Взгляд в Бездну

— Ага, тоже чую, - задергал носом полурослик.

За спиной его вспыхнули крылья Света, вознесли его прямо к перебитой трубе странной конструкции. Одновременно с этим монстры за завалами стихли и перестали скрестись. Кристалл осознал, что происходит? Надо было, наверное, двинуться прямо на него, проломиться сквозь защиты, начать бить и ломать, пока остальные обшаривают пещеры – жилье хозяина подземелий.

Но сломать кристалл – подаст ли это сигнал на взрыв?

Воздействовать обычными атрибутами на Марденуса не получалось, кристалл защищал, а если сломать кристалл, то все взорвется. В то же время хозяина подземелий следовало заставить говорить, получить сведения, которых им так не хватало все это время. Особенности или божественные Способности. Похоже, все же пришел час Темного Очарования, выдохнул мысленно Бран.

— Это и правда небесная мана! – крикнул Гвидо сверху. – Особой чистоты!

Твою ж с тройным переворотом, подумал кисло Бран, получив еще одно подтверждение своих подозрений. Сказать? Нет, потом, когда решат эту проблему.

— Еще не хватало оказаться в подземелье богов!
– фыркнула Валланто, с затаенным страхом.

— Это хотя бы объяснило его уровни, - пробормотала Лана тихо.

— Зачем ему здесь такая шахта и куда она ведет? – задумался Ролло.

Бран тоже задумался, ощущая, что ответ где-то близко, казалось, словно вертелся на кончике языка, замирал у кончиков пальцев – протяни руку и ухватишь, пощипывал кожу воздействием маны. Они все одновременно встревоженно дернули головами, ощутив волнения маны.

Очень сильные волнения, раз проняло даже Брана.

— Промедлили! – рявкнул он с досадой. – Хватай все подряд!

Ринулся в помещения Марденуса, подавая пример. Хватал все подряд, не разбирая вещей, совал в карман.

— Мы не знаем, что это! – крикнул Гвидо.

— Когда это волнения в мане были к добру?! – огрызнулся Бран.

Сколько твердил о времени и сам же попался в эту ловушку! Кричал мысленно, что больше никогда, а сам! Рядом метался Ролло, тоже скидывал и прятал, бросал на Брана встревоженные взгляды. Серкана открыла ему что-то?

— Надо было сразу прибить его и не мучиться! – крикнула Валланто.

— Тогда мы были бы уже мертвы! – напомнил Бран.

— Да ты и так сейчас умрешь! – раздался гулкий рык.

Бран, узнавший голос, метнулся обратно, с ужасом увидев, что посреди пещеры распахивается, приоткрывается портал, которым они пришли, и оттуда лезет рогатая башка Бальбазара. Из глаз стрельнуло разрядом заклинания, но тот лишь соскользнул с алмазного тела Брана, ушел выше, доломав трубу шахты, из которой тянуло небесной маной.

Бам!!

Перчатка Брана врезалась в глаз демолорда, отбрасывая его немного назад. На пару волосков.

— Вы все умрете!!! – заорал Бальбазар, криком снося Брана, словно пушинку.

Из пасти его вослед крику ударил водопад багровой маны.

Глава 23

12 день 8 месяца 879 года, окрестности Провала

— Вот это совсем нехорошо, - неожиданно произнесла Феола Три Глаза.

Гатар прервал показ боевого приема, дабы уточнить, что именно он сделал неправильно, но тут же увидел – старая героиня смотрит совсем в другую сторону. Из шахты Провала вырывалось багровое сияние, затем что-то вылетело, тут же исчезло во вспышке сработавших защитных заклинаний.

— Проклятье! – Феола вскочила.

Скала под ногами дрогнула, Гатар переступил, чтобы не упасть. Сжал крепче секиру, бросая встревоженные взгляды то на шахту Провала, то на старую героиню. Бежать туда, помочь, сразиться, сбросить демонов обратно! Его не пустили в рейд вниз, не дали спуститься вослед вернувшимся героям из группы Алмазного Кулака, и Гатар сейчас рвался в битву.

Но он усвоил первый урок и зажал себя в кулак, ожидая решения наставницы.

— Все не так, - бормотала Феола, крутя головой.

Зеленые вспышки от входа в туннель, на скалу рядом выскочил сигнальщик, засветился. В руках его замелькали флажки, вверх и вниз, положение тела менялось, приседания наклоны, повороты боком. Гатар впился взглядом, силясь понять, о чем идет речь. Он и Ираниэль неоднократно нанимались на корабли, последний раз во флот Занда против Рыжебородого, и какие-то азы морской флажковой азбуки Гатар знал.

Но тут же понял, что у Провала сигналы имеют иное значение.

— Атака с трех направлений, демоны уровнями от 130, сильнейшие волнения маны, пятый ярус наполовину обрушен, - бормотала Феола, похоже, не испытывая проблем с чтением сигналов.

Гатар невольно оглянулся, бросая взгляд на монастыри, стараясь понять, кто там видит сигналы и собирается ли он делать хоть что-то?

— Контратака через третий ярус, шахта Провала заполняется демонами, много раненых, начинаем эвакуацию…

Вспышки над шахтой Провала, скала под ногами Гатара еще раз содрогнулась и в этот раз дрожь продолжилась, мелко-мелко. Затем все стихло на мгновение.

— Но как же?! – обернулся Гатар к Феоле, продолжавшей бормотать под нос сигналы флажков. – Ведь герои вернулись и снова спустились с сообщением о ловушке!

— Ты думаешь, герои не могут ошибаться? – мрачно спросила его Феола.

Взгляд, выражение лица, все в ней резко стало мрачным. Нехорошее предчувствие передалось Гатару.

— Мы должны помочь им!! – вырвался из его груди крик.

Феола даже не ответила, лишь усмехнулась уголком рта.

— Наставница, я знаю, что мне далеко даже до ученика героя! – почти закричал Гатар, сжимая рукоять секиры до онемения пальцев. – Но им сейчас нужна любая помощь! Даже такого, как я! Мы умеем сражаться!

Три Глаза приоткрыла рот, чтобы ответить, но в этот момент скала под их ногами еще раз содрогнулась. С громким, басовитым гудением, что-то лопнуло над шахтой Провала и снизу ударила мощнейшая струя багрового тумана. Такого же, которым был укрыт Провал, когда Гатар и остальные только прибыли сюда.

— Ты хотел быть героем?! – вскричала Феола, прыгая вперед.

— Да! – заорал Гатар ей в спину, догоняя наставницу широкими прыжками.

Не споткнуться, не улететь в рукотворное ущелье, не опозориться, билась в его голове мысль, странным образом отгоняя страх. Небо над головой чертили красные лучи, вырывающиеся из монастырей, со скал срывались летающие создания, на спинах которых сидели живые. Отголосок сильнейшего урагана над головой, разрывающего шапку тумана, непроницаемую завесь, падающую на землю багровой пеленой.