взглядом нахалку.

– Король? – угрожающе переспросил он.

Верьялле ответила таким же приветливым взглядом.

– Со своим отцом я разберусь сама, - попыталась сгладить впечатление Арельдэ, но результат получился обратный. Тьелкормо глянул недоверчиво теперь уже на неё: мол, ты что, тоже его королём считаешь?..

Объяснить, что имела в виду не это, Арельдэ не успела.

– Король, - с вызовом повторила Верьялле.
– Он и так слишком мягко с вами обошёлся.

– Это отец с вами слишком мягко обошёлся! – возмутился Тьелкормо, решительно шагая вперёд, чуть ли не вплотную к ней.
– Правильно он второй дом подозревал! Чего вам в Амане не сиделось?

– Действительно. Слишком мягко. Мы не все погибли. Представляю, как вас это огорчает!

– Чем дальше, тем больше!

– Так может, попробуешь исправить?

– Да перестаньте вы оба! – одёрнула их Арельдэ. Но остальные наблюдатели смотрели на феанариона немногим теплей, чем Верьялле.

– Я и не начинал! Но если кто-то думает, что смерть Феанаро что-то изменила и теперь первый дом можно безнаказанно оскорблять…

– Что ж вы его скормили валараукар, если во всём с ним согласны? – язвительно перебила его Верьялле.

Тьелкормо уставился на неё ошарашено, и она продолжила, довольная произведённым эффектом:

– В чём-то ошиблась? Или это были орки, как с Нэльяфинвэ? Его-то вы за что? Думали, с ним сладить проще, но не вышло? Или он единственный среди вас, у кого совесть есть, а вы к такому не привыкли?

На мгновение опешивший ещё сильней Тьелкормо кинулся к ней, не очень, впрочем, представляя, что он собирается делать. Верьялле не замедлила этим воспользоваться. Отскочила на полшага, уклоняясь, – и впечатала кулак ему прямо в нос.

После чего опомнились все остальные и кинулись к ним сразу с трёх сторон, растаскивая.

С четвёртой стороны вдруг материализовался Хуан, ненавязчиво загораживая хозяина и показывая клыки. При виде таких аргументов – с палец длиной, влажно блестящих, - схватившие Тьелкормо охотники не стали возражать, когда он встряхнулся, высвобождаясь, и принялся гордо поправлять рубашку. Верьялле тоже несколько поубавила пыл.

– Что, смелости только впятером на одного хватает? – криво заулыбался Тьелкормо, вытирая красные капли с носа и размазывая их по щеке.

Вместо ответа она опять шагнула вперёд, дёргая меч из ножен.

– Верьялле! Прекрати сейчас же! – резко развернулась к ней Арельдэ.

Тьелкормо шагнул тоже, тоже кладя руку на оружие, и Хуан низко, угрожающе зарычал.

– Вы с ума посходили? – Арельдэ решительно стала рядом с Хуаном, разделяя скандалистов. – Уберите оружие! Все! Никто ни с кем не будет драться. Если ты так настаиваешь, - это Верьялле, - мы поедем в лагерь и поговорим с отцом. Немедленно.

– Он будет очень рад, - буркнула Верьялле, переводя взгляд с Тьелкормо на Хуана. Пёс перегородил подходы к нему и теперь доброжелательно скалился – пока без угрозы, предупреждающе, приподнимая верхнюю губу на каждое движение чужих охотников в их сторону. Только Арельдэ пустил стать рядом.

– А что, давай поговорим.
– Тьелкормо зло кинул меч обратно.
– Если его устраивает такое поведение дозорных, то нам об этом в любом случае стоит знать. Чтобы в следующий раз приезжать в гости в полном боевом порядке!

На этом споры временно утихли, и разъезд в хмуром молчании повернул в лагерь, отведя дорогому гостю место в центре, чтобы не заблудился. Дорогой гость (по-прежнему красуясь венком на голове) с видом оскорблённой невинности промокал платком разбитый нос, гордо игнорируя обеспокоенные взгляды Арельдэ и неприветливые – всех остальных. Звать собственное оставленное на границе сопровождение он, поразмыслив не стал. Он рассчитывал быстро поговорить с Нолофинвэ, быстро добиться наказания для Верьялле и быстро вернуться обратно, ещё до того, как братья успеют заинтересоваться, куда он пропал и вернётся ли к ужину.