Я боялся - пока был живой

Инвалиды сидели почему-то в служебной машине и увлеченно пересчитывали деньги. Оперативников в машине не было видно.

Не успел Капустин разозлиться, как в спину ему уперся ствол пистолета, и кто-то заботливо посоветовал ему:

– Тихо, дядя! Мы вам ничего плохого не сделаем, зла на вас мы не держим, но вам лучше не дергаться.

Капустина быстро обыскали, выудили из кармана пистолет и пару наручников, которые тут же и использовали, пристегнув его за руку к батарее теплоцентрали.

Только после этого ему разрешили повернуться.

Капустин повернулся и вскрикнул, прикрывая глаза свободной от оков рукой:

Дверцы шкафа были распахнуты настежь, и там, внутри шкафа, сидел на высоком табурете - КАРЛИК! В смокинге, в котелке, белоснежной манишке и большой сигарой в зубах.

– Все!
– похолодел Капустин.
– Контузия сказывается! Крыша поехала.

– Ты не волнуйся так, не хмурься, - ласково промурлыкал карлик.
– Это не глюки у тебя, не бойся, это я - Павлуша. Просто у меня размер такой.

И он замолчал, глядя куда-то в верхнее днище шкафа, и пуская туда клубы дыма.

– А, ну конечно, - промямлил, сделавший вид, что все понял, Капустин, который на самом деле ничего не мог понять во всем происходящем.

Он огляделся и увидел, что Козлов, Стукалец и Крякин сидят на полу, скованные между собой наручниками. В серединке сидел Козлов, к щиколоткам которого были пристегнуты руками Стукалец и Крякин, которые каждый другой рукой был пристегнут к батарее.

– Профессионалы!
– уважительно подумал о нападающих Капустин, пытаясь по почерку определить налетчиков.

– Наверное, залетные, - решил он.
– Слишком дерзко, нагло и классно.

Карлик сидел на табуретке, щедро выпуская дым. Федя и Вася стояли, прислонившись к дверным косякам плечами, безучастно глядя в потолок и пространство, все они чего-то, или кого-то ждали.

В двери стукнули коротким условным стуком.

Карлик сделал молчаливый знак, и Вася, ничего не спрашивая, открыл двери.

Вот тут Капустин и подумал, что он точно съел что-то нехорошее с утра, а теперь ему снится такой же нехороший сон. Нехороший, да и к тому же, просто скверный.

В квартиру въезжал на коляске только что певший под окнами инвалид, а следом за ним, вполне самостоятельно, шел "слепой", но уже без темных круглых очков, но все с той же белой повязкой на глазу.

Впереди этих лже-инвалидов входил высокий статный старик в темно-синем пиджаке, тщательно отутюженном и увешанном боевыми наградами.

Капустин пристально всмотрелся в "слепого" и вспомнил недавнюю ориентировку.

– Ты - маньяк Скворцов!
– указал он пальцем на лейтенанта Скворцова.

– Ага, я и есть тот самый маньяк Скворцов, - спокойно согласился тот.
– И в данный момент очень хочу кушать. Пару яиц мне не мешало бы проглотить.

Капустин сразу как-то погас, насторожился и выставил вперед коленки, внимательно следя за всеми передвижениями Скворцова.

А маньяк Скворцов плотоядно облизнулся, и заговорщически подмигнул Капустину, у которого почему-то тут же произошло нытье и свербение в упомянутых предметах.

Старик подошел к столу и рассматривал брошенные на него удостоверения личности, отобранные у засады, небрежно отодвинув в сторону изъятое у них же оружие.

– Ого!
– слегка насмешливо удивился он.
– Следователь по особо важным. Так, так, так.

Арнольдик присел на край стола, задумчиво глядя на Капустина, и вращая в пальцах его удостоверение.

– А ты что стоишь, Скворцов?

– словно только что заметив его, удивился Арнольдик.
– Иди, доставай, что оставил, пока настоящие хозяева не пожаловали за тем же самым.

Скворцов поспешил на кухню, откуда раздалось дребезжание посуды и скрежет дверцы духовки газовой плиты.

Арнольдик обернулся к Капустину.

– Ну и как особо важные дела? Делаются?
– он сверлил Капустина злыми глазами, и тот не знал, куда от этого колючего взгляда деться.

– Так как все-таки?
– более жестко спросил Арнольдик еще раз. Насколько я понимаю - здесь должны были быть обнаружены отпечатки пальцев двух личностей, которых не было среди убитых, но которые, тем не менее, наверняка достаточно хорошо известны в вашем уважаемом учреждении. Это некие Паленый и Платон. Вы уже арестовали и допросили их? Или вы решили сначала разыскать нас, как представляющих значительно большую социальную опасность? Гоняться за стариком, инвалидом и раненым несколько безопаснее, не так ли? И сколько вы получаете за вашу работу, позвольте спросить? Не на службе, разумеется. Все от тех же Паленого и Платона.

– Я от бандитов, кроме пуль, никогда и ничего до сих пор не получал!
– зло выкрикнул задетый за живое Капустин.

– Да неужели?
– почти весело изумился Арнольдик.
– Значит, я ошибаюсь! Вы уже арестовали этих бандитов, и они уже сидят в тюрьме?! Вы это хотели сказать?!

– У меня, между прочим, есть начальство, которое распоряжается мной.

– Когда начальство есть

начальство хочет есть!

Продекламировал я из своего кресла.

– Так что же ваше уважаемое начальство?
– живо поинтересовался Арнольдик, показав мне кулак.
– Как оно вами распорядилось на этот раз?

– Наше уважаемое начальство, в лице Генеральной прокуратуры, соизволило самолично, без нашего участия, допросить интересующих вас и, поверьте, нас, молодчиков, и поставило нас в известность, что у них - у Паленого и Платона, - железное алиби. А пара отпечатков в квартире и на посуде, как они объясняют, остались после прошлого посещения квартиры этими молодцами, когда они приходили к своим знакомым, прежним хозяевам, что те с большой готовностью и подтвердили. И что вы имеете возразить по этому поводу? Взять, да арестовать без каких либо доказательств эту парочку потому только, что они когда-то раньше совершили преступления?

– Допустим, вы правы, не стану спорить с вами. А скажите, вам известно что-то о пожаре, который произошел позавчера в некоем офисе, в котором располагалась нотариальная контора?

– В некотором роде известно, только при чем тут пожар?
– неуверенно и осторожно ответил Капустин, ожидая подвоха.

– А про заявления в виде явки с повинной некоторых сотрудников этого заведения, о чем сообщалось дежурному по уголовному розыску, вы что-то знаете? А про то, что некоторых сотрудников, если не всех, написавших эти заявления, уже нет в живых? И все потому, что вы не соизволили их арестовать, несмотря на заявления, а про то, что господ этих уже нет в живых, сообщили нам те самые голубчики, у которых, как вы говорите, железное алиби. Мне вот лично кажется, что алиби в таких случаях бывает не железное, или свинцовое, или золотое. Не слишком ли многой кровью это бандитское алиби оплачено?