Worm

Помещение было почти куполообразным, некоторые участки стены можно было демонтировать и переставлять на лету. Часть из них были установлены так, чтобы дать каждому члену команды своё место, а другие были заняты дверными проёмами, ведущими в душ, мастерскую и конференц-зал. Несколько компьютеров и больших мониторов, объединённых в сеть в одной стороне комнаты, были окружены полудюжиной стульев. Один из мониторов показывал обратный отсчёт до следующего посещения туристов, а другие -- трансляцию с важнейших мест города. Центральный банк был одним из них, на его тёмном фоне вспыхивали огни красно-синих полицейских сирен.

– - Призрачный Сталкер в самоволке?

– - спросил Рыцарь.

– - Она не смогла бы прибыть вовремя, -- проворчал Эгида.
– - Я приказал ей оставаться на месте.

– - Ей это не понравится. Разве она не питает особой ненависти к Мраку?
– - спросил Стояк.

– - Отчасти из-за этого, -- еле различимо прохрипел Эгида, -- я и приказал ей остаться. Мне это не нужно. Я хочу принять душ, привести себя в порядок. Вы, ребята, можете начинать разбор полётов.

– - Ясное дело, шеф, -- козырнул Стояк.
– - Позаботься о себе.

– - Грёбаные собаки-мутанты, -- пробормотал Эгида, проходя в ванную. Прежде, чем открыть дверь, он избавился от верхней части своего изодранного костюма.

– - Виста? Ты можешь взять доску? А лучше две?
– - Рыцарь обернулся к младшему члену команды. Виста почти перешла на бег, спеша выполнить приказ.

– - Что будет с Киндером?
– - заговорил Страшила в первый раз за всё время.
– - Я не знаю, как обычно решаются такие вопросы. Насколько это серьёзно?

Рыцарь задумался на мгновение.

– - Возможно, что всё серьёзно, но что-то мне подсказывает, что Свинка просто хочет напугать его. Он должен прекратить ходить на грани дозволенного, или в один прекрасный момент он впутается в серьёзные неприятности.

– - Не лучшее начало твоей новой карьеры, да?
– - Стояк повернулся к Страшиле.

– - Блять, я бы не возражал против такого начала, если бы знал, что вообще случилось.
– - Страшила потянулся и его мышцы начали уменьшаться в размере.
– - По крайней мере, тогда я бы смог понять, как в следующий раз правильно поступать. Всё, что я знаю -- я внезапно ослеп и оглох, а когда я попытался двинуться, всё пошло не так. Затем, полагаю, меня вырубили электрошокером.

Вернулась Виста, притащив с собой пару учебных досок в рамках на колёсиках.

– - Работать над ошибками -- это правильный подход, -- сказал Рыцарь новейшему участнику команды.
– - Эй, Стояк, не возражаешь, если я начну первым?

Стояк всё ещё ощупывал кончиками пальцев припухлости на своём лице.

– - Вперёд. Я, насколько возможно, собираюсь откладывать все эти обязанности лидера.

– - Ты самый старший после Карлоса. Примерно через три-четыре месяца ты станешь руководителем команды, ведь так?

– - Я буду занимать эту позицию едва ли остаток лета, прежде, чем получу диплом и передам мантию тебе, -- Стояк улыбнулся, оправдываясь.
– - Не беспокойся. Можешь брать руководство на себя.

Рыцарь снял шлем и взял его в руку, проводя пальцами по влажным от пота светлым волосам. Он обаятельно улыбнулся Висте, когда она разместила доски так, чтобы их мог видеть каждый.

– - Спасибо.

Рыцарю не требовалось использовать свою силу, чтобы получить эмоциональный ответ от тринадцатилетней героини. Она порозовела. Никто из присутствующих не сомневался, что она сохнет по своему старшему товарищу.

– - Ладно, ребята.

– - сказал Рыцарь.
– - Прежде, чем мы начнём, думаю, важно прояснить некоторые вопросы. В первую очередь, сегодняшняя стычка не была провалом. Я бы сказал, что сегодня мы заложили фундамент для победы хороших парней, а здесь и сейчас мы продолжим работу над ней.

Ему потребовалась секунда, чтобы оценить недоверчивую реакцию аудитории, затем он улыбнулся.

– - Неформалы. До сих пор они избегали нашего внимания, но за последнее время они начали выполнять всё более опасную работу. Они ограбили казино Рубиновых Грёз пять недель назад, а сейчас они ограбили крупнейший банк Броктон Бей. На этот раз мы оказались достаточно удачливы, чтобы встать на их пути. У нас, наконец, появилась информация по их группе.

Он повернулся к доске и написал имена противников. Мрак, Сплетница и Адская Гончая были записаны на первой доске, внутри разделяющих доску на три колонки линий. На второй доске он написал Регент, прочертил линию и заколебался перед пятой и последней колонкой.

– - Он назвал себя? Парень с насекомыми?

– - Девушка, -- поправил его Стояк.
– - Я поговорил с заложниками, после того, как Неформалы сбежали. Один из них сказал, что боялся даже двинуться, иначе она бы приказала укусить его. Мне потребовалось какое-то время, чтобы понять, что он имел ввиду. Бедный парень был в шоке.

– - Мы не знаем, как она себя называет?

Ни у кого не было ответа на этот вопрос.

– - Тогда нам стоит договориться, как её называть, иначе при заполнении отчётов у нас будут расхождения. Какие будут варианты имени для девушки с насекомыми?

– - Личинка? Червь?
– - предложил Страшила.
– - Давайте заклеймим её дрянным прозвищем?

– - Не стоит этого делать, -- вздохнул Стояк.
– - Если бы мы победили, это возможно бы прокатило, но если в печать попадёт сообщение о том, что нас отделал кто-то по имени "личинка", мы будем выглядеть нехорошо.

– - Жало, Чума?
– - предложила Виста.

Стояк развернулся на стуле и ввёл имена в компьютер.

– - Занято. Жало -- какой-то злодей в Калифорнии, обладает бронёй, реактивным ранцем и самонаводящимися ракетами, Бубонная Чума -- жуткий псих в Лондоне.

– - Рой?
– - предложил Рыцарь.

Раздался стук клавиш, Стояк проверял новый вариант.

– - Это имя не занято.

– - Тогда сойдёт, -- Рыцарь написал на доске имя.
– - Теперь мы проведём мозговой штурм. Если мы сможем понять, как победить в следующий раз, это окупит наши сегодняшние ошибки. Поэтому не сдерживайтесь. Говорите о любых деталях, в независимости от того, насколько они незначительны на первый взгляд.

– - Сила Мрака -- не просто тьма. В ней также невозможно что-либо услышать. И есть ещё что-то странное, -- сказал Страшила, -- сопротивление среды, словно ты находишься под водой, только не плывёшь.

– - Хорошо, -- Рыцарь написал об этом в колонке Мрака.
– - Ещё?

– - Мутанты, которых создаёт Адская Гончая. Это собаки? Она управляет ими не телепатически. Они специально обучены.
– - предложила Виста.
– - Она сигнализирует им, что нужно сделать с помощью свиста и жестов.

– - Да, хорошо, я тоже заметил это, -- ответил Рыцарь, возбужденно добавляя новое примечание на доске.