Я и моя Тень. Книга 1. Гладиатор

Я понимаю, что остался без соратника, но уже сижу верхом на Берсерке.

Бью в ухо.

Так сильно, чтобы достать до мозга.

Но рука застревает где-то в слуховом проходе.

И я снова оказываюсь на земле, глядя на разъяренного Муромца.

Он, кажется, даже быстрее стал. Бьет по земле, и я отпрыгиваю. Бьет снова – и я отпрыгиваю. Наносит удар с другой стороны – и я отпрыгиваю.

Он злится. А Бруно продолжает лежать без сознания.

То, что я вижу в следующий миг, пугает меня до усрачки – я вижу бегущее тело Анны, сжимающее в одной руке меч. Выше пояса она разрублена пополам – одна половина ее головы справа – вторая – слева. Но она бежит. Бежит, и я чувствую, что вот-вот обосрусь. В лучшем случае.

Удивленно пялится на это мерзкое чудо и Муромец.

И тут я понимаю, что это отличный шанс.

Я совершаю прыжок.

Когти нацелены прямо на глаза Берсерка, заинтересованно наблюдающие за бегающим трупом. В какой-то момент я понимаю, что у нас в команде есть некромант. И, наверное, именно в этот момент мои когти погружаются в глазные яблоки монстра, полностью лишая его возможности видеть.

Ослепший монстр сбрасывает меня со своего лица и наносит удар каменным мечом, но ударяет лишь воздух. Еще удар – и теперь сносит оживший труп.

– Корделия! Хватит! – слышу голос Эбби.

Смотрю в ту сторону – и вижу Престон. Ее глаза запали, обнажая одни лишь белки. Сама она стоит с вытянутыми руками, видимо, управляя трупом.

А теперь в ее сторону из-за крика Эбигейл несется слепой Муромец.

– Стой!!! – ору я, пытаясь привлечь его внимание. – Стой, Илья!!!

Эбби вопит.

Прямо на ее глазах каменный меч, хаотично рубящий воздух, попадает по Корделии, которая находилась в некоем подобии транса.

Она умерла сразу же. Во время удара.

Упавшее к ногам Марии изувеченное тело было уже мертво.

Муромец наносит удар, ориентируясь на крик Эбби, но она, слава Богу, успевает очнуться и спрятаться за камнем, по которому и приходится удар.

Я уже бегу, но даже не представляю, как буду побеждать.

Попросить Марию помочь и зажечь хренову самокрутку бесполезно – она этого не сделает. По своей воле или нет… но она не поможет.

Пригнувшись, я совершаю очередной прыжок.

***

И снова тремя днями ранее…

Когда мы с Эбби проходили мимо трактира, из него выскочили четверо мужланов, напоминающих типичное быдло. Оттолкнув старика, один из них громко заржал, когда тот упал лицом в поильную для лошади.

А затем эти четверо двинулись в нашу сторону, но в тот момент их внимание мы не привлекали. Разве что сначала. Затем один из них, жующий нижнюю губу и почесывающий свои причиндалы, заметил Эбби и чмокнул воздух, посылая ей воздушный поцелуй, отчего моя спутница скривилась.

А затем их лидер ударил меня плечом.

После чего тут же развернулся.

– Осторожнее, сопляк, - сказал он, указывая на меня пальцем. – Было бы у меня чуть больше времени – трахнул бы и тебя, и твою подружку.

– Ладно, Леркин, пошли, если не собираешься его пришить, - сказал один из его парней, после чего все четверо двинулись дальше.

– И почему у таких ребят есть привычка ходить вчетвером? – спрашиваю я Эбби, и она смеется, поняв, что я говорю о Бруно. Он тоже в подобной манере бороздил коридоры школы, придираясь к остальным. И у него тоже было три приспешника – Джон, Моррис и Крис.

Все они сейчас убиты, кроме самого Бруно. Думая об этом, я больше не считаю, что сказал что-то смешное, хотя Эбби, видимо, о таком не задумалась.

– Ну что, мы идем? – спрашивает пышногрудная блондиночка, и я не могу больше позволять ей ждать.

– Да, конечно, - улыбаюсь и иду вперед.

Имя Леркин я почти сразу же забыл, даже и не подозревая, когда и при каких обстоятельствах мне вновь придется его услышать.

***

Снова оказавшись на земле, я вижу слепого Муромца, размахивающего мечом.

Я понимаю, что маны остается на донышке, и либо я прекращаю слияние с Кошмаром, либо отдаю ему полный контроль. Сглатываю, глядя на Эбигейл, прячущуюся за булыжником. Она плачет, глядя на меня.

Несложно догадаться, что Муромец прикончит ее, как только успокоится и начнет доверять слуху. А ведь он начнет… точно начнет.

Делаю глубокий вдох и закрываю глаза.

Вновь оказываюсь в этом мире с черным небом и черной землей. С этим странным шаром, висящим посередине, словно некий светильник.

– Хочешь снова попытать счастья? – ухмыляется монстр.

Я киваю.

– Это мой мир, не так ли? – тихо спрашиваю я. – Моя душа. Мои… Чертоги разума.

– И что? – я слышу некую тревогу в голосе Тени.

– А это значит, что я им управляю. Это как сон. Но и сном можно управлять.

– Когда ты понимаешь, что находишься во сне, то тут же просыпаешься, - хрипит Тень, но я лишь широко улыбаюсь.

– Но между этими двумя точками есть маленький промежуток. Когда сон можно… подчинить себе. Он невелик. Быть может, даже доля секунды. Но это возможно.

И я покрываюсь черными доспехами. Я призываю их мысленно, просто представляя их себе.

– Я понял это, когда ты изменил траекторию своего падения. Ты просто умеешь управлять этим миром.

Тень бросается на меня, и я представляю, как за ноги Его хватают черные руки, и они тут же появляются из черной земли. Все, как я и представил. Тень падает на землю.

– Но это невозможно! Я правлю этим миром! Только я!

Из-под земли появляются цепи, они сковывают его по рукам и ногам, растягивают и обездвиживают. Я иду к нему, и в руке появляется черный клинок.

Я полностью контролирую этот мир.

Целиком.

– Это мой мир! – кричит Тень.
– Мой мир!!!

– Больше нет, - произношу я и наношу удар.

***

Элеонор больше не дышит.

Только что ее сердце перестало биться.

Хейзел медленно набирает в грудь воздуха и тяжело его выдыхает.

– Знаешь, - он аккуратно убирает прядь волос Элеонор с ее лица за ухо, - недавно у меня был разговор с Маркусом… и я сказал ему, что не знаю, как обратить человека в оборотня. Это частично правда.