Warm

– Скорее всего, - ответил Гурьян.
– Или свиные. Но, откуда здесь свиньи, следов их нет, а ноги босого человека больше не появляются.

– Ой, - Гордей еле сдержал рвотный позыв, - уходить надо, пока нас не превратили в закуску.

– Да, постойте, может, не все так, как мы думаем. Не могли люди вот так, за два месяца, стать охотниками за себе подобными, - Александр больше хотел убедить себя, чем товарищей.

– Знаешь, Ваше благородие, совсем нет желания выяснять это, особенно после такого, - он снова глянул на кучку испачканных в грязи кишок и сморщился.

– Знаете, не надо быть Шерлоком Холмсом, чтобы догадаться, что человека зарезали на мясо. Они же забрали все, что можно съесть, весь «гусёк», оставили только кишки. Мы же так делаем со скотиной.

– Хорошо. Убедили. Почти. Идем назад, но не той дорогой, что пришли, потому что, эти все прошерстили до нас.

– Фух, слава Богу, - произнес Гордей с облегчением.

Страшная находка отбила все желание исследовать каждый двор. Отовсюду мерещились людоеды, глотающие слюни при виде трех упитанных мужчин. За то время, что шли от центра в сторону железнодорожной насыпи, осмотрели больше десятка дворов, в которых могли сохраниться погреба или подвалы.

Такие нашлись. В одном доме, основательно разрушенном, прямо под небольшим завалом, обнаружился отдельный вход в погреб. На железной двери висел замок. Его сбили топором, а потом долго оглядывались из-за того, что наделали много шума. В просторном погребе, как и во всех, стояла вода. Она была почти горячей. На стенах висели капли влаги. Полки, перегородки и банки покрылись тонким слоем солей, оставшихся после испарения воды. Запасов здесь было не так уж и много. Сезон заготовок еще не успел серьезно начаться к тому моменту, когда произошла катастрофа. Зато здесь они обнаружили деревянный бочонок, литров на пять. По стыкам дна и боковин виднелись потеки.

– Коньяк?
– Гурьян выдернул пробку и принюхался.
– Ух! Как будто.

– Там спирта немного осталось, - решил Александр.
– При такой температуре он должен был испариться.

– Я проверю.

Гурьян вынул из котомки свою деревянную кружку и наклонил бочку. В ней действительно осталось жидкости не больше половины. Он нацедил в кружку на четверть. Понюхал темную жидкость и сделал осторожный глоток. Он сморщился и передернул плечами.

– Знаете, я эту бочку возьму с собой, - он вставил пробку и постучал по ней топором, чтобы крепче села.
– Нормально там спирта, градусов тридцать еще осталось. Хотите?
– он протянул кружку. Гордей и Александр не хотели.

 - Как хотите, - Гурьян допил, что в ней осталось.
– Ух!

Гурьян придумал, как прицепить бочку на спину, чтобы не мешать рукам. Он сделал из нее рюкзак, прихватив автомобильным тросом вокруг ножек, на которых покоилась бочка.

– Работает у тебя фантазия, когда выпить хочется, - поддел его Гордей.

– Мне хочется? Попробуйте попросить у меня налить, когда я закачу вечеринку в честь нашего возвращения.

– Ладно, не вернулись еще, не загадывай заранее.

Из этого подвала вынесли полные носилки, чтобы потом сложить все припасы в двухэтажном доме.

Гордей поднимался из подвала первым, и он неожиданно замер. Александр и Гордей почуяли самое плохое. Они ведь оставили после себя столько следов, что даже ребенок мог проследить их путь. Гордей ничего не говоря, бесшумно поднялся и вдруг сорвался бежать со всех ног. Александр выскочил следом и увидел такую картину. По дороге шел молодой мужчина. Он не смотрел в их сторону, а потому не сразу заметил бегущего к нему Гордея. Когда он услышал шлепанье ног по грязи, было уже поздно. Гордей коршуном набросился на него и сбил с ног, повалил и прижал к земле.

– Не убивайте, не убивайте меня!
– жалобно кричал мужчина.

– И не собираюсь. Это вы грохнули мужика на площади на продукты.

Гордей глянул на ноги мужчины. Тот был в обуви.

– Какого мужика? Нет, я никого не грохал, сам хожу тут, боюсь всего.

– Кого боишься?

Подбежали Александр и Гурьян. Увидев их, мужчина испугался еще сильнее.

– Не убивайте, мужики. Я покажу вам, где есть всякие продукты, пожалуйста.

– Слушай, ты чего такой напуганный? Мы что, так похожи на тех, кто может убить?

– Гордей, отпусти его, - попросил Александр.
– После твоего знакомства, любой может подумать что угодно.

– А если он из этих, людоедов?

– Нет, я не людоед, - мужчина произнес это таким тоном, будто больше всего желал, чтобы ему поверили.
– Я подумал, что это вы людоеды? Вы не с восьмерки разве?

– Какой восьмерки?
– не понял Гордей, как и остальные.

– Восьмая зона. Тут недалеко, в пятнадцати километрах.

– Зона? В смысле, для заключенных?

– Да.

– Нет, мы точно не оттуда, но в свете последних событий, не думаю, что стоит называть место откуда мы, - решил Александр.
– Давай руку.

Александр помог мужчине подняться. Тот почувствовав облегчение, немного успокоился.

– Так, ну расскажи, что тут у вас происходит?
– попросил его Александр.

– Да, ничего хорошего тут не происходит. Наши погибли почти все, а тех, кто остались, периодически вылавливают. Вчера вот слышал, как мужик орал, наверное, тоже утащили на мясо. Они тут все подчищают, но люди у них в приоритете. Женщин живьем уводят, а мужиков и стариков однозначно на корм. Сегодня, думал, будет тихо. Зэки обычно в неделю раз появляются. За два дня до конца недели на улицу не показываюсь, жду, чтобы дождь следы смыл.

– Ты один живешь?
– поинтересовался Гордей.

Мужчину вопрос напугал, и стало сразу понятно, что не один.

– Вот что, хотите, идите с нами. У нас небольшое поселение, и в случае чего мы можем постоять за себя, - предложил ему Александр.

– Да?
– мужчина заметался между желанием спасти семью и тем, что еще полностью не доверял незнакомцам.
– У вас наколки есть?

– Ах-ха-ха!
– засмеялся Гурьян.
– Слушай, да у нас такие интеллигентные лица, что глупо принимать нас за зэков.

 - А вдруг, вы по экономическим?

– Из нас только, Ваше благородие мог бы сесть по какой-нибудь статье.

– Типун тебе на язык. Вас как зовут?
– Александр обратился к мужчине.

– Дмитрием.

– Меня Александром, этого наглеца - Гордеем, а этого мужчину с бочкой на спине - Гурьяном.

– Вы что, из прошлого?
– Дмитрий заметил непривычные на слух имена.

– Нет, мы из будущего, - ответил иронично Гордей.
– Идешь с нами?

– Да, вы не очень похожи на зэков. У них обувь у всех одинаковая. Я по следам заметил. А на вас не такая, - он посмотрел на грязные лапти.