Я - ключ

В кабинет осторожно заглянули две любопытные мордашки дочки и старшего сына.

— Зачем ты их привез? – шепотом спросила у мужа.

— Мне некогда было ругаться с ними, они просто переживают. Они слышали, что был взрыв, и что ты пострадала.

— Все в порядке, просто сорвал мне планы на нормальный зачет для пятого курса. Теперь вместо одного часа они будут его проходить еще минимум часа три. Будут помогать мне собирать травы и восстанавливать сгоревшие от взрыва запасы. Не доверю же я это ответственное дело первому курсу. Одного раза хватило, чуть не потравились.

— Зубы мне не заговаривай. Вот шкаф не должен был взорваться, на нем должны были быть антивандальные щиты, его никто не должен уметь открыть, кроме преподавателя.

— Да?! Как-то до этого никто и не пытался. И щиты на нем были, и защита. Правда, до того, как Леон приложил к нему свои ловкие пальчики. Сын слишком ловко вскрывает щиты и защиты, даже не задумываясь. Во дворце он это не раз проделывал с моим шкафом ингредиентов. Пока я не спрятала все опасное в обычный сейф с обычным ключом.

— Значит, тут будет так же.

— Шкаф удобней, – сказала я со вздохом. – И это проще для учебного процесса. Просто больше не возьму кое-кого с собой, даже если снова закатит истерику.

Прозвучал звонок с урока. Дети подошли, сдали свои работы и тихо вышли из аудитории.

— Ты на Ласточке?

— Да. Натан тоже со мной приехал.

— Хорошо, пошли. Леон, с тебя пересказ прочитанного. В следующий раз меня может не быть рядом, и спасать тебя будет некому.

Амен побелел еще сильней. Самир взял Леона и Дарину за руки и вывел в коридор. Мужу я быстро пересказала, как произошел взрыв.

— Выпороть бы его.

— Леона уже запугали. Ребнеку бы понять, что следующий раз его забывчивость мер безопасности может быть банально последним в его жизни. Сына уже и так съедает чувство вины.

— Поделом ему.

— Амен, ему всего четыре года, – напомнила мужу и спросила с примирительной улыбкой: – Мы же все равно, его любим?

Глава 25. Отбор на бои.

На следующий день учудила уже дочка – забралась в Ласточку тайком. Обнаружила она себя когда транспортное средство приземлилось.

Сегодня первым уроком было практическое занятие по сбору трав у пятого курса по зельям. Ребята уже собрались на полигоне и ожидали меня. Стоило мне выйти из Ласточки и пойти прочь от летательного аппарата, дочка мгновенно выбралась из своего укрытия и быстро прошмыгнула мимо удивленного Жени и побежала ко мне.

— Мама! – крикнула радостная дочка.

Студенты смотрели на нее удивленно. А я очень постаралась сохранить лицо. Развернулась, подхватила на руки и пошла к Жене. Молча передала ему дочку и сказала:

— Улетайте.

— Мама! – обиженный вопль, слезы, сопли.

— Живо! – строго приказала притихшему мужчине. – С тобой дома поговорю, – сказала дочери.

Она сразу притихла и с опаской посмотрела на меня.

— Мне хватило вчерашнего случая, больше вы с братьями в академию со мной на уроки ходить не будете. А теперь домой!

Малышка плакала, но уже не вырывалась. А я развернулась и пошла к студентам. Я вчера только чудом одного ребенка не потеряла. А дочка думает, это весело тут время проводить. Для детей это может быть смертельно опасно.

Студентам натянуто улыбнулась, поздоровалась и раздала задания: кому и что собирать. Справились раньше, чем я рассчитывала. Ребята даже успели разложить травы. Еще вчера заказала новые реактивы и часть трав, которые нельзя было насобирать на территории академии. Сегодня до начала занятий все привезли. Осталось навести порядок в новом шкафу и теперь закрывать его не только магией, но и обычным ключом.

Время до показательного выступления пролетело незаметно. Накануне узнала, что правители договорились решать все возможные военные конфликты без войны, только поединками среди сильнейших солдат.

— Как в том конфликте, после которого Меринг отошел нам? – спросила я, входя в кабинет.

Император тихо выругался.

— Вот сколько пытались скрыть это собрание от тебя, ты все равно узнала, – сказал родственник. – Да, все тоже самое, только от каждой страны выставлять десяток сильнейших воинов-магов.

— Хм, – только успела произнести, Амен опередил меня и резко перебил:

— Нет! Надя, даже не вздумай!

— Это еще почему? Только потому, что я женщина, не могу участвовать?

— Таких условий в договоре нет, – сказал хмуро император и с улыбкой добавил: – Но если решишься, то отбор на общих основаниях.

— Отец, ну хоть ты ей скажи, что нельзя ей участвовать!

— Амен, она сильный боец и сильный маг. И, насколько я могу судить, один из самых сильных магов среди живущих на наши две страны.

— Ой, кажется, вы мне грубо льстите, – сказала я краснея.

— Это правда, я видел твои поединки с Марком и оборотнями. Притом ты умудрилась драться сразу с тремя сильными парнями.

— Больше мне Марк не разрешил, типа нечего мальчиков калечить. А дурь выбить и троих хватит, – произнесла слегка капризно. – Думаю, Марк тоже захочет поучаствовать в отборе. А то в прошлый раз я его грубо обошла, он, наверное, до сих пор чуток обижается на меня.

Марка нашла в этот же вечер и рассказала про отбор на бои.

— Знаю, уже записал нас двоих.

Я слегка зависла, глядя на мужчину.

— Вообще-то я только сегодня узнала о боях.

— Я бы вам завтра после показательного спарринга сказал. Послезавтра первый тур. Записал нас под вымышленными именами. Вам придется закрыть лицо и спрятать волосы. Не стоит, чтобы вас узнали, будет достаточно, что вы женщина. Это и так вызовет ненужное внимание.

Показательный поединок проходил в субботу утром. Выложилась я по полной, но это был всего один час и тот как пример для студентов. В остальном мои мысли занимал завтрашний первый тур. Муж, мягко говоря, был недоволен и пытался меня отговорить. Поняв, что у него ничего не получится, поехал смотреть поединок в качестве почетного зрителя, приказав Марку проследить за мной.

Только приехав на место, поняла, как много желающих поучаствовать в боях. Было не понятно, как из этого количества будут отбирать сильнейших. Тут были не только профессиональные военные, но и обычные люди, желающие просто помахать кулаками.