Взгляд в Бездну

— Что там, ваши геройства?
– спросил Мурк, сразу понизив голос.

— Что-то происходит в городе, - ответил Бран.
– Нужно уходить. Созывай своих, пусть бросают все и уходим.

— Это не по-честному будет, - неожиданно возмутился Мурк.

Представители преступных профессий на удивление любили слово "честно". То ли осознавали неправильность своего выбора в жизни, то ли просто пытались запутать других живых.

— Бросить добычу, в смысле, - добавил лидер бандитов.

— Если промедлите, то и жизни потеряете!
– крикнул Бран, одним прыжком оказываясь на стене замка.

Выплеск омонстревшего подземелья погубил город, что-то пошло не так, защитники оплошали и уступили замок, да и битву на улицах проиграли. Детали оставались неясны, то ли гарнизон тут стоял слабый, то ли саботаж с приказами сверху случился, то ли просто случайность: зверье успело отожраться, а живые не успели сбежать. Или успели и бросили город.

Но детали не имели значения, зверье, часть его, по крайней мере, не разбежалось по окрестностям в поисках новой добычи, а осталось в городе. Залегло в подземелье, нарыло новых туннелей, возможно, даже впало в спячку, как эльфийские древоны.

Тревожный знак, скорее всего тут не обошлось без проклятых или слуг хозяина.

— Дважды напоминать бандитам об опасностях?
– покачал головой Ролло, приземляясь рядом.

— Поживи с мое в глуши!
– огрызнулся Бран, прыгая вниз.

Нотка раздражения на самого себя – ведь не собирался уже уговаривать и спасать! Развалины и дома оживали, рычали, гудели, тряслись. Отовсюду неслись крики, проклятия, стоны раненых бандитов, выкрики заклинаний, хруст пожираемой плоти. Бран приземлился, выбивая ямку в мостовой, мгновением спустя рядом оказался Ролло.

Они промчались стремительно, наискось через площадь и проулок, снесли дом и кулак Брана впечатался в морду лезущей из провала бывшего подземелья твари. Морду и тварь смяло, швырнуло вниз, сбивая других, лезущих оттуда.

— Уничтожим кристалл?
– предложил Ролло, нанизывая на клинок какого-то безумного Проклятого, размахивающего щипцами.

— Нет!
– крикнул Бран, нанося удар голой рукой прямо в мостовую.
– Его должно было взорвать!

Здания вокруг рушились, земля сыпалась, проход в подземелье завалило, отбросив тварей.

— Надолго их это не задержит!

— Нет времени месить эту мелочь!

Бран промчался дальше, ударами кулаков убивая тварей и проклятых, лезущих снизу. Зыбкое ощущение жизни на грани восприятия исчезло, словно сдернули вуаль, и Бран понял, что твари внизу прикрывались каким-то заклинанием. Размазанным по домам и развалинам, малозаметным в условиях смерти и выброса маны.

— Сбились в кучу!
– рявкнул Бран, не сдерживая громкости голоса.

Элита бандитов превосходила напавших в уровнях, но вот рядовым приходилось туго.

— Ты их спасаешь?
– слегка удивленно спросил Ролло.

Клинок в его руке взметнулся, снося голову какой-то шипастой твари, сунувшейся снизу. Твари нападали на бандитов, которые в поисках добычи сами стали добычей, рвали их на части, кидались своей магией. Хлопки телепортов, выкрики главарей, бандиты отбивались, прикрывали друг друга, как могли. То и дело выбегал новый бандит, даже тут старательно прижимающий к груди добычу, пытался отбиться от тех, кто на него напал.

— А ведь говорили им, - проворчал Бран, обрушивая мимоходом еще один дом.

— Чего ты ждал - армейской дисциплины?
– хохотнул Ролло.

Он и Бран сейчас придерживали атрибуты при себе: Ролло из скрытности, сам Бран просто по привычке. Сдержанность стала его девизом в Благой Тиши и, с учетом Темного Очарования, стоило и дальше придерживаться спокойствия духа и тела.

Бандиты уже сбили подобие армейской стенки, принимали тварей в клинки и на заклинания, расстреливали тех, кто мелькал в окрестных домах. Все крепче и плотнее сбивались вместе.

— Видишь, не совсем безнадежны, - указал в их сторону Бран.
– Пару раз повторить, уже почти молодцы будут.

Интересно, подумал вдруг Бран, а если бы мы не вмешались, не сбежали с гор? Бандиты бы начали делать набеги на разоренный монстрами Стордор? Вывозили бы добычу телегами и караванами, пока не пришел бы Альянс или новая власть и не порубала бы их всех в капусту?

— Держаться вместе, банда!
– рявкнул Мурк.
– Охранять магов как добычу! Прорываемся к воротам!

Толпа бандитов, словно клубок, покатилась по одному из проспектов Дорменча к ближайшим воротам. Ниточки-бандиты то и дело отставали, застревали, кого-то успевали схватить и сожрать. Бран и Ролло мелькали рядом, разбивая группы тварей, ударами кулаков и меча убивая на месте лидеров проклятых, особенно магов. Пару раз на них пытались наслать проклятий и болезней, лишить вещей и оружия, но Бран прыгал вперед в алмазном теле, принимал магию на себя.

Если бы он сейчас захотел поговорить, то сказал бы Ролло, что отчасти виноват в этом прорыве. Не выложись маги-портальщики (все, по очереди) с этим взломом, а потом еще и помощью в сборе добычи, то бандиты смогли бы легко отступить за стены Дорменча, благо защиты города тоже не действовали. Но Бран молчал и Ролло молчал, только бандиты бежали и ругались.

Вот так этот клубок докатился почти до ворот и выхода из города.

— А-а-а-а!!
– неожиданно взвизгнул впереди кто-то.

— Это кое-что объясняет, - подвигал челюстью Бран.

Из земли лезли скелеты, дохленькие и низкоуровневые, но все же скелеты. Горожане, несомненно, убитые и тут же сожранные до костей, но потом подвергшиеся воздействию маны. Был второй выброс? Кто-то поддал маны в котел?

— Кроме страха бандитов перед костями, - хохотнул Ролло.

— И слов Мурка о том, что его молодцы любят гнилые черепушки зомби разбивать, - иронично добавил Бран.

Те и правда как-то странно боялись нежити. Думали, что перекинется на них, если коснутся? Скелеты-то были, тьфу, 10-15 уровень, таких даже дети смогли бы закидать камнями. Бандиты, тем не менее прекратили свой побег, широко размахивали оружием, ранили своих, лишь бы не подпустить скелетов ближе. Кто-то пытался стрелять из лука, стрелы пролетали между костей.

— Ваши геройства! Сделайте уже что-нибудь!
– донесся отчаянный выкрик.

— Вы чего?!
– донесся выкрик Крадаса Нюхача, еще одного главаря.
– В жирных горожан превратились?! Вы дети ночи или кто?!

— В ночи хорошо грабить, а не с тварями меситься, - проворчал Бран.
– Нет бы дневниками быть!

Вспомнился Гвидо, уж тот бы одним присутствием скелеты упокоил бы.

— Некроманта на вас нет! Кулак Небес!

Удар и всех скелетов разом вбило в землю, стерло в костную муку. Здания вокруг треснули и просели, деревья сломались, мостовую разломало. Бандиты заорали восхищенно, тут же помчались дальше, благо ворота уже виднелись впереди.