Я - ключ

Мужчина удивленно посмотрел на меня. Андерсон рассмеялся:

— Его каждый год девушки приворожить пытаются.

— Но в этот раз меня к вам попытались приворожить, – сказал мужчина, поняв, почему его тянет ко мне.

— Хм, – только и смогла сказать. Выдала коллеге антидот.

— Спасибо.

— Попросите у артефактора простой артефакт, выявляющий даже самое слабое любовное зелье. Лучше в форме кольца.

— Спасибо, а то так я совсем похудею.

— И еще от ядов попросите артефакт, а то некоторые неумехи вас так отравят. И следите за студентами, боюсь в вашем болоте эта жаба была не единственной. Их яд смертельно опасен.

— И как понять, что студент обнялся с этой жабенью?!– воскликнул Андерсон.

— Не обязательно с жабой. Достаточно коснуться ее слизи, которая осталась на какой-нибудь поверхности. На месте соприкосновения возникнет покраснение и сильный зуд, жжение, у студента будет сильное недомогание, через время потеря сознания. Смерть наступит через шесть часов. Недомогание – через час полтора, может раньше.

— Нужно отловить этих жаб, – сказал Андерсон, – мы не уследим за всеми студентами. Плюс нужно ректора предупредить и проверить всех студентов, как минимум тех, кто были в этот день на этой полосе препятствий.

— Это три курса, – констатировал Лери, – как минимум большая часть искупалась в болоте.

Шороху навели эти жабы знатного. Пришлось осушить болото и отловить всех жаб, а потом еще и выжечь место, где было болото, чтобы не осталось кладки этих жаб. Вовремя выявили троих студентов, повстречавшихся с жабами. Сложней было заставить их выпить антидот. Правда, когда они узнали, что умрут если не примут его, мигом выпили этот гадостный антидот.

— Наденька, вы просто находка, для академии, – сказала мне вечером ректор.

Глава 24. Череда неприятностей.

— Я, кажется, начинаю догадываться, кто это может быть, – сказал Амен через месяц после того, как мы поняли, что ему подливают любовное зелье. – Есть одна особа, во дворце она появляется редко и в основном со своим отцом. Но он на хорошем счету у Императора и у меня. Отец мне когда-то предлагал обратить на нее внимание, в плане женитьбы. Ты тогда была еще маленькой.

— И чем эта особа занимается сейчас?

— Работает со своим батюшкой, он поощряет это, так она не сидит дома за рукоделием. В общем, она выполняет роль личного помощника при нем. И в будущем может сделать карьеру.

— А кто ее отец?

— Казначей.

— Хм, а кроме нее разве женщины во дворце не появляются?

— Бывают, но другие к матушке приходят.

— Да… так мы долго вычислять будем. Потому что не факт, что та девушка замешана. Кстати, как ее зовут?

— Лали или Лади, не помню.

— А как ты к ней обращаешься?

— Никак, – сказал муж, – я с ее отцом общаюсь, а не с ней.

— Ладно, давай лучше еще понаблюдаем, может, это и не она вовсе.

Больше любовного зелья Арман не получал, а девушку, которую он подозревал, тоже отмел как неверный вариант.

— Она на меня даже не смотрит. Думаю, это не она.

— Может та, кто пыталась тебя приворожить, поняла, что это гиблая идея, и оставила эти попытки.

— Надеюсь.

Но мы с Аменом ошибались, девушка, кем бы она ни была, просто решила сменить тактику. Это я поняла через несколько недель. А все началась с того, что у Жени вдруг поломалась его Ласточка. Хорошо, что он это заметил, и мы на ней не полетели, в академию я отправилась в карете. Повезло, что решила приехать заранее, успела впритык к занятию. И планы просто пришлось подкорректировать.

Следующие неприятности, что едва не стоили мне жизни, случились со мной уже по пути из академии. Ось в карете сломалась, карета только чудом не перевернулась. Я отделалась несколькими синяками. И впредь зареклась ездить в этом катафалке. До дворца добиралась верхом, на одном из коней, которые были в упряжке кареты. Амен, узнав о случившемся, нахмурился. Видела как он переживает, но пытается не демонстрировать свои эмоции на публику.

— Жаль, тебе не удалось изобрести артефакт мгновенного перемещения.

— Мне тоже жаль. Но теперь я буду ездить верхом на Вихре в сопровождении Марка. Что-то мне не нравятся эти два случая подряд. То у Жени неожиданно Ласточка вышла из строя, и это хорошо, что он перед полетом привык проверять все системы и обнаружил поломку. Говорит, что кто-то молотком один из неосновных кристаллов разломал. Если бы мы взлетели, то потом где-то могли упасть, отнюдь не мягко. А ось в карете была словно подпилена. Такое ощущение, что кто-то решил тебя вдовцом сделать.

Амен задумался и прижал меня посильней к себе.

— У тебя на выходных нет дел в академии?

— Нет.

— Хорошо, а то я параноиком стану и не захочу тебя отпускать вообще куда-либо.

— Дорогой, я могу о себе позаботиться. Просто в карету я теперь точно не полезу. До академии на Вихре от силы полчаса езды, это если не гнать. А если пришпорить Вихря, то всего пять, но есть риск кого-то задеть.

Следующие пару недель опять прошли спокойно, у меня не было несчастных случаев, а Амен не обнаруживал зелья у себя в еде. Я мысленно только усмехалась и не расслаблялась. Было четкое ощущение: кто-то хочет, чтобы я просто расслабилась и решила, что это были просто несчастные случаи.

Но, видимо, терпения у кого-то просто не хватило или ума. И следующим событием было нападение на территории академии. Я в очередной раз после занятий прогуливалась по полю для физической подготовки и собирала нужные мне травы. Преподаватели по физической подготовке уже закончили гонять студентов и шли к зданию академии. Ощущала на себе их заинтересованные взгляды.

— Осторожно! – крикнул Лери.

Пришлось резко отбросить травы и выставить вокруг себя щит, как от физического, так и от магического воздействия. Обернулась, за пару секунд сменила платье и мантию на брючный костюм. Так же быстро сняла с руки браслеты, превратила в парные шесты, соединила их в один длинный шест. Даже успела снять артефакт с уха и убрать его в кармашек брюк. Пока я все это проделывала, мужчина, явно наемник, во всем черном с закрытым лицом, пытался пробить мой щит.

Закончив подготовку, которая заняла считанные секунды, сама убрала щит и напала на него. Через несколько секунд услышала предупреждение от коллег о еще одном нападающем у меня за спиной. Сделав обманный маневр, ушла в сторону, теперь оба нападающих были передо мной. Оба собранные и настроенные на убийство. Удивились, что я смогла оказать отпор, при этом все равно не собирались сдаваться и продолжали нападать, хотели завершить начатое.

А я понимала: если хочу выудить из них что-то большее, чем удивление, то должна их обезоружить и уложить на лопатки. Короче, победить. Тогда смогу посмотреть, кто их нанял и кто та стерва, что хочет заполучить моего мужа. Выставила еще один щит вокруг себя, и пока его пробивали, достала из маленькой поясной сумочки, она же пространственный карман, одно зелье. Потом сняла щит и продолжила бой. Мои противники ничего не заподозрили. Подкинув во время сражения пузырек, разбила его магией, а на себя наложила воздушный фильтр. Вот мои противники и вдохнули зелье, мгновенно упали на землю без сознания.