Взгляд в Бездну

Чуть-чуть повысить шансы в том случае, если драконы все же решат наказать их.

— Неплохой выйдет сюжет для новой книги про Эл Дожа, - хмыкнул Бран, неожиданно вспомнив, что так и не прочел ту книгу о похождениях на дне морском.

Вышел в ворота и помчался на юг, стремительно отдаляясь от Библиотеки. Едва башни с кристаллами скрылись из вида, как он выпустил остальных героев из кармана и те с радостью припали к снегу и камням, вдыхая свежий воздух.

— Где твоя перчатка, Бранд? – спросил Ролло.

— Поспешим, - сказал Бран, - время поджимает.

Пятерка героев, здоровых и полных сил, сорвалась с места и помчалась в сумерках по драконьим горам.

Глава 32

Утро 13 дня 8 месяца 879 года

Как странно, думала Марена, приближаясь к портальной площадке. Дед отсутствовал, да так, что впору было волноваться о его судьбе, но только скажи кому о том, так сразу засмеют. Минт отсутствовал и она переживала за него, опять же, скажи кому, не поверят и засмеют. Их вела героиня из Дарнии и они искренне называли ее наставницей. Родная страна, скорее всего, утопала в демонах и монстрах, а самой Марене было почему-то легко, как никогда.

— Да, об этом я не подумала, - пробормотала она, осознавая проблему.

Моростон еще подрос и теперь ему действительно было тесно в кармане. Носатик радостно помахивал ушами, кивал, указывая себе на спину, как бы говоря любимой хозяйке, что магический карман ему не нужен.

— Стой! Стой! Куда прешь с древоном?
– выскочил гном, размахивая каким-то жезлом. – Не видишь, что ли знака, "не больше десяти живых за один раз"?! Кто его сюда вообще пустил?

Гном-регулировщик движения через порталы отпихнул локтем Гатара, который выступил на защиту Марены, и уже собирался завести новую гневную тираду, но остановился, разглядев героиню.

— Прошу прощения, госпожа Феола, - склонился гном, - они с вами?

— Это мои ученики, - подтвердила Три Глаза.

Лицо гнома исказилось, словно у него заболел зуб.

— Осади! Осади назад!
– доносился чей-то крик.
– Портал еще не остыл!

Вспышка, грохот, крики раненых, ругань сержантов.

— Главнокомандующий Пейанг приказал оказывать героям всяческое содействие, но вы же видите, что творится, площадки взрываются, одна за другой, а вы еще с древоном! – голос гнома стал почти умоляющим.
– Прошу вас, сейчас я найду вам грузовой портал!

— Ничего страшного, - благодушно отозвалась Феола, - мы подождем.

Гном просиял, поклонился и умчался, растолкав очередной десяток солдат, который топтался перед портальной площадкой, дожидаясь команды сержанта.

— Неужели древон весит больше пяти живых? – изумился Гатар. – Он же молодой еще, на нем даже ездить еще рано!

— Древоны здесь редкие гости, - пояснила рассеянно Феола, - природы мало, демонов много, вот и не знают толком о них. Площадки работают с перегрузкой, поэтому никто рисковать не будет, вначале очистят площадку, потом отправят только нас. А то и древона отдельно.

— Вон там, вон там, вдоль линии, группами по кругу! Куда прешь, что, знаков не видишь?

— Десятками! Десятками!

— Зелья, зелья тащите, да начинайте раздачу магам!

— Разве порталы не строят с запасом? – удивилась Ираниэль.

Марена почесывала клыки-бивни Носатику, уговаривала того не обижаться. Древон помахивал ушами, уверял мысленно любимую хозяйку, что уж ее-то унесет вообще без проблем! Он изрядно подрос и набрал уровней, но теперь Марена знала, что этого мало. Моростона неоднократно спасал крепчайший панцирь, но даже он не мог устоять против силы высокоуровневых демонов.

— Строят, - согласилась Феола. – Более того, положено раз в полгода проводить такие учения. В обратном порядке, правда, чтобы войска могли быстро прибыть к Провалу.

Она тихо заперхала, похоже, засмеялась. Марена не поняла, чему, но спрашивать не рискнула – юмор героев, как и их правда, могли оказаться слишком жестокими.

— Но в жизни, как всегда, все немного сложнее и дороже, чем на бумаге. Работа порталов, магов, восстановление сломанных площадок - все это стоит денег, а содержание гарнизонов возле Провала и без того обходится не дешево. Поэтому экономят, частичную смену гарнизонов раз в полгода подают, как проверку, отправляют солдат осторожно, да и где можно, стараются обходиться без порталов, все равно дешевле выходит. А потом приходит Бранд и вся экономия выходит боком, - Феола снова тихо засмеялась.

— Может, тогда пойти самим искать грузовой портал? – спросил не слишком уверенно Гатар. – Мы же торопимся?

— Торопиться надо с умом, - ответила ему Три Глаза, - иначе можно успеть только к смерти.

Марена неожиданно поняла, о чем она. Почетно и славно было бежать в первых рядах на врагов, вот только Феола и ее группа уступали даже гвардейцам. Самым могучим их бойцом был мастер Нимрод, Марена оглянулась и нашла его взглядом. Нимрод едва заметно кивнул, дескать, не волнуйтесь, госпожа.

— Госпожа Феола! Госпожа! – выскочил гном-регулировщик. – Давайте за мной! Там сейчас будет пропуск между группами, я договорился, их придержат и отправляйтесь! Только умоляю вас, быстрее!

Марена же неожиданно припомнила, как они ехали сюда, сопровождая принцессу Амали. Если бы дед сбросил с себя ложный статус, суетились бы перед ним так же? Подумала и устыдилась, ощутила себя на мгновение Минтом, который не мог без всего этого – славы, внимания, почестей, хвастовства.

— Давайте, - махнула рукой Феола.

Портал выдержал Носатика, но Марена все равно подумала, что ей нужен третий Питомец. Кто-то могучий и летающий, вроде виверны. Засмеялась тихо, представив, как просит деда, а тот притаскивает ей яйцо дракона. Питомцы откликнулись, все равно посылая обожание и поддержку.

— Скажите, наставница, - обратилась Марена к Феоле, - как так выходит, что у меня профессия Эмпата с питомцами, а я ощущаю окружающих?

В Раине все было спокойно, в том смысле, что здесь не было прорывов и провалов. В остальном все было оживленно, чуть ли до не бестолковой суеты. Три Глаза обмолвилась, дескать, из стран к югу и востоку от Провала пока что не поступало грозных сообщений, но все же главнокомандующий Пейанг приказал отправить по домам туда часть войск. К счастью, они отправлялись своими порталами, иными маршрутами, иначе здесь, в Раине, точно было бы не протолкнуться.

— Нам вот в ту сторону, - указала Феола сухонькой ручкой.

Гатар тут же врезался в потоки живых, попробовал раздвинуть их могучей зеленой скалой, но его едва не затоптали. Марена торопливо направила Носатика, сама пошла рядом. Древона тоже легко затоптали бы, но его размеры все же привлекали внимание и живые, спешащие к другим порталам, сбавляли натиск. Со спины их уже подпирала новая порция солдат. Часть порталов работала только на прием, часть на отправку уже из самой Раины, и теперь им предстояло пробиться к этой второй части.