W-51

За всю историю W-51 туда ни разу не попадала армия. Полк, конечно, не армия, но с годами количество солдат всегда росло, и один-единственный танковый полк 1944 года, пусть и основательно потрёпанный, мог поспорить с соединёнными вместе дружинами пяти-десяти людских баронов. А если учитывать технику, особенно танки и приданные "Хеллкеты"... да уж, беспокойство остроухих и всеобщая мобилизация становилась вполне понятной. Если несколько десятков землян натворили столько дел, вспомнить хотя бы то уничтожение Храма, то на что же способна тысяча?

Даже подумать страшно.

Что же до Михаэля и американских танкистов, то посредством Томсона удалось договориться. Ситуация классическая - очередная, правда, на этот раз воистину громадная, партия землян валится в W-51. Конечно, вначале имели место прискорбные недопонимания (Эй, фриц, стой на месте, а то пристрелю, как собаку!), но, опять же, Томсону удалось втолковать полковнику Рэвенхольму, куда ему не повезло попасть. Тот оказался человеком неглупым, даром, что доказательства в виде нескольких отрядов лучников, напоровшихся на танки, имелись. В конце концов, Рэвенхольм даже оставил половину командования Михаэлю - то есть, принимая важнейшие решения, офицеры должны мирно договариваться.

Чем сейчас и занимались.

– И что?
– Рэвенхольм говорил хриплым басом, этот бугай, которого в молодости побаивалась половина Петербурга , и до сих пор производил впечатление, бугры на бицепсах позволяли без напряжения работать заряжающим, но должность командира полка, естественно, нравилась больше.
– Что будем делать? "Хеллкеты" как-то сели на площадку возле замка, но у них закончилось топливо. Трюк с бомбардировкой не пройдёт, даже если вы, Рейден, сделаете бомбы. А сюда, по вашим заявлениям, движутся крупные силы противника. Повторяю: что делать?

– Бомбы он дать может, - авторитетно подтвердил Михаэль.
– И так все подвалы взрывчаткой да патронами забиты. А вот как насчёт топлива?

Маг неопределенно пожал плечами.

– Я видел ваш бензин, у пилотов осталось немного. Сделать смогу, но не сразу. Понадобится время - до недели.

– Ско-олько?
– глаза полковника, кажется, вот-вот вылезут из орбит.
– Мы не можем ждать столько! Если ваши сведения реальны...

– Я привык отвечать за слова, - холодно отчеканил Рейден.

Рэвенхольм ничего не заметил.

– И всё равно, остроухие собирают армию, ведут сюда, а если, как вы говорили ранее, драконы не позволят работать танкам, то со способностями местных магов одних пулемётов на стенах может не хватить! Чего так довольно смотрите на меня, майор?

Михаэль уже вовсю улыбался, как казалось полковнику, далеко не к месту.

– Просто удивляюсь, как быстро усваиваете уроки, - усмехнулся он.
– Не поделитесь секретом, а?

Рэвенхольм зло выругался.

– Эти уроды почти подбили "Шерман", - объяснил танкист.
– Экипаж побывал на волосок от смерти, но броня чудом выдержала - не спрашивайте, сам не знаю, как. И всё бы ничего, но я стоял рядом. И видел, как из руки остроухого вырывается длинная, ярко-малиновая снопа пламени. Какого-то странного, непонятного. Вот так, ни "Панцершрека", ни "Фаустпатрона", о "Базуке" я вообще не говорю - пальцы этого эльфа служили источником силы, что чуть не отправила на свалку танк! И делал он это играючи, даже глаза излучали какую-то... злорадную весёлость, даже не знаю, как это обозвать. Ну, как в него прямым фугасным угодило, так сразу вид изменился, - при этих словах Рэвенхольм расплылся в улыбке.
– Но после того случая я здесь уже никого не недооценю. Вот так.

Пауза.

– Так, Рейден, - нарушил молчание Михаэль.
– Скажите-ка, почему раньше к нам поступали немногочисленные подкрепления, а тут - танковый полк?

Вопрос мог прозвучать свистом кувалды, той самой, что промеж ушей в народных пословицах, если бы маг не разрабатывал тему раньше. Он нашёл довольно убедительное объяснение и, придя к выводу, что других не существует, принял эту точку зрения.

– Дело в Храме. Раньше он представлял огромный источник энергии, добыча которой не обходилась без побочных эффектов. Теперь святыня уничтожена, при взрыве вышло от силы процентов пять всего, что усердно копил Заурон. Остальная энергия не могла исчезнуть просто так, скорее всего, там стояло то, что вы, земляне, называете "защитой от дурака". Чтобы остатки, являющиеся на самом деле основной частью, не размазали полмира по выжженной поверхности, защита направила магию на любое другое дело. Учитывая побочные эффекты, это вполне могло быть ваше перемещение, всё проще простого. Кстати, больше подкреплений не будет, ведь энергия больше не поступает...

– Да уж, - зубы полковника яростно скрипнули.
– И не знаешь, что лучше. Хотя, если разобраться, всё дерьмо. Мы отрезаны от Земли, сюда движется гигантская армия, со всего... как его... W-51. Но хотя бы этот Храм уничтожен. Это, конечно, великолепно, родная планета в безопасности, аплодисменты спасителям и так далее, но что дальше?

– Ещё не догадались?
– буркнул Михаэль.
– Пинков получать будем. А вот выстоим ли - неизвестно. Их много, маги, как вы убедились, по силе не уступают танкам, которые даже нельзя вывести в степь, - тоскливый взгляд Михаэля упёрся в оконные решётки.
– Если в дело идут такие армии, что показал магический кристалл, то без драконов не обойдётся.

– Ещё бы, - фыркнул маг.
– Вы думали, это сказка? Или эльфийские легенды для детей и слаборазвитых, где один герой с верным луком и колчаном стрел побеждает армии Хаоса только потому, что за спиной - родной лес или тот же Храм? Время показало, чего стоят эти поверья, достаточно взглянуть на обломки того идиотского строения. Даже принимая во внимание исключительное везение...

– Только спокойный профессионализм, - тут же перебил майор.
– И никакого стечения обстоятельств.

– Да нет уж, - похоже, начался очередной спор, нужный сейчас, как танку третья гусеница.
– Если бы не...

Рэвенхольм не знал привычек Михаэля и Рейдена, присущей, наверное, только им готовности устроить спор, но мгновенно понял: надо остановить петухов, иначе кто будет планы разрабатывать, не он же, полковник, пока что совершенно не разбирающийся в местной специфике.

– Тихо!
– почти крикнул он.
– Хороши вы, а? В окопе или под пулемётами тоже драку устроите?

– Нет никакой драки, - пробурчал Михаэль. Ему впервые указали на недопустимость споров, хотя раньше мог, в принципе, и так догадаться.
– Ладно, к делу. На чём остановились?

– На топливе для "Хеллкетов", - Рэвенхольм перехватил инициативу.
– Самолёты должны летать, как только остроухие подойдут к стенам Вольфенштайн, иначе нам конец.

– Зачем так категорично, - Михаэль развёл руками.
– Думаю, какое-то время мы продержимся.

Полковник заскрипел зубами.