Wolf's mint

– Не жалеете ли вы о выбранной компании, Леди Старк? Может быть, Лорд Бейлиш принудил вас… – елейный голос пытался подкупить и вызвать доверие. Но Санса слишком хорошо помнила, чем обернулось подобное доверие для ее отца.

– Лорд Варис… – Изогнула уголок губ в усмешке девушка, даже не пытаясь изобразить почтения к его персоне. – Если я о чем-то и жалею, то только о том, что не смогла присутствовать на казни Серсеи Ланнистер. Поверьте, я с великим удовольствием смотрела бы, как ее насилует толпа полудиких дотракийцев из-за узкого моря. Я упивалась бы процессом отрубания ее головы и подолгу бы любовалась ею, насаженной на пику.

Она не успела насладиться неверием и изумлением на лице евнуха, обернувшись к которому застыла, как снова за ее спиной раздался голос. На этот раз он был незнаком ей, но судя по интонации и тому, что он принадлежал женщине, можно было догадаться, кто стал свидетелем словесной перепалки.

– А вы говорили, что Санса Старк запуганный несчастный ребенок.

– Была когда-то, – негромко, но от того не менее веско обронила северянка, оборачиваясь и склоняясь перед королевой.

Казалось, Дайнерис до придворных поклонов дела не было никакого. Невысокая и хрупкая с виду, она излучала ощущение силы и уверенности. Такая королева рождена завоевывать, но вот править… коротко кивнув в ответ, она внимательно изучала Сансу, тогда как та смотрела на свою молодую правительницу.

– Мне даже стало жаль, что казнь уже состоялась, – спустя минуту произнесла Таргариен, удерживая на лице маску равнодушия.

Повинуясь короткому жесту белокурой королевы, северянка медленно прошествовала за ней к Железному трону. В какой-то момент, до того, как тяжелые двери захлопнулись за ними, она почувствовала обращенный на себя взгляд евнуха. Наверняка он готов был многое отдать за возможность узнать, что творилось в ее голове. Мысль об этом вызывала у Сансы лишь едва заметную усмешку. Скользя взглядом по практически неизменному залу, она осознала, что уже не испытывает ни того трепета, что охватывал все ее создание в прошлом, стоило переступить порог этого помещения, ни сковывающего страха.

– И что же привело Сансу Старк в Королевскую Гавань? – голос Таргариен, хоть и звучал негромко, невольно заставлял вслушиваться в каждое брошенное ею слово, привлекая внимание к его обладательнице.

– Я прибыла сюда с простой целью, – не отводя взгляда от стоявшей напротив, также негромко ответила рыжеволосая. – Могу ли я не беспокоиться о безопасности своей семьи?

– Вы о Лорде Бейлише? – насмешливо поинтересовалась Таргариен. – Мне доводилось слышать, насколько он изворотлив и лжив. Бесчестный человек.

Если этими словами правительница рассчитывала вывести Сансу из равновесия, сказать или сделать что-либо опрометчивое, то она сильно ошибалась. Старк не собиралась прикрываться за ложью. Не перед той, которая наелась этой лжи вдоволь на жизнь вперед. Она была спокойно, когда равнодушно кивнула, соглашаясь с подобной характеристикой для своего супруга.

– В Вестероссе было множество тех, о ком говорили много хвалебных речей. Веря в поддержку таких людей, умерла большая часть моей семьи. Пересмешник… – Старк специально назвала его так, давая понять, что не питает иллюзий на счет избранника, – он всегда руководствовался лишь своими интересами. И благодаря ему я жива и сейчас стою перед вами. Честь не значит ничего в этом мире, моя королева. Честь руководит теми, кто предает вас, тогда как люди бесчестные спасают жизнь и не дают пропасть.

– Я слышала, что он предал вас, – дождавшись, когда Санса замолчит, веско обронила Дайнерис, проводя пальцами по остриям мечей трона.

– Просчитался, – поправила волчица, смотря, как собеседница устраивается на своем законном месте и вскидывает бровь.

– Разве не одно и то же?

