Я должна вернуться

Уходил Раенар нехотя.

Но так было нужно.

Многое нужно было сделать.

Все же эти ребята — простаки. Они не понимают, во что ввязываются.

Там где присутствуют власть и деньги (особенно большие деньги) нужно быть предельно осторожными. И заручиться поддержкой.

Их терса пошла бы под снос, если бы он, как бы ненароком, не упомянул о протежировании Ксантом этого проекта. А вся эта компания решила, что это их победа.

А сейчас с этой фермой…

Они не успеют даже продать первую партию, как их уничтожат.

Поэтому и нужна поддержка.

Ксант, когда он ему рассказал о рецепте выращивания мясной породы, не проявил эмоций.

Только откинувшись, прикрыл глаза.

— Что-то было во всем этом… Оттуда текли большие барыши. Но у меня не было доступа… — он посмотрел на Раенара — И что вы задумали?

Племянник рассказал.

— Вначале я поговорю с Иктироном. С бывшим королевским магом — пояснил он — Есть у меня кое-что…

Некоторое время он сидел задумавшись.

— Подешевели краски, дешевеет металл, подешевеет мясо… Интересно, к чему это приведет?

* * *

Эллина сегодня снова надела штаны и тунику. Темно-розовые.

Она как раз заканчивала собирать волосы в хвостик, когда услышала стук.

Эрик, обменявшись приветствиями, немногословно попросил:

— Пойдем со мной.

Они шли по дороге, которая вела на плантации.

Зная, что Эрик болтать не любит, и без причины ничего не делает Эллина шла с ним рядом, ни о чем не расспрашивая.

Она уже отдала распоряжения на сегодняшний день, и «Жемчужина» вполне могла обойтись без своей владелицы.

Лето здесь было в самом разгаре. Солнце палило нещадно. Но белые пушистые облака часто прикрывали его, а ветер разгонял жару.

Зелень бурно разрослась. Деревьев поблизости от города не было. За этим следила городская дружина. Чтобы враг не мог спрятаться. Зато трава по бокам от дороги была по пояс. А цветы… Такого разнообразия цветов и оттенков Эллина не видала в своем мире. Даже по телевизору. И бабочки — огромные, невероятной раскраски.

С Эриком не было необходимости заполнять тишину разговорами. Можно было идти молча, и думать о своем.

Но вот думать попаданке как раз и не хотелось. Хотелось любоваться окружающей красотой, вдыхать напоенный ароматами цветов воздух. Чувствовать себя умиротворенной, веселой, довольной…

Дорога свернула. Под этим пригорком и было разрешено устроить плантации, чтобы не мешать обзору со стен. Справа от дороги лежали ровные ряды, а слева стояло несколько сарайчиков. Здесь держали кое-какой инвентарь.

Бросив ей «Стой здесь» Эрик проскользнул между строений.

Вернулся он, катя перед собой что-то странное…

Эллина удивленно смотрела на подкативший агрегат.

Это было что-то…несуразное.

— Что это? — спросила Эллина, понимая, что сама не догадается.

— Ты рассказывала о ваших самоходных машинах — напомнил Эрик.

Девушка расхохоталась.

Вообще-то она и рассказывала, и показывала…, то, что нашла в мобильнике. Это было в один из дней, когда она сцепилась с Лаиром. На ее очередную жалобу о том, что передвигаться приходится на своих двоих, барон предложил научиться ездить на лошади. На что она заявила, что не сядет на это чудовище, а здешние маги могли бы придумать хоть что-нибудь, что заменило бы копытное.

Лаир разразился тирадой о том, что есть еще и кареты. Тогда Эллина начала перечислять все то, на чем можно передвигаться у них. Велосипеды, квадроциклы, мотоциклы, мопеды, автомобили, автобусы, трамваи, троллейбусы, поезда, корабли, самолеты, ракеты. Перечисляла она это со смаком, расписывая каждое транспортное средство по отдельности…

И она и Лаир, выпустив пар, забыли об этом разговоре. А тихо сидевший все это время в углу Эрик — нет. У него появилась навязчивая идея. Он должен создать свою самоходную машину. И все свое свободное время он посвятил этому. Результат было решено показать Эллине. Первой.

Он невозмутимо и терпеливо ждал, когда она закончит смеяться.

— Зачем…ха-ха, зачем ты ему…ха-ха-ха… Голова ему, зачем ха-ха…

Каждый раз, когда Эллина смотрела на это чудо, она начинала заново. В конце концов, решила смотреть только на Эрика. Это, по крайней мере, помогало сохранить серьезность.

— Так зачем, ты ему голову приделал? — утерев, выступившие слезы спросила девушка.

— Так надо — был ответ.

— Это нелепо — заявила она, разглядывая это…этот…

Размером это было немного меньше обычной лошади. Два очень широких колеса, которые в отличие от мотоцикла, были устойчивыми. Сиденье похоже на седло, но узкое. «Туловище», если можно так сказать, представляло собой какую-то мешанину из кристаллов, трубочек, проволочек. И голова. Голова была похожа на лошадиную. Эрик каждый день тратил на нее свой резерв, заставляя металл под руками расплавляться и обретать формы. С боков у головы выступала полоса, которая на первый взгляд походила уздечку.

Эрик вывел свое детище на дорогу. Легко усевшись на сиденье, он перевернул кристалл, расположенный между ушами и тронул «уздечку». Под ошеломленным взглядом попаданки конструкция бесшумно двинулась вперед. Проехав до конца дороги, Эрик развернулся. Стало понятно, почему он испытывал свое изобретение здесь. С городских стен их не было видно. Участок дороги был ровным. А все работники сегодня устроили себе выходной, и отправились в местный храм.

Конструкция подъехала практически бесшумно.

— Знаешь, наши машины довольно шумные, надо бы и…этот «коноход» сделать более…звучным — она просто не знала, как это называть.

Эрик вопросительно взглянул. Попаданка объяснила, что возможны аварии. Местный гений кивнул — все понял.

Пришла очередь Эллины опробовать «коноход». На что изобретателю заявили «Ни за что!». Никогда не ездившей на мотоцикле попаданке было страшно. Но ее никто не стал слушать. Эрик помог усесться, и объяснил куда нажимать. «Уздечка» представляла собой пластину, которая реагировала на прикосновения.

После рассказа о способе управления стало ясно, что «уздечка» это как бы джойстик. Если провести рукой по левой стороне — поворачивает на лево, если по правой — на право. Если передвинуть вперед — ускоряется, но если снять руки с «уздечки» — останавливается. Поскольку агрегат не заваливался на бок как велосипед или мотоцикл, то сидеть можно было не боясь.

Немного поколебавшись, Эллина все же решила рискнуть. Помолившись, она перевернула кристалл, находившийся между ушами. Конструкция под ней буквально ожила, иначе не скажешь. Это было так непривычно, что девушка испуганно «ойкнув», вцепилась в сиденье. Эрик спокойно разжал ей руки и положил их на «уздечку». Медленно повторил все инструкции с уже работающей машиной.