Взгляд в Бездну

— Все знают, - заговорил дед, выйдя вперед и трибуны притихли, - какое бедствие постигло Стордор и окрестные страны. Его виновник, Марденус Сванус, дарниец…

Среди жителей Стордора покатились шепотки, сливающиеся в яростный гул.

— … также известный как хозяин подземелий, был найден и убит героями, - невозмутимо продолжал дед. – Слугой хозяина был граф Хорторн, бывший глава Тайной Канцелярии, и подчиненные ему агенты занимались омонстрением подземелий, осуществили убийство героини Стордора Платы Укротительницы!

Ярость шепотков сменилась растерянностью.

— Но суд героев сегодня касается короля Стордора, Джерарда Третьего! Мы должны выяснить, виновен ли он в убийстве своего отца, короля Горхорна и прежнего главы Тайной Канцелярии, Бехорна. Знал ли он о планах хозяина подземелий и сотрудничал ли с ним добровольно. Отдавал ли приказы на убийство Укротительницы! Кто отключил порталы по всему Стордору в минуту бедствия и кто несет ответственность за гибель такого количества живых!

Дед выдержал паузу, король Джерард на помосте молчал, но даже здесь Марена ощущала его злобу.

— Я мог бы подавить его Волей и заставить отвечать, можно было прибегнуть к зельям или иным способам заставить говорить правду, - продолжал дед так спокойно, словно каждый день выступал на подобных судах, - но мы решили, что так нас потом могут обвинить в давлении и искажении слов, поэтому мы сделаем проще.

Вперед выступил Ролло Скрытник, сложил руки знаком Серканы.

— Госпожа Вуали Небес! – воскликнул он. – Яви свою волю, раскрой все тайны!

С небес ударил луч света, окутал короля Джерарда, заструился вокруг него. Бран подал знак и на мини-трибуне поднялся Дж`Онни Матершинник.

— Если он чего-то спизданет - не жалуйтесь! – проворчал кентавр, проводя рукой вертикальную черту.

— Да я вас всех прикажу казнить!! – выкрикнул король Джерард.

На мгновение Марене показалось, что из рта его вылетает пар небесно-голубого цвета.

— Чистая правда, - удовлетворенно изрек Скрытник.

Дальнейших пояснений не требовалось, какое-то из высших божественных умений чемпиона Серканы, богини тайн и секретов.

— Отдавали ли вы приказ убить Плату Укротительницу? – первым делом спросил дед.

— Нет, - быстро ответил король.

— Знали ли вы о готовящемся убийстве Укротительницы?

— Нет!

В этот раз из его рта словно вылетело багровое вонючее облако.

— Она угрожала скинуть меня с трона! Мои слуги приняли меры! Я всего лишь защищался!

— Знали ли вы о планах подготовки прорывов Бездны?

— Нет.

— Знали ли вы о планах омонстрения подземелий?

— Мне сказали, что это новая методика, позволяющая быстро нарастить уровни! Что мои солдаты быстро станут сильнее!

— Отдавали ли вы приказы разжигать ненависть ко всем, кто не человек?

— Люди – превыше всех! – вскинул голову король Джерард. – Поэтому наш язык используют все!

— Собирались ли вы вырезать окрестные страны?

— Я собирался завоевать их! Силой оружия и новых, высокоуровневых солдат! Как мой отец и до него отец моего отца!

Марена обнаружила, что сжимает кулаки, впивается ногтями в кожу до крови. Носатик обнял ее хоботом, Моростон потерся о ногу, но как могла Марена успокоиться? Все ответы Джерарда окрашивались небесно-голубым цветом, но она знала, что король виновен! Да за одно убийство бабушки! Неужели дед простил ему попытку казнить его самого?!

— Планировали ли вы проведение диверсий в окрестных странах, включая устройство прорывов бездны и взрывы подземелий?

— Этим занимались мои подданные, - отмахнулся Джерард, - я не вникал в детали, доверяя им.

Дед лишь усмехнулся легко, словно слова короля подтвердили что-то для него.

— Знали ли вы о готовящемся взрыве подземелья в Таркенте?

— Нет.

— Расскажите, что случилось в тот день.

— Я обедал, как обычно, в кругу своих доверенных придворных, но вдруг один из них взорвался выбросом маны и превратился в страшное чудовище! Мои гвардейцы закрыли меня своими телами, но сами погибли.

В этот раз к голубому цвету примешивался багровый, король где-то привирал. Немного.

— Чудища атаковали дворец и я решил, что повторилась история месячной давности, когда враги Стордора осуществили диверсию, уничтожили королевскую тюрьму и едва не взорвали всю скалу! Поэтому я приказал закрыть все выходы, заблокировать все порталы, занять оборону!

— Он врет! Врет! – закричал кто-то справа от Марены, вскакивая и потрясая рукой.

Дед указал рукой, мол, выходите и говорите. Благодаря магии героев слова выступающих в центре слышны были всем, словно говорили рядом.

— По уложению о суде героев, никто из выступающих не может подвергаться преследованиям властителей потом, а если подвергнется, то это служит поводом для повторного суда! – провозгласил Гвидо Солнцедар. – Также подвергающийся преследованию вправе просить у героев убежища!

— Мы бежали из города к дворцу, надеясь на защиту! – горячо заговорил вскочивший, какой-то мужчина средних лет, с лицом, украшенным шрамами. – Гвардейцы закрыли ворота прямо перед нами, вытолкали силой, а некоторых зарубили прямо у меня на глазах, ссылаясь на приказ короля! Звери подземелья гнались за нами по пятам, хватали и убивали живых, а мы ничего не могли им противопоставить! Часть аристократов разлетелась с площадок выше дворца, их охрана рубила живых, пытающихся спасти бегством, дабы те не перегружали химер и виверн! Спасся только каждый десятый и только благодаря авианам, спустившимся нам на выручку! Они закидали камнями тварей, утащили нас наверх и вы видите.

Мужчина провел рукой по лицу.

— Даже жрецы Ордалии не смогли излечить эти шрамы, столько проклятой маны было вокруг!

— Подтверждаю! – взлетел один из авианов, а Громоптах кивнул.

Король Джерард заикнулся было, что неизвестно, не врал ли говоривший, поэтому несколько следующих выступающих получили благословения от Ролло Скрытника. Все они говорили примерно одно и то же, король сбежал, король бросил всех, король не стал защищать город и страну. В условиях отсутствия приказов и растерянности, оборона города рухнула под ударами изнутри практически мгновенно и спасти удалось немногим, одному из полусотни в лучшем случае.

Марена сидела, закрыв руками пылающее лицо, ощущая боль говорящих, словно сама там была.

— Мои слуги немного переусердствовали, выполняя приказ, но не могу их винить, - развел руками король Джерард, - в таких-то условиях! Я и сам узнал, что дело не во вражеских диверсантах, лишь потом, когда вся скала начала содрогаться под атаками этих ужасных созданий.

— Как же вы спаслись?

— Чудом, воистину чудом! Спеша сокрушить защиты дворца, подземные твари обрушили дворец и часть скалы, завалили все выходы, а также те залы, где располагались маги и система управления порталами! Мои подданные спасли меня, увели вглубь скалы, туда, где подлые твари не ощутили нашего присутствия! Увы, мы и сами не смогли выбраться оттуда, не говоря уже о том, чтобы включить порталы.