X-Wing-8: Месть Исард

– Даже после истории о его друге с Алдераана?
– задрала бровь Инири Форж.

Тикхо негромко фыркнул.

– Я оканчивал Академию на Префсбелт-4 почти следом за ними. Креннель значился среди чемпионов по рукопашному бою, а Кепорра был просто помешан на механике и инженерии. Как же они могли стать закадычными друзьями? А даже если и были, то мне требуется что-нибудь весомее слезинки, чтобы поверить, будто гибель Кепорры глубоко тронула принц-адмирала.

Инири сложила руки на груди.

– Ты действительно думаешь, будто способен судить, что у Креннеля на сердце, по одной голограмме?

– Нет, по тому, что я знаю о нем. О его прошлом. Он устроил резню на Аксксиле и убил Пестажа на Куитрике,- Селчу прищурился.- Хотя больше всего на меня произвело впечатление, что он оставил службу только спустя четыре стандартных года после гибели друга. Лично я сбежал чуть ли не на следующий день, но я алдераанец, я не в счет. Другим потребовалось больше времени, месяц, год, даже больше, но они ушли. А Креннель оставался с Империей даже после событий на Эндоре и дезертировал, как только появился шанс узурпировать Гегемонию Пестажа. Такой послужной список свидетельствует, что Креннель думает лишь о себе.

Гэвин Дарклайтер переваривал речь старшего товарища и приходил к выводу, что полковник говорит правду. Дарклайтер провел с Разбойным эскадроном больше трех с половиной лет, и никогда не имела значение тяжесть задания; они шли и выполняли его, потому что этим делали чью-то жизнь лучше. Пожертвовать собственным будущим, чтобы кто-то незнакомый мог жить в безопасности,- это хорошая сделка. Креннель и такие, как он, не рассматривали жизнь с такой точки зрения, потому что себя ставили над окружающими.

Гэвин провел ладонью по пушистой спине Асир.

– Не знаю, как другим, а мне кажется, что заявление Мон Мотмы и ответ Креннеля означают, что свидетельства существования лаборатории имеют большое значение. А нам в скором времени светит куча разведывательных вылетов,- он встал и потянулся, разминая затекшие мускулы.- Самое время пообщаться с тренажерами. Я в сим-центр, кто со мной? Люблю веселую компанию.

Глава 18

Йелла Вессири оправила пояс с инструментами, чтобы гаечный ключ постукивал, раскачиваясь, по ее правому бедру, а не по попке. Пояс, инструменты, дюрапластовый шлем и серо-голубой комбинезон в полоску, а маскировку довершали иссиня-черные волосы и ярко-голубые контактные линзы. В целом рисовался портрет служащей "Комменор Голоком", чересчур обыденный, чтобы обращать внимание. Миракс в свою очередь обзавелась ярко-рыжей шевелюрой и красным деловым костюмом с черной блузой и, наоборот, притягивала к себе взгляды. Б левой руке бывалая контрабандистка держала портативную деку, в правой - электронное стило, которым с хозяйским видом указывала то в одну сторону, то в другую, производя впечатление начальницы, выдаю-щей глуповатой нерасторопной работнице ценные указания. И суля по обоюдным колкостям, обе девушки не выносили друг друга в частности и создавшееся положение в целом.

Их огибали по широкой дуге.

Из-за находки на Лиинаде-3 Йелла так и не получила желанные три недели на подготовку, потому что убила стандартный месяц, изучая данные на планеты, входящие в Гегемонию Креннеля, и разыскивая верфи, способные принять "Пульсар". Она ничего не обнаружила, да и всерьез сомневалась в существовании подобной верфи. Гораздо больше ее беспокоила нехватка данных на некоторые миры.

