Взорванные лабиринты

–  Нет, я о нем забыл, господин комиссар. Просто пока нет ничего существенного. Так - полусерьезные предположения. Слишком мало у меня было времени. До свидания.
– Яви положил трубку. Лицо его помрачнело. Снайд явно не тверд. Значит, в столице либо уже что-то произошло, либо должно произойти. И пусть. Его, инспектора, это не касается. Он обязан продолжить расследование, даже если небо упадет на землю. А Муттон… Он еще пожалеет о своем демарше.

Яви вызвал дежурного и попросил его пригласить капитана Котра.

Капитан явился минут через десять.

Инспектор запомнил его с первой встречи. Тогда Котр произвел на него хорошее впечатление.

–  Садитесь, капитан, - кивнул Яви на кресло.

–  Благодарю, господин инспектор, - ответил Котр - у него был тенор: чистый, очень богатый оттенками.

На тонком бледном лице капитана выделялись глаза, в аспидной черноте которых угадывалась страстная порывистость характера. Впечатление это усиливал глубокий вырез ноздрей прямого с чуть заостренным концом носа. Гладкие, зачесанные назад тоже аспидно-черные волосы подчеркивали бело-матовую кожу лица.

–  Прошу прощения, капитан, - нарушил молчание инспектор.
– Мне нужен помощник, и я остановил свой выбор на вас.

В глазах капитана метнулся огонек радости.

–  Благодарю вас, господин инспектор, - явно сдерживая ее, ответил Котр.
– Чем обязан вашему выбору?

Котр говорил подчеркнуто-уважительно, не злоупотребляя богатыми возможностями своего голоса.

Инспектор помолчал. Он и сам не знал, почему его выбор пал на этого человека. Просто Котр понравился ему с первого взгляда и запомнился.

–  Откровенно говоря, капитан, - нарушил молчание Яви, - никакими особыми соображениями я не руководствовался. Просто вы мне понравились, и все.

Котр сверкнул ровными белыми зубами.

–  Скажите, капитан, - посерьезнел Яви, - чем был вызван перевод вас в гараж?

Лицо Котра помрачнело.

–  Вы допустили серьезную ошибку в работе?

–  Пожалуй, так оно и было. Я ошибся, - с непонятной интонацией ответил капитан.

–  Упустили преступника?

–  Наоборот, не захотел упускать.

–  Как это?
– спросил инспектор.

Котр прямо посмотрел ему в глаза. Видно было, что он колеблется.

–  Не знаю, как вам сказать, - заговорил он.
– Вы, очевидно, знаете, что я работал в криминальном отделе?

Капитан замолчал, рассчитывая на ответ.

–  Мне известно, - ответил Яви.
– Именно это обстоятельство и сбивает меня с толку. Криминальный отдел и… гараж.

Инспектор ни за что не сознался бы сейчас, что просматривал личное дело Котра. Было в капитане нечто, требовавшее полного к нему доверия.

–  Извините за мою нерешительность, господин инспектор, но откровенность - это капитал, а я не умею им распоряжаться. До сих пор он приносил мне только убытки.

Котр нравился инспектору все больше.

–  Со мной вы ничем не рискуете, капитан.

–  Мне чертовски нравится работа детектива, а ваш стиль особенно. Я очень рад, что вы берете меня в помощники!
– признался вдруг капитан.

Рассказ его был краток. Он вел расследование дела по установке в некоторых номерах отеля «Бархатная ночь» тайных радиомикрофонов направленного действия. Ему удалось взять непосредственного исполнителя, но тот при очень странных обстоятельствах бежал из местной тюрьмы. Котр поднял шум и добился бы расследования странного побега, если бы его не подвела невеста. Как-то он проболтался ей про свою неудачу. Она под большим секретом шепнула о секрете жениха подруге, и скоро весь город говорил о побеге подследственного. Тогда Муттон и перевел Котра в гараж.

–  И это дело до сих пор пылится в архиве?

–  Где ему быть еще? До сих пор не могу понять, как моему подследственному удалось бежать.

–  Вы хотите сказать, что ему помогло?

–  Мне не нашли нужным даже сказать, как. Бежал - и все.

Инспектор сбоку посмотрел на капитана.

–  Вполне возможно, что кто-то из здешней полиции обеспечил похитителей полицейскими мундирами.

–  И фургоном?
– быстро спросил капитан.

В голосе его Яви почудилась ирония.

–  Нет, фургон принадлежал военной полиции, - заметил инспектор.

Котр откинулся на спинку стула и довольно засмеялся.

–  Я тоже так думал, господин инспектор. Нашего фургона там не было. Я не сомневался с самого начала. Как вы догадались?.

–  Мы попросили госпожу Рэктон вспомнить как следует. Но вернемся к вашей неудаче. Раз вы взяли исполнителя, то у вас в руках была ниточка. Куда она вела?

Котр сцепил на коленях пальцы. Инспектор обратил внимание, насколько они тонки.

–  Я не успел даже допросить его. В отеле останоьияся один крупный промышленник, который проводил у себя в номере секретное совещание со своими партнерами. На другой день все, о чем говорилось в номере, стало достоянием прессы. Он поднял скандал и потребовал расследования. Огласка почти разорила его. Он организовывал крупную акционерную компанию в области производства пищевых продуктов, и его идея после огласки лопнула. Я обследовал номер, в котором проводилось совещание и обнаружил там несколько радиомикрофонов, вмонтированных в подвески люстры и без особого труда вышел на одного из уборщиков отеля.

–  Как?

–  Просто. Одна из горничных заметила, что уборщик слишком уж часто без особой нужды протирает люстры. Он каким-то образом узнал о моих подозрениях и попытался бежать. Я снял его с поезда.

–  С кем вы делились своими подозрениями в отношении этого человека?

Котр задумался, припоминая.

–  Не помню. Кажется, ни с кем. Просто в нем сработала интуиция профессионального преступника.

–  Любопытная история, - подытожил рассказ капитана инспектор.
– Очень любопытная. Кому-то очень не хотелось, чтобы акционерное общество состоялось, но оставим пока это дело.

Яви встал и вышел из-за стола. Котр вскочил. Среднего роста, стройный, даже какой-то изящный, он, однако, не производил впечатления физически слабого человека. В жестах и движениях его чувствовалась натренированность тела.

–  Вы, наверное, дружны с начальником гаража военной полиции, капитан?
– спросил инспектор.

–  Да, он хороший малый, и мы нередко встречаемся с ним за бутылкой вина. Техника у нас одинаковая, и мы выручаем друг друга запасными частями.

–  Чертовски трудная ситуация, капитан.

–  Я бы мог, господин инспектор…

–  Вряд ли, - качнул головой Яви.
– Если в деле участвовал фургон военной полиции, а сомневаться не приходится, то они настороже и не пустят вас к себе. Кстати, начальника гаража Райн срочно отправил в командировку. Вы не знакомы с Софи - любовницей капитана Дзиста?

–  Это как раз та болтливая невеста, которая испортила мне всю карьеру. Я чуть было не женился на ней, - капитан говорил с иронией.

–  Нам нужно найти подход к Райну, капитан, и к его адъютанту.