Я - дроу

Ехидная улыбочка поползла по моему лицу. Кому-то явно не повезло после его чудесного «воскрешения».

Наше трёхнедельное путешествие началось.

***

Я знал, что мы охраняем что-то ценное, но что именно ни мне, ни другим не рассказали. Однако в силу собственного любопытства я всё же сунул нос в одну из крытых повозок.

Они перевозили манна-кристаллы. Вот поэтому они и наняли нас, ведь им самим нельзя пользоваться магией вблизи повозок из-за опасности, что напитавшись манной в воздухе эти кристаллы могут взорваться. По этой же причине они и не рассказали наёмника, что перевозят.

Я вылез из повозки и натянул брезент назад. Позади меня стоял один из колдунов.

– Вижу, молодой человек, ваше любопытства прёт через край.

Я не растерялся и кивнут.

– А вам не кажется, что для охраны такого груза сил тройки серебряных и одного золотого маловато?

– Мы стараемся не привлекать к себе внимание. – Он развёл руками.

– Понимаю. Я не стану рассказывать остальным. Можете не беспокоиться.

Колдун кивнул.

***

Наше тихое приключение продолжалось несколько дней, но потом, как на зло, пошёл проливной дождь. Он усиливался, пока небо окончательно не затянуло чёрными тучами.

Сам по себе дождь был не проблемой, однако, когда воды стало слишком много повозки часто грузли в грязи и нам приходилось часто останавливаться, чтобы дать лошадям отдохнуть.

В одной из повозок сломалась ось и её пришлось бросить. Это били не все наши проблемы – впереди был мост, но из-за сильного дождя и ветра вода вышла из берегов и из-за сильного течения мост был разрушен.

Нам пришлось развернуться, чтоб добраться о другой переправы, которая пролегала через болото. Ещё до того, как мы добрались туда я уже был мокрый до нитки и проклинал себя за то, что поехал.

Перед болотом мы разбили лагерь. Натянув запасные брезенты между деревьями получились неплохие навесы, под которыми были разведены костры и можно было хоть немного обсохнуть.

Накормив свою лошадь я начал чистить ей копыта. Она немного похрамывала, так что я опасался, что она не сможет меня везти. Начал я с задних ног, но там не была ничего – в подковах были все гвозди и никаких сколов не обнаружил. Одна из передних тоже была в порядке, а вот в другой обнаружилась проблема.

Из-за грязи один из гвоздиков вылез, а когда лошадь вновь наступила на твёрдое, то вогнала его обратно, только криво и теперь этот гвоздь сидел, как заноза.

Вытащить подручными средствами я не мог и оглядевшись по сторонам направил через палец тоненькую струйку манны, извлекая помеху и залечивая небольшой прокол. Наконец гвоздь бы возвращён в исходное положение и как раз вовремя – еда была готова.

Практически безвкусная похлёбка была довольно сытной и быстро согрело нутро. Я расслабился. До полной темноты оставалось ещё какое-то время и я прикрыл глаза.

Первым было моё дежурство, я честно сторожил лагерь, когда все заснули. Хруст послышался не за пределами лагеря – он приближался сзади.

Два других серебряных наёмника, как можно тише шли, но на мой слух это был слоновий грохот.

– Вроде рано ещё меняться. – Чуял я, что они ни просто так пришли.

– Мы пришли по другой причине. – Человек с маленьким глазками начал первым. – Поговорить кое о чём хотели.

– И о чём же?

– Ты слыхал, что в гильдии случилось?

– И что? – Я понял к чему он ведёт.

– Парни мне сами рассказали, что он сам им копьё отдал, а потом заявился и оклеветал их.

– И что?

– Надо проучить этого выскочку. Да так, чтоб другим графским сынкам было неповадно лезть в наши гильдии.

– И что?

– Ты с нами?

Эти придурки не знали, что я был в тот день там и лично видел, что те, за кого якобы они хотят отомстить просто бросили этого глупого копейщика умирать.

Как по мне я б вообще им головы поотрывал и простым лишение жетона с запретом последующего вступления в гильдию они бы не отделались. И теперь эти двое…

– Эти парни получили по заслугам, а если вы глупы на столько, что поверили им - это ваше дело. Я в этом не участвую.

– Иди ты со своими советами! Если не собираешься помогать, то не лезь, ни то сам отхватишь.

Оскалившись я спросил:

– Смотри чтоб последствия не замучили.

– Ты мне что, угрожаешь? – Сощурил он глаза.

– Предупреждаю.

Им больше не нашлось, что сказать. Зато у меня было что, но говорить это не имело смысла. Я посмотрел в сторону красноволосого.

Хоть он и был довольно далеко от меня, но движение в лагере привлекло его внимание, он всё это время смотрел на нас. Парень явно чувствовал, что на него точат зуб. А теперь он будет думать, что я с ними заодно.

На утро дождь стих и когда рассеялся туман мы выдвинулись. Густо заросшая дорога была достаточно твёрдой из-за камней, но даже они мне могли полностью нейтрализовать топкость.

Повозки шли тяжело, а лошади быстро уставали. Приходилось останавливаться, от чего наше продвижение сильно замедлилось. К вечеру мы точно не выдеремся из болота, а ночевать в таком месте было опаснее, нежели ехать здесь днём.

Я не ошибся, вдалеке я услышал шелест камышей и редкое чавканье болота. К нам что-то ползло с разных сторон и по звукам около двух дюжин, я сообщил это сагильдийцам и колдунам.

Но они не могли слышать этого, благо они были не настолько глупы и прислушались к моему предупреждению. По словам одного из колдунов, на болоте водилось несколько видов чудовищ, но были три основных вида которые могли напасть днём – кикимора, вурдалак и болотник.

Какая напасть шебаршила там я не представлял, но на всякий случай подготовил факел, ведь что-что, а эти твари не любят огонь.

Вскоре звуки усилились и теперь их могли слышать все. Первый шаг сделали твари. Кикимора, а это была именно она. В прыжке сбила колдуна, управлявшего последней повозкой и схватив за ноги потащила в заросли.

Нам удалось отбить его, но тот лишился ноги. Пришпорив коней мы ускорили темп, но почуяв запах свежей крови эти твари взбесились и стали чаще атаковать.

Мерзкие и скользкие твари с длинными тонкими отростками на головах, раз за разом прыгали стараясь схватить кого-нибудь. Им это удавалось хоть и редко, за последнее пол часа мы потеряли троих, а да края болот было ещё несколько часов на полном ходу.

Я облил маслом один из припасённых двуручных мечей и поджёг. Этой штукой было довольно удобно отбивать нападки, нежели обычным факелом и на мою часть каравана стали реже бросаться.