– Нет.

Если Старк хоть что-то понимала в людях, если она хоть чему-то научилась за эти годы, то все это давало почувствовать отсутствие угрозы от Бурерожденной. Когда та опускала рука на подлокотники и сжимала на них хрупкие пальцы, Санса уже знала – прошедшая тяжкий путь до трона Неопалимая видела в ней такую же жертву игры престолов, какой была сама.

– Что же вы не спросите о том, кого мне предпочтительнее видеть Королем Севера? – спустя пару минут молчания, разбавила тишину зала Таргариен.

– У Севера есть Королева, – учтиво улыбнулась Старк, едва уловимо склоняя голову перед правительницей семи королевств.

В ответ на это Дайнерис коротко рассмеялась. То, что она произнесла дальше, заставило северянку замереть, запоминая и обдумывая каждое из произнесенных слов, и в то же время не веря им.

– Джон был прав, решив вернуться на стену. После того, как едва выжил в битве с Белыми Ходоками, он встретил Брана и узнал, что является сыном Лианны Старк и Рейгара Таргариена. Я предлагала ему Астапор, Юнкай, Миэрин, Кварт, но пораженный открывшейся истиной, он выбрал самовольное изгнание. Напоследок он сказал мне, что не опасается за свой край, так как знает, что у северян есть достойная королева.

В ходе беседы с королевой, Старк увидела еще несколько масок, которыми вполне умело прикрывалась Дайнерис. Вот только за ними волчица сумела разглядеть усталость и растерянность, тоску и раздражение. Сумев занять Железный трон, Бурерожденная не имела опыта, сил и искреннего желания править семью королевствами. Она не могла запретить дотракийцам грабить, убивать и насиловать, не могла уследить за драконами, не могла привыкнуть к подданным. Слишком многого не могла, а сразившись с белыми ходоками и выиграв, будто бы потухла. Санса понимала, что оставив близких там, за морем, молодая правительница осталась без поддержки, которая помогала выдерживать все трудности. Невозможно было не заметить, как взгляд королевы то и дело устремлялся на восток. Будто сквозь стены и расстояние она могла видеть города Эссоса, ставшие родными.

Поэтому, когда на обратной дороге в Лунные Врата Старк настигла новость о том, что королева ищет наместника, она не удивилась ей.

========== Глава 21. ==========

Комментарий к Глава 21.

http://pixs.ru/showimage/Wolfsmintj_1252176_26372680.jpg

Пересмешнику казалось, что он только коснулся головой подушки, как сразу провалился в сон. Эта ночь была для него спокойной. То ли того, что долгая дорога и череда событий, закрутивших в своем водовороте, заставляя на ходу менять так любовно выстроенные планы, вымотали его, то ли от того, что, оказавшись в относительной безопасности, он позволил себе впервые немного расслабиться, но Петир в эту ночь не видел ни кошмаров, ни снов вообще.

Лишь под утро, вместе с первыми лучами солнца, пробивающимися сквозь неплотно зашторенные окна, мужчине приснился сон.

Острая каменная башня тонкой иглой пронзает небо, которое как всегда затянуто сизыми тучами, через разрывы в которых на пару минут появляется солнце, играя бликами на морских волнах. Чайки галдящей толпой снуют над тонкой кромкой, разделяющей воду и сушу.

Спотыкаясь и поскальзываясь на мокрых камнях, покрытых бурой тиной, он спешит к двум рыбацким лодкам, пытающимся причалить к берегу.

– Петир, не торопись! – раздается сзади голос матери.

Но мальчишка не обращает внимания на ее слова, лишь тихонько шипя, когда острый камень забивается в ботинок, больно упираясь в пятку. Все вокруг пропитано запахом соленых брызг, рыбы и водорослей, смешавшимся в один. Но ему нравится этот запах, как нравится и запах мяты, всегда исходивший от матери.

Он уже практически добрался до одной из лодок, которой первой удалось причалить к берегу, о который с тихими шлепками разбиваются волны, когда до его слуха доносятся обрывки песни: