Я – неандер

Ну что же, все ожидаемо. Более того, я кроманьонцев дураками не считал и они это доказали. Дело в том, что нападавшие оказались оснащены круглыми щитами примерно метрового диаметра, и даже неким подобием доспехов — толстые куски шкур (скорее всего мамонтовые и шерстистого носорога), надетые через голову по типу пончо и даже аналоги шлемов имелись.

Мои бойцы сработали без приказа, по инструкции, тут же встав в двойной круг, Гибкая Ива, шедшая у меня за спиной, без напоминания села на корточки, чтобы ее не прибили в пылу схватки.

Нас даже не стали обстреливать из луков, видимо на собственных доспехах осознав, что это бесполезная трата дорогих наконечников для стрел, сразу кинулись в рукопашную. Сложно было оценить количество атакующих, но какая разница легиону сколько на них прет варваров?

Легион — это конечно звучит громко для тридцати человек, но я добился главного чем славились легионеры — железной дисциплины. Добиться этого признаться оказалось не самым простым делом, очень уж первобытные ребята горячие, так и рвутся кинуться за добычей тем самым нарушая строй. Но я был настойчив и вбивал им дисциплину кулаками по головам разбив некоторым упрямцам-тупарям носы не по одному разу и в жопы пинками, но сейчас благодаря этому титаническому труду мой отряд действовал как единый организм. В данном случае он стоял, как скала в бушующем море и дикари словно волна накатывала на этот риф и разбивалась разбрасывая брызги… из крови.

Падали убитые, кричали ранние, но их крики заглушал рев-визг нападающих, что с дикой яростью пытались расколупать наш строй копьями и каменными топорами. Бесполезно. Я проводил им регулярные учения практически в полный контакт, то есть давал им вместо топориков имитаторы (палку с очень мягкой обмоткой), чисто для того, чтобы обозначить удар противнику, а нападавшим — старикам нормальные такие увесистые дубинки и они лупили ими в полную силу по щитам, доспехам и шлемам моих бойцов.

Прошло много таких тренировочных боев, прежде чем строй перестал ломаться.

Не сломался он и сейчас, тем более что оружие на этот раз не фальшивое и каждый удар достигший цели результативен, ибо кожаные доспехи против стального оружия, тем более топоров, прямо скажем не айс. Так же не могли защитить кожаные доспехи от выстрелов в упор. Три моих лучших лучника практически с пулеметной скоростью опустошали колчаны. Они собственно и обеспечили нам победу за очень короткий строк перебив практически половину атакующих.

Я наконец смог оценить силы нападавших, около шестидесяти человек, может даже чуть больше. Фактически в атаке участвовало все боеспособное мужское население племени, от юнцов до стариков.

Не выдержав избиения и чудовищных потерь, кроманьонцы с криками паники стали разбегаться кто куда. Первыми сделали ноги вожди, племенной и пришлый, Тихий Ветер остался на месте, упав на колени и согнувшись.

— Не стрелять! — дал команду лучникам, когда противник побежал и некоторые получили стрелы в спину. — А вон ту парочку наоборот прибить!

Лучники быстро растратили последние стрелы, но обозначенные цели поразили, пусть не насмерть, но это ненадолго. Иметь какие-то дела с ними я не собирался. Хватит одного Тихого Ветра.

— Добить.

Парочка бойцов унеслась выполнить приказ.

— Потери?

Десятники отчитались за своих бойцов. Шестеро бойцов оказались легко контужены. Ну да, когда каменным топором прилетает по голове, даже шлем не всегда спасает, вот и у них хорошенько шлемы помяло, но черепа не повредило благодаря толстой войлочной подкладке.

— Раненых врагов связать.

Подошел к Тихому Ветру.

— Что скажешь в свое оправдание? Молчишь? Ну что же, я тебя даже не виню.

Глава рода с явным удивлением посмотрел на меня.

— Да-да, не виню. Окончательное решение принимал племенной вождь, но даже если ты его во всем поддерживал, я это понимаю. Иначе вы поступить не могли. Я бы наверное удивился, если бы вы сразу признали над собой мою власть. Но вы потерпели поражение, потеряли много охотников…

Я кивнул на трупы. Всего мы прикончили двадцать три человека, еще девять получили ранения различной степени тяжести, но вроде все должны выжить при правильном уходе.

— Вопрос в том, как вы теперь поступите. Пойдете под мою руку или все-таки уйдете?

Я снова словил на себе еще более удивленный взгляд Тихого Ветра.

— Да-да, я вас отпущу и не стану убивать, если все-таки решите уйти за большую реку. Как уж у вас там дальше сложится судьба мне не интересно… Вы стали слабы и скорее всего станете жертвами более сильных родов.

По вздоху главы рода высоких сусликов особых перспектив в этом случае он тоже не видел.

— Но решение ты должен принять и сказать мне о нем прямо сейчас. Идешь под мою руку или уходишь?

— Я готов пойти под твою руку, вождь.

— Отлично! Каждая семья отдаст мне на год одного своего ребенка.

— Зачем? — обеспокоился Тихий Ветер.

— Да уж не затем чтобы сожрать, — я откровенно развесился. — Они обеспечат вашу верность, чтобы вы не предали меня в самый ответственный момент. Предадите, и вот тогда мы их съедим!

Гибкая Ива, когда переводила эти слова чуть замялась, ведь она-то была уже в курсе наших заповедей. конкретно о «не сожри ближнего своего» и почему собственно людей жрать нельзя. Но все-таки перевела.

Что до детей, то год побудут у нас, потом поменяем на другого ребенка той же семьи, потом опять проведём ротацию в итоге по моей задумке эти дети должны стать моими верными последователями. Не сказать, что янычарами, но где-то около того. Они должны стать моими идейными союзниками, прельщенные образом нашей жизни и ее более высоким уровнем. Они вернувшись в свои рода должны хотеть снова оказаться в моем городке.

В общем, я хотел повторить византийский опыт перековки сознания, как поступали они со своими «союзниками», когда вот так же брали заложников, если говорить прямо, из правящей семьи и спустя годы когда заложник становился главой своего племени он зачастую уже сам был в душе византийцем ведя политику своего племени в канве политики Константинополя.

Хотя случались и осечки, когда такие заложники становились еще большими ненавистниками византийцев… но такие долго не жили.

56

Со вторым племенем я решил разобраться без новых союзников, не из недоверия или еще чего-то в этом роде, а просто не успевал вместе с ними подойти к месту встречи в условленное время. Слишком долго «приводил к покорности» больших бобров. Проблема в том, что часть разбежавшихся охотников успела добраться до родных стоянок и навели там панику, после чего люди начали разбегаться, кто куда даже не разобрав свои чумы. Даже не понятно, на что они рассчитывали. Разве что прибиться к другим родам из которых были взяты жены, все не чужие люди?