"Умиротворение" планеты дало желанную передышку, и подружки-авантюристки сумели наконец-то отправиться на Комменор. Первую же остановку в пути они сделали на борту "Искателя приключений", пристанище Бустера Террика. Для выполнения задуманного им требовались фальшивые документы, и Миракс уговорила Йеллу, что состряпать их лучше всего на папочкином корабле. Бустер был настолько любезен, что отвез девушек на планету. Йелла неохотно согласилась с Терриком-старшим, что "Скат-пульсар" слишком приметен, чтобы появляться на нем возле Комменора.

Напарницы вошли в вестибюль большого офисного здания и остановились у голографического табло. С видом смертельно утомленного руководителя

Миракс вызвала данные на адвокатскую контору Вуутера, Римки и Басса и выяснила, что она расположена на восемнадцатом этаже и закрыта на выходные. Тем не менее Миракс вызвала лифт.

– Там никого нет, инспектор. По воскресеньям они не работают, да и нам следует отдыхать,

Рыжеволосая деловая дама обожгла подчиненную злобным взглядом и больно ткнула в плечо электронным стилом.

– Если бы кое-кто не перепутал две линии, мы бы как раз отдыхали, а наши клиенты, наоборот, работали!

Уборщик-трандошан осклабился, два инсектоида-верпина отсемафорили друг Другу усиками. Йелла виновато потупилась и следом за "начальницей" вошла в лифт, дверь за ними закрылась. Террик-младшая провела ладонью по обшивке кабины.

– Настоящее дерево, не какой-то там тебе фиберпласт. Очень стильно и стоит бешеные деньги.

– С их счетами можно позволить и роскошь,- Йелла поморщилась.- Если бы Мем Вуутер не решил пожадничать, его бы не заподозрили.

Миракс накрутила на палец огненный локон.

– Не ты ли убеждала моего милого родителя, что бессмысленно похищать Вуутера и вышибать из него сведения, поскольку мы не уверены, замешан он или нет? Мне твои доводы показались разумными.

– Н-ну... да. Все дело в том, что я, как и Корран, инстинктивно возражаю на любые идеи твоего отца.

– Врешь.

– Э-э... отчасти,- Вессири рассмеялась.- Мне столько лет рассказывали о нем страшные сказки на ночь... Мне не очень хочется делать то, что он предлагает, а уж когда речь заходит о преступлении против личности...

– То есть сейчас мы совершаем что-то иное?

– Мы совершаем преступление против собственности, а это совсем другое дело,- Йелла засунула большие пальцы за пояс с инструментами; лифт тем временем остановился.- Говорю вам, инспектор, проблему вызвал несанкционированный ремонт. Они сами полезли в эту линию.

– Проблему вызвало потребление лума, инженер,- отрезала Миракс, направляясь к двустворчатой двери с золотой инкрустацией на аурабеше: название конторы.

Террик громко постучала, подождала.

– Похоже, замок "камбис-9400",- одними губами произнесла она.- Недурно.

– Шутишь, что ли?

Из кармашка на поясе Йелла извлекла плоскую квадратную коробочку размером как раз с ладонь. Щелчком активировала игрушку; с торца высунулся край электронной карты доступа. Йелла быстро провела карточкой по щели замка, повторила нехитрую процедуру. На третьем прогоне дверь открылась. Миракс присвистнула:

– Ух ты!

– Свистун открыл бы в два счета

– Я тоже, но выстрелы переполошили бы соседей.

Йелла загнала Миракс в приемную и закрыла дверь.

– Порой разведка балует себя занятными штучками. Вставляешь такую игрушку в замок, проведешь один раз-снимешь действующий код, второй раз - установишь новый, а на третий - заходите, гости дорогие.

– Не подскажешь адресок, по которому Кракен держит свою сувенирную лавку?
– заинтересовалась контрабандистка.

– Сомневаюсь, что он обрадуется такому покупателю.

– Значит, торг неуместен,- Миракс огляделась по сторонам.- Что ни говори, а с импами работать выгоднее, чем со жмотами-республиканцами.