Я - дроу

Другим повезло меньше. В глотку лошади красноволосого вцепилась кикимора, она вырвала огромный кусок плоти прежде, чем он убил её.

Лошадь захрипела и начала заваливаться на бок прижав ногу наездника. Караван быстро удалялся, а никто из ближайшей к нему парочки серебряных даже не думал помогать товарищу спастись.

Пришлось брать инициативу в свои руки. Развернув коня я помчался вдоль повозок. Один из согильдийцев попытался преградить мне путь. Но ударом эфеса я вывел его из равновесия и прорвался назад.

Спешившись я быстро перепрыгнул на другую сторону к парню и помог ему сдвинуть тушу. Нога была освобождена, но мы отстали от каравана и оказались в окружении.

Мой конь испугался и я не успел схватить его за поводья, так что тот умчался прочь. Растерянно я огляделся, со всех сторон на нас надвигалась угроза.

Со всех, кроме одной. Небольшой просвет всё же был, я не думая одёрнул копейщик и побежал, он побежал следом. Впереди была нора, вот в неё я и нырнул.

Там оказалось не глубоко, так что когда мы скатились в низ то видели, как кикиморы столпившись остановились. Лезть за нами они не собирались. Напротив, они ждали чего-то.

Встав и отряхнувшись я осмотрелся. Довольно странная пещера, она представляла длинный проход с гладкими стенами. Это было логово, а по паутине на стенах было нетрудно догадаться чьё оно.

Только мне перспектива драки с пауком, хоть и гигантским, казалась лучше, чем с толпой кикимор. Да и судя по сквозняку, тоннель имел ещё, как минимум, один выход.

Я потушил и убрал меч, чтоб не привлекать к себе внимание и пошёл в перёд. Красноволосый было хотел меня остановить, но я взглядом дал ему понять, что не стоит.

Продвигались мы быстро и тихо пока парень случайно не зацепил паутину. Глухой вибрирующий звук разошёлся по всей норе. Испепеляющим взглядом я одарил побледневшего копейщика.

Почти сразу до нас донёсся щёлкающий звук восьми поучих лап. Таиться уже не было смысла, так что мы ломанулись изо всех сил, только тварь была быстрее.

Она настигла нас в одном из проходов и нам не оставалось выхода, кроме как драться. Покров у паука был довольно прочен, но мой магический кинжал мог его разрезать, как и копьё.

На какое-то время нам удалось отделаться от чудовища и мы вновь устремились на поиски второго выхода. Но вместо этого оказались перед разветвлением. Два тоннеля уходили в разных направлениях: вниз и вверх.

Логичней было бежать вверх, ведь по идее он и вёл наружу. Но всё же меня мучали сомнения. Тоннель вновь разнёс эхо надвигающейся угрозы и человек сделал несколько шагов в тоннель ведущий вверх.

– Нет. – Остановил его. – Туда.

Указав пальцев в другой тоннель я побежал. Красновалосый медлил, ему казалось, что нужно идти в другой. Но я был уже в нескольких десятках метров от него и разводить дискуссии о правильности моего выбора не собирался.

Парень наконец решился и вскоре нагнал меня.

– Надеюсь ты заешь, что делаешь.

Я не стал ничего отвечать, но в душе молился всем богам, как тёмным, так и светлым. Долго это делать не пришлось, тоннель начал уходить вниз под очень крутым углом и не успев остановиться мы кубарем покатились в низ, пока под нами не разверзлась бездна.

Я поздно заметил горловину провала и с ходу нырнул в него, следом полетел и копейщик.

***

Подземье - царство вечной тьмы и постоянных температур. Здесь водятся твари настолько ужасные, что у самых бывалых воинов кровь застынет в жилах.

Этот провал вёл в большую пещеру на дне которого было озеро. Его гадкая черная поверхность могла оставаться неподвижной десятки лет.

Вода в нём была тёплой, но как бы ни было приятно свалиться в него после холодного ветра поверхности, нужно было выбираться. Ведь в его глубинах мы могли всплеском потревожить то, с чем лучше не сталкиваться.

До берега было недалеко, только вот мой товарищ не мог видеть ничего. Глаза людей к темноте не приспособлены.

Парень держался на плаву, но запаниковал оказавшись во тьме и звал меня. Ничего другого не оставалось, мне еле удалось вытащить его на берег и нас при этом ничего не съело – повезло.

Парень судорожно начал шарить вокруг что-то ища.

– Тише.

Я помог ему встать и взяв за запястье повел к дальней стене, испещрённой проходами. Там мне удалось отыскать пустую пещерку. Воткнув кинжал в камень я заставил его светиться. Он конечно не согревал как костёр, но нам сейчас этого было не нужно.

– Ты как? В порядке?

– Да… - Он рассеянно осмотрел себя. – Где мы?

– В Подземье.

От этих слов его перекосило.

– Ты умрёшь быстрее если будешь бояться.

– А ты разве не боишься?

– Нет. – Я снял мокрые сапоги. – С чего бы?

– С чего? – Удивился он. – Это же вотчина тёмных эльфов.

– Здесь обитают твари и по страшнее них. Впрочем, на поверхности тоже.

Камни здесь тоже были тёплыми, как и вода. Возможно под нами был какой-то горячий источник или лавовый карман. Но сушиться можно было и без костра.

– Тебя как звать то?

– Земирас… - Он выкрутил рубаху. – А ты?

– Арион. Будем знакомы.

Наши вещи были разложении на сушку.

– Скажи мне Земирас – от чего тебя так невзлюбили согильдийцы.

Это оказался довольно щекотливый вопрос для парня и он как-то сразу приуныл.

– Ладно. Не бери в голову. – Я лёг на камни.

– Я третий сын графа Олмара. – Как-то безрадостно ответил он.

– И что? – Его ответ был для меня бесполезен.

– Как что? – Он удивился. – Ты и в правду не понимаешь?

– Нет.

Он распустил волосы и немного их взъерошил.

– Они считают, что для меня их работа просто развлечение и высокородные просто издеваются над ними вступая в гильдии.

– А зачем ты вступил?

Он замолчал. Настаивать на ответе я не стал. Прикрыл глаза.

– А зачем ты помог мне тогда? И теперь тоже?

Я задумался. Какого-то конкретного ответа у меня не было.

– Что бы ты у меня в должниках был. – Придумал самую правдоподобную причину.

– Так ты рисковал жизнью только ради денег? – Он явно разочаровался.

– И как ты пришёл к такому выводу? – Теперь разочаровываться пришла моя очередь.

– А что ещё наемнику могло понадобиться от знатного человека.