Я и моя Тень. Книга 1. Гладиатор

Вместо поцелуя слышу эту фразу.

Отстраняюсь.

– Я – полноправная королева. Сделаю тебя своим советником, а чуть позже… королем.

И теперь мы соединяемся в поцелуе, и мое сердце трепещет.

***

Просыпаюсь среди ночи.

Весь в поту.

…и снова слышу этот Шепот.

Глава 25

Глава 25. Авгиевы конюшни

– Вот эта тренировка мне по душе! – заявляет Кармен, сидящая верхом на огроменном бревне, которое мы с Бруно и Крисом волочили по земле с помощью здоровенного, привязанного к бревну каната.

Вместе с Марией на бревне восседали и все остальные девушки.

– Ощущаю себя египетским рабом, - ноет Крис, но Бруно пропускает этот мимо ушей. Я тоже не обращаю внимание, но все же представляю себя в роли раба, тащащего очередной блок к пирамиде своего фараона.

А он, кстати говоря, стоит на крыльце своего дома, в тенечке. Наблюдает за нами и попивает свежевыжатый Эльзой сок. И выглядит Мастер, нужно сказать, весьма счастливым, хоть и старается это всячески скрыть.

Допив сок до конца, он отдает стакан Эльзе, целует ее в щеку, хлопает по жопе, когда она разворачивается по направлению к дому, и орет:

– Так, всё! Теперь спарринг!!!

***

Мы выстраиваемся друг против друга.

Меня вместе с Крисом Мастер выставил против Бруно и Розалинд. Типа бой два на два. Остальных же девушек он разделил по парам чуть ли не наугад. Каждому выдал по деревянной палке или деревянному мечу, а также тем, кому дал меч, сунул еще и деревянный щит. Бруно он дал деревянный меч побольше.

– На Арене лук бесполезен, - говорит Мастер. – Практически всегда. Быть может, вначале вам и могло показаться, что лучники завершат бой еще до его начала, но на деле все очень дерьмово, ибо нормальные противники уничтожат лучников самыми первыми. Так что забудьте про дальний бой. Будете учиться мечами махать.

– А если у меня зрение ни к черту? – спрашивает Корделия, зажав меч под мышкой, чтобы поправить свои очки.

Мастер игнорирует этот вопрос.

– Вставайте против своего соперника… и начинайте бой. Три касания – и считайте себя убитыми. Касаются Вашей ноги – поджимаете ее под себя и продолжаете бой, прыгая на оставшейся. Касаются руки – сражаетесь оставшейся рукой. Касаются головы – засчитывается сразу за три касания. Победив своего врага, можете напасть на соседнего врага. Имитируем Арену. В команде Бруно – черномазая, очкастая, грудастая и картавая.

– Расистом попахивает, знаете ли! – тут же среагировала Розалинд.

– А я – картавая? – спрашивает Жеральдин с типичным для всех французов небольшим акцентом.

Мастер тупо игнорирует их.

– Все остальные – в команде Маркуса. Победившая команда бежит пять кругов вокруг моего особняка.

Зная размеры его владений… я почему-то захотел быть в проигравшей команде.

– А проигравшая? – тут же спрашивает Корделия, именуемая теперь «очкастой».

– А проигравшая чистит конюшни, - и Мастер широко улыбается, демонстрируя свои желтые зубы.

Я передумал быть в проигравшей команде. Нужно непременно победить.

– Начали!

Розалинд – не проблема. Она как мой парящий меч, столь же бесполезная, в принципе, так как еще не очень прокачанная, но мешает своим мельтешением. А вот Бруно… этот чувак весьма серьезно прокачался, и потому запросто мог бы вести бой против нас. Я решил, что нужно по-шустрому вырубить Рози, а потом уже разбираться с Бруно вдвоем.

В каждой моей руке – по копью, и одно я использую против Бруно, а второе – против Холт. Вот только сражаясь сразу с обоими, я немного не выгребаю. Если с Рози еще держусь почти на равных, то вот сражаясь одной рукой с Бруно, проседаю даже сражаясь на пару с Крисом.

– Выруби Рози! – говорю я, шустро меняясь с Крисом местами. – Только быстрей!

Выбрасываю одно из копий, так как одним сражаюсь лучше, чем двумя, и выжимаю из себя максимум. Я наношу удары, не щадя ни свою дыхалку, ни натруженные руки. Но Бруно с легкостью парирует все мои, даже самые успешные, выпады. Слышу крик Рози, видимо, пропустившей удар, и тут же схватываю удар по руке.

– Сука! – засовываю палец с содранной кожей в рот, ощущая характерный вкус крови.

Раскручиваю копье оставшейся рукой и глубоко вздыхаю. Левую прячу за спину, типа остался без нее. Хотя в реальном бою я бы использовал Теневые когти. Как, в общем-то, и сделал в битве против эльфа.

Бруно напал вновь. Одной рукой я мог сделать еще меньше раза в два, и потому следующий удар по ноге пропустил почти сразу же. Встал на оставшуюся ногу, услышал радостный крик Криса, что он победил Рози, и тут же получил удар по оставшейся ноге.

Бой завершился почти тут же. Бруно сразу же вырубил Криса, а затем прошелся по девчонкам, слегонца хлопая каждую из них по филейной части плоской стороной своего меча.

Когда Элеонор бросила на землю свой меч, получив касание от Бруно, Мастер захлопал в ладоши.

– А ты неплох, парень! – заявляет он, продолжая аплодировать. – А ну-ка готовься.

И Мастер срывает с себя рубаху, отдает свою курительную трубку Эльзе, разворачиваясь для этого к нам спиной и демонстрируя свою татуху в виде огнедышащего дракона.

– Ва-а-ау! – почти в унисон пищат девчонки.

– Зачетная татуха, Мастер! – заявляет Мария.

Молча взяв деревянный меч, учитель движется к Бруно, и тот встает в стойку.

И падает на землю после второго удара.

– Хотя нет, показалось, - бросает Мастер на него меч и уходит за своей трубкой. – Пять кругов!

Тяжело вздохнув, я обмениваюсь с Крисом печальными взглядами.

***

В команду зачистки конюшен входили Крис, Элеонор, Мария, Анна и, собственно, я.

– В принципе, - произносит Крис, хватая лопату и глядя на кучу конского навоза, - один из подвигов Геракла как раз состоял в том, что он расчищал Авгиевы конюшни.

– Круто очень, Пеннивайз, - язвит Мария, перемещаясь по конюшне так аккуратно, словно тут повсюду разлита кислота или лава – аккуратно переступала с носка на носок, внимательно смотря под ноги. Руки все это время у нее были скрещены на груди. – Давай, вперед, совершай подвиг. Геракл это один делал, кстати.

– Ой да брось, Карденас, не будь такой сукой, - Анна хоть и говорит с типично русским акцентом, но зато почти всегда по делу. Но тут же оборачивается к Элеонор с испуганными глазами. – Ой, простите, мисс Флауэрс! Вырвалось!

– Да нет, все верно, - подмигивает ей математичка и берет лопату. – Что ж… хоть я и прекрасно понимаю, что это типичная эксплуатация учеников, незаконная к тому же, выхода у нас, очевидно, нет. Так, Маркус?

– Маркус? – смотрит на меня Мария с немного ехидным взглядом.