Я – неандер

Так же пугала возможность пожара, когда деревья окончательно просохнут и неважно, что станет причиной, косяк людей не усмотревших за огнем, либо природный фактор — удар молнии. Полыхнет просто зверски.

Проехав за четыре часа чуть больше ста пятидесяти километров встал на ночевку в районе городка Камень-на-Оби. Поднялся на гору обозревая окрестности. Тут конечно тоже было пусто в плане живности.

Очень не хватало бинокля, хотя бы четырехкратного увеличения не говоря уже о чем-то большем. Но увы, самостоятельно я даже простую лупу сделать не в состоянии. Стекло у меня, после всех мер очистки песка, получалось в лучшем случае светло-желто-коричневым. От пузырьков и частичек песка, а так же внутренних искривлений я избавиться так и не смог. В общем сделать из такого линзу для подзорной трубы в теории можно, но результат будет крайне хреновым.

Тем не менее, вдалеке километрах в пятнадцати, в районе северного притока реки Кулунда увидел дымок, на природное неандертальское зрение жаловаться пока не приходилось. До заката оставалось совсем немного, так что решил переночевать на месте, вот по утру, поставив буер на лыжи двинулся в сторону стоянки.

Встретили меня не очень дружелюбно, но это из-за собаки, что облаяла людей, так что я даже не сразу смог успокоить пса.

— Инь, фу! Не бойтесь, она не нападет, — сказал я, демонстративно нацепив на ошейник Инь поводок и привязав его к буеру. — Меня зовут Снежный Кот.

— Мы — род кабанов… — сказал патриарх, мужик лет сорока пяти.

Вот кстати, ни разу не видел кабанов, я это про животных. Наверное в более южных лесах обитают… обитали. А когда за металлом ездил, то не до них было.

Про этот род что-то крутилось в памяти реципиента, но смутно.

Сейчас же я видел род из тридцати двух человек. Ну что же, не самый малочисленный.

— Зачем ты здесь? Тебе нужна женщина? Если так, то тебе нельзя брать женщин нашего рода?

— Почему? — удивился я.

— Наши молодые женщины рождены от женщин из рода котов.

Вожак показал на двух женщин.

— Я сестра твоего отца, Снежный Кот, — сказала одна из них.

— А я сестра брата твоего отца — Черного Кота, — сказала вторая.

Ну что же, все-таки неандертальцы в этом плане порадовали, стараются не проводить близкородственных скрещиваний. Да и странно было бы, будь оно иначе, тогда не просуществовали четверть миллиона лет если бы спаривались с близкой родней, деградировали в момент и выродились бы.

— Ясно…

Хорошее взаимопонимание как раз обусловлено родственными связями. «Мои» тетки привнесли в род кабанов слова из своего рода. Да и раньше наверняка взаимно переопылялись… так что проблем особых не было.

Я решил свой поиск других людей залегендировать именно желанием найти себе женщину.

— Видели ли вы другие рода?

— Летом… там, у большой реки, видели род оленей, — махнул вожак на запад, — еще до того как тьма опустилась на землю посреди дня…

Ага, большая река — это Иртыш, значит где-то в районе Павлодара. Ну, туда я сейчас не попрусь, к тому же раз видели до дня Катастрофы, значит они местные и мне не особо интересны. Меня беженцы интересуют.

Дальше еще немного пообщались. Естественно, заинтересовались собакой, зачем я ее на ремне держу и почему она на меня не нападает? Объяснил им, что, как, зачем и почему.

Так же заинтересовались буером и моими лыжами. Кабаны весьма оценили такой способ передвижения, а главное транспортировки груза по снегу. Это они еще колесо не видели, но рассказывать про колеса не стал. Позже как-нибудь и на примере.

— По возможности уходите на север, — все-таки дал я совет.

— Зачем?

— Дух Тьмы, что отравил землю и убил животных сделал это не только здесь, но и там, на юге. Причем им досталось гораздо сильнее. Если у нас животные пали и их накрыл снег, благодаря чему туши не портятся, то там было не так. Туши падали и быстро разлагались. Сейчас они доедают тех, кто дожил до холодов и тоже пал уже в снег и замерз. Но что случится, когда вновь станет тепло? А значит они идут к нам… голодные.

Главный кабан тупицей явно не был, быстро сообразил, чем им это всем грозит, ага, сожрут.

Решил подарить роду кабанов нож. Родня все-таки, две тетки, три племянницы и два племянника. Пастилой угостил, переночевал и был таков.

Рекомендовать им делать запасы мороженого мяса на лето я не стал — бесполезно. Инструментов нет, да и сколько они его запасут? Той голодной орде этого хватит на… на сколько-то хватит, в зависимости от того, сколько их там припрется, а потом кабанов сожрут словно они не люди, а те самые кабаны, в смысле животные. Или же им повезет, и они присоединятся к этой голодной орде… чтобы съесть уже нас.

Вернулся к Оби, на что у меня ушел целый день, и переночевав у реки, вновь погнал на юг. В районе Барнаула нашел еще одну стоянку неандеров — род выдр, здесь, как и в случае с родом кабанов тоже отметились коты, то есть нашел двух теток, но женщину себе взять мог, будь у меня такое желание.

Все повторилось, как и в предыдущем случае, в смысле чужих не видели, знают об еще одном роде баранов, что должны жить где-то южнее в большой пещере у реки. Я кстати, что-то в свое время слышал про эту алтайскую пещеру… Так же подарил нож, предупредил о возможном нашествии голодных каннибалов, угостил пастилой и махнул дальше на юг.

— А вот и они…

В районе слияния Оби и Чарыша увидел сразу несколько дымов, всего три, но как говорится лиха беда начало… Решил сначала прокатись по Чарышу на день пути, как раз долинную часть обследую. Тут и там замечал дымки, где два, где три, где один… Всего на Чарыше насчитал пятнадцать семейных групп. Это от двухсот до пятисот человек, конечно включая детей и младенцев, не говоря уже о женщинах.

Особо пока не боялся тут кататься и даже ночевать, хотя спал чутко, да и наличие собаки успокаивало, чужих засечет. Они еще сытые и человечиной пока не интересуются.

Вернулся к слиянию и проехался на восток по Оби, тоже на день пути. Насчитал еще десять дымов — около трехсот человек, плюс-минус.

А сколько не увидел? Ведь там еще только крупных притоков — пять. Даже если там всего по одному роду обосновалось… да даже если нет никого, уже обнаруженных за глаза. Но исходить нужно из худшего, а значит надо учитывать вторжение с юга не только неандертальцев, но и денисовцев.

Сейчас горы завалило снегом так, что они обязаны с них спуститься в долины рек. Сколько их будет? Еще человек пятьсот. Итого только по оби начнут подниматься до полутора тысяч человек.