Я не ангел

– Откуда у джинна, просидевшего столько лет в бутылке, может быть свежее пиво? – задал наводящий вопрос Глеб.

– Кто знает, может, его только вчера посадили? И потом, он же джинн!

– И к тому же, проигравший джинн! Ты посмотри, куда он нас забросил, – сказал капитан. – Вокруг сплошной туман.

– В Англии тоже, говорят, туманно, – хмыкнул Костолом.

– Там хоть небо видно.

– Так и здесь скоро рассосётся.

– Я в этом не уверен! – проворчал Жигалов.

Медведь скептически посмотрел на бутылку:

– Так ты говоришь, там не пиво?

Так и не решившись попробовать, Вован выбросил бутылку в туман.

– В какую сторону направим наши стопы? – деловито осведомился он.

– По-моему, без разницы. Но налево мне ходить уже надоело.

Костолому пришлось уступить.

Через пару часов пути в кромешном, непроглядном тумане медведь устало спросил:

– Вот так бредём, бредём, а как будто никуда и не уходили!

– Ну, ящика «пива» больше не видно.

– Да тут вообще ни фига не видно! Бедные мои ножки! – пожаловался Вован.

– У тебя же крылья есть, – напомнил капитан.

– Так видимость-то нулевая! А впрочем, залезай…

Он расправил крылья и взмыл вверх. Хотя… махать-то он ими махал, а вот подъёма не ощущалось.

– Мы хоть взлетели? – спросил Жигалов.

– Спрыгни – проверь, – хихикнул Костолом.

– Да чего-то не хочется!

– Тогда сиди и молчи. Летит первым классом, без билета, и ещё ворчит!

– Каким первым классом, кукурузник доморощенный?! – возмутился капитан.

– Ну, ладно, бизнес-классом, – уступил Вован.

– Вот жук! – восхитился Глеб.

– Надеюсь, хоть не навозный?

– Нет, олень.

– А при чём здесь олень? – удивился медведь.

– Ни при чём, так же, как и твой бизнес-класс.

– Да я же просто пошутить хотел!

– Следи лучше за дорогой, – посоветовал Жигалов.

– А что за ней следить? Ни фига же не вид… – Он внезапно осёкся.

К ним приближались какие-то летающие существа. Увидеть их заблаговременно удалось лишь потому, что они испускали слабое сияние, слегка разгонявшее туман.

Когда они подлетели поближе, капитан изумлённо воскликнул:

– Ух ты, грифоны!

– Настоящие?

– Не знаю, но очень похожи.

Грифоны были сравнительно небольшими – львиное тело в полтора метра, орлиная голова с увесистым клювом, мощные когти на лапах и широкие орлиные же крылья метра три в размахе. Их было пятеро. Завидев медведя, они ринулись в атаку.

– Ты смотри, что они вытворяют! – возмутился Вован, едва успевая уворачиваться от противников. – Стреляй!

– Нечем! Парализатор я выбросил ещё в Фасеточном Мире! У меня только ржавый меч.

– Метни его хотя бы!

Капитан прицелился получше и запустил меч в ближайшего грифона. Клинок попал тому в грудь… и пролетел насквозь, не причинив хоть какого-нибудь вреда.

– Промазал? – удивился Костолом.

– Я попал, но меч пролетел сквозь него, и хоть бы что!

– Ясно, – буркнул Вован. – Они подлетают, будем работать кулаками.

Он поплевал на руки и приготовился к бою. Грифоны перестроились в клин и атаковали. В последний момент медведь нырнул вниз, пропуская их над собой.

– Ты чего это? – удивился Глеб, чуть не свалившийся от такого кульбита «за борт».

– Да так… Не готов ещё!

Между тем грифоны развернулись для повторной атаки. В этот раз Костолом увиливать не стал и въехал вожаку по клюву. Вожак преспокойно полетел дальше, а Вован по инерции кувыркнулся в воздухе (или всё-таки в тумане?), едва снова не потеряв седока.

– Осторожней, камикадзе! – возмутился Жигалов. – Ты в него попал?

– Кажется, он увернулся, – неуверенно проговорил смущённый неудачей медведь.

– Ладно, сейчас попробуешь ещё раз – они возвращаются!

Костолом ещё раз поплевал на ладони и, когда грифоны приблизились, мощнейшим апперкотом ударил вожака в львиное пузо. Его лапа прошла сквозь тело грифона, не встретив никакого сопротивления.

– Не понял! – возмутился грифоновской наглости Вован.

– А я, кажется, понял, – ухмыльнулся капитан. – Они призраки. Поэтому мы и не смогли в них попасть – они абсолютно прозрачны.

– Опять магия?

– Так и есть. Вон они разворачиваются. Теперь не шевелись.

Медведь завис на одном месте, размеренно работая крыльями. Грифоны с диким клёкотом пролетели сквозь него и Глеба. А потом растворились в тумане.

– Ну и ну! – присвистнул Костолом. – Неужели здесь живут одни призраки?

– Мы пока видели только грифонов. А так, очень даже может быть. Поэтому скотина джинн и притащил нас сюда. Он надеялся, что мы здесь погибнем.

– Интересно, отчего? Ведь призраки неосязаемы.

– Возможно, здесь есть что-нибудь опасней призраков, – проговорил Глеб. – И встреча с этим чем-нибудь может закончиться для нас гибелью.

– Я точно сейчас копыта отброшу, если не снижусь, – прохрипел Вован, – у меня крылья отваливаются!

– Не бойся, если что, я их подхвачу.

– Очень смешно!

Костолом осторожно опустился на туман, именуемый «почвой».

– Слезай! – приказал он. – Всю шею мне отдавил! Нашёл Малыш Карлсона!

– Так я же на спине сидел, а не на шее, – возразил Жигалов.

– А мне без разницы! Ты же тяжёлый, как корова!

– При чём здесь корова? Ты что, коров таскал?

– Я всё таскал, что плохо лежало, – усмехнулся медведь.

– Я могу считать это чистосердечным признанием?

– Чистосердечным – да, признанием – нет.

– Ладно, пошли, – хмыкнул капитан.

Через несколько десятков метров туман вдруг стал вязким, как кисель.

– В чём дело? – удивился Вован.

– Похоже, нас не хотят куда-то пускать. А что мы делаем, когда нас не пускают?

– Идём напролом!

Костолом удвоил усилия и медленно пошагал вперёд. Глеб следовал за ним.

Неожиданно впереди показались две фигуры. Сразу после этого туман прекратил сопротивление. Фигуры постепенно обретали форму.