Взгляд в Бездну

Они помолчали некоторое время.

— Хорошо, давайте вернемся к нашим демонам, - сказал Бран.

Граф Итхорн сотворил знак Ордалии, пробормотал несколько слов. Бран же подумал, что в следующий раз, если до него дойдет, надо сразу убивать всех демонов, не оставляя никого в живых. Чтобы не вылезал двадцать лет спустя кто-то с рогом в заднице, дабы отомстить.

— Неудачно прозвучало. Скажите, вы лично видели демонов в столице, граф?
– спросил он.

— Доходили слухи, прорвалась пара беженцев. Достоверно никто ничего не знает, из столицы не поступало никаких указаний, кое-кого убило, а герцога Тальдины по слухам превратило в монстра! Мы пытались наладить связь с соседями, но вышло не очень, слишком много дел на руках, слишком много тварей вокруг! Ведь те твари, что остались в городе - еще полбеды, часть из них разбежалась по окрестностям и мы пытаемся выловить их и перебить. Очистить дороги. Часть летающих созданий, укрощенных и химер, тоже омонстрило и они разлетелись, боги знают куда. Свои бандиты немедленно развелись, в лесах шастает зверье, которое некому окорачивать и еще поселения, которые зависели от городов!

В голосе графа слышалась усталость от всех этих бытовых проблем. Скорее всего, он умело командовал войсками, но полагался при этом на королевство. При разрыве связей, дорог, отсутствии помощи этого самого королевства, сразу возникала сотня непривычных ему проблем.

— То есть никаких достоверных новостей?

— Никаких, порталы отключены, кто мог сбежать и улететь, сделал это в первый же день. Так что только искаженные слухи через десятые руки и пересказы парочки беженцев, которые, кажется, немного не в себе. Я высылал отряды на разведку, но они не ушли далеко, на дорогах хозяйничают твари, нападая на всех живых, и разведчики вынужденно вернулись.

— У вас есть шанс увидеть все своими глазами, - взмахнул рукой Бран.

— Нет, - отрезал Итхорн.
– Мой долг - быть здесь, сражаться здесь!

— Хорошо, граф, - кивнул Бран, поднимаясь, - выполняйте свой долг, а мы выполним свой.

Глава 47

16 день 8 месяца 879 года, Ордея - Таркент

— Теперь, с прибытием сил Алавии, можно усилить их лучниками летучие отряды.

— Не можно, а нужно.

— Мы занимаем оборону, но разведку нужно вести непрерывно.

— По слухам, в Таркенте все еще отбиваются живые.

— Вот именно, что по слухам! По тем же слухам там уже сам Бранд всех освободил! Почему до сих пор нет сведений из Таркента? Чем заняты ваши разведчики?

— Вот именно, разведчики, а не какой-нибудь Мариус Бегун или Трентор Громоптах!

— Нужно ускорить зачистку окрестностей и наладить связь с селениями вокруг.

— Вперед надо пускать войска, охранявшие Провал!

— Их как раз нужно беречь сильнее всего! Отвести их южнее Ордеи, прикрыть дорогу до Дарнии.

— Порталы! Следует запросить из Амадии еще взломщиков, иначе мы целую вечность будем перебрасывать войска!

— Пусть идут пешком - нам нужен крепкий тыл, отсюда и до самой Дарнии!

Феола помотала головой, ощущая, как обсуждение сливается в один сплошной гул. Вышла наружу, затем вообще вышла из здания, где заседали командующие.

— Наставница!
– кинулась к ней внучка Бранда.
– Вам плохо!

— Просто устала немного, - ответила Феола.
– Тяжеловато следить, да и не сильна я была никогда в этих делах.

Свежий воздух, без запаха крови и монстров, без развалин Ордеи вокруг, вроде бы помогал.

— Герои, как правило, плохие командующие войсками, - добавила Феола, вспомнив вдруг, что обещала внучке Бранда ничего не утаивать из геройских дел.
– Если они, конечно, не тренировались специально, но тогда из них выходят плохие герои.

Она замолчала, перебирая в памяти героев, кого помнила еще.

— Что там? Что-то говорили о деде Бранде?
– спросила его внучка, поднося ей кружку с горячим питьем.

— Только слухи, - покачала головой Феола.
– Нет, никто не собирается идти на Таркент и рисковать войском.

— Скорее бы все это закончилось, - пробормотала внучка Бранда.
– Ужасно, просто ужасно. Столько убитых, города в развалинах, съеденные села, все это просто ужасно.

Она помотала головой, закрыла лицо руками.

— Позови остальных героев, - со вздохом сказала Феола.

— Да, наставница, - внучка Бранда сразу поднялась, поспешила прочь.

Уж внучке Кулака они не откажут, подумала Феола, заходясь мысленно в смехе.

— А вас, я погляжу, занимает нечто иное, - обратилась Феола к орку и темной эльфийке.

Новоявленный король-бард и несправедливость случившегося. Забавно, забавно, подумала Феола. Внучке Бранда к лицу было бы говорить о справедливости, но ее занимали только погибшие живые и разрушенная родина.

— А ведь Светлейшая предлагала тебе руку своей дочери, - хмыкнула темная эльфийка орку.

— А Минт за ночь с тобой готов был свою лютню продать!
– огрызнулся тот.

Не несправедливость, неожиданно поняла Феола. Точнее говоря не несправедливость случившегося, а просто упущенные шансы. Желание съесть самого за упущенную возможность.

— Думаю, судьба еще предложит вам выбор, - улыбнулась она, зная, как это бывает.

— Стать королем?

— Стать королевой?

Потом они оба переглянулись, явно думая об одном и том же.

— Нет, ну Минт просто таскался за дедом, а я хочу, нет, я поклялся быть достойным его учеником, это другое!

— Точно, никаких больше дел с героями, - кивнула темная эльфийка.

Феола только улыбнулась от такой наивности юности.

— Когда судьба предлагает выбор, его надо принимать, - сказала она наставительно.

— Хорошо!
– неожиданно воскликнул орк, выпячивая грудь и могучие мышцы там.
– Если судьба предложит мне стать королем - я не откажусь, как в прошлый раз! Клянусь в этом! Довольны?!

— Ты еще снова о своем обещании заговори, - подколола его темная эльфийка.

— Мы же решили разобраться с ним после войны!
– разгорячился орк.
– И я не собираюсь отступать от своего слова!

— Не волнуйся, уже скоро все это закончится, - подбодрила ее Феола.

Орк и темная эльфийка посмотрели на нее недоуменно.

— Но мы же остановились и другие страны не спешат на помощь, - осторожно сказал орк.

— Кроме Алавии, - улыбнулась темная эльфийка.

— Что это за помощь? Один герой и один отряд! Жадина наш бард, просто жадина!

— Война с Проклятыми не похожа на обычные, где сходятся войска, а взятие столицы обычно означает победу, - покачала головой Феола.
– В войне с могучим Проклятым первым делом надо убить самого Проклятого, чем обычно занимаются герои. Бранд объявился на севере - не знаю, как он туда попал...