Я никогда вас не полюблю

Шаг. На нас снова оказалась одежда, в которой вошли в Арку. Шаг. Свет меркнет. Шаг и влажный воздух опаляет легкие. Губы еще горят от поцелуев, а на них падают первые капли дождя. Гроза громыхнула над головами, порыв ветра попытался сорвать с меня плащ. Пошатнулась и ухватилась за руку мужчины. Он, в отличие от меня, стоял несокрушимо под ударами собственной магии.

— Тебя качает любой порыв ветра, — мягко улыбнулся темный.

— Почему вы говорите мне «ты»? — Поджала губы и посмотрела на него в упор.

— Простите? — Удивленно переспросил он.

— Почему вы говорите мне «ты»? — Кажется, у меня сейчас начнется истерика.

Его взгляд заледенел. Он молчал и рассматривал меня, словно увеличивая между нами расстояние.

— Этого больше не повторится, лаэра Тиоль, — заверил он замороженным тоном.

После его слов невольно отшатнулась и убрала руку из его согнутой в локте руки.

Наемный экипаж катил по улицам города. На небе вновь нависали тучи, готовые разразиться очередным проливным дождем. Когда он, наконец, закончится? Увижу ли вновь звезды? Белое солнце иногда показывалось, редкий луч пробивался сквозь надоевшую серость, а ночные светила пропали из моей жизни. Даже вставая раньше рассвета и ложась спать затемно, ни разу не видела их. Это огорчало.

Но больше расстраивал тот факт, что темный не торопился забрать моих родных из комнатушки в подвале. Он назвал адрес кучеру, устроившись рядом со мной на сиденье, и больше не произнес ни слова. Мужчина с равнодушием смотрел в сторону, не обращая на меня ни малейшего внимания. Копыта лошади с хлюпанием погружались в жижу под ногами, а перепачканные спицы колес мелькали по обеим сторонам экипажа. Кожаный полог укрывал от первых капель дождя, но мелкие брызги иногда попадали на колени.

— Приехали, лаэр, — оповестил кучер.

— Прошу, — темный с легкостью спрыгнул на землю и предложил мне руку.

Растерянно рассматривала перед собой огромный особняк. Когда-то я здесь бывала. Хозяева давали большой бал в День плодородия. Крестьяне так же отмечали этот праздник, после которого приступали к сбору урожая.

— Кто здесь живет? — робко поинтересовалась, следуя за темным и разглядывая здание.

— Я, — коротко бросил мужчина, не оборачиваясь.

Остановилась и тихо ахнула. Поднесла руку ко рту, зажимая и не позволяя себе расплакаться. Когда-то здесь жили фейри, слышался смех, детские голоса, а женщины пели для своих мужчин. Теперь их дом занял темный, а я вхожу под его крышу в качестве жены.

— Красивая архитектура, — раздалось насмешливое, — но мы торопимся.

Поспешно опустила глаза вниз, стараясь скрыть охватившие меня чувства. Сколько смертей! Сколько горя темные принесли в Сумеречный мир! Отчего им не сиделось в пещерах? Зачем им мир, где они все разрушают?

— Дом почти пустой, — сообщил темный, когда мы вошли внутрь, — Есть приходящая горничная и кухарка. Вы голодны?

— Нет, благодарю, — нервно ответила, ожидая от него совсем других слов.

— Зато я очень, — в его глазах промелькнуло знакомое мне вожделение, но он быстро погасил его, — Перекусим и отправимся в дорогу.

— Лаэр Дэрил, а как же мои родные? — горло судорожно сжалось в ожидании ответа.

— Мы их заберем, как только вы соберете все необходимые вещи, — он подошел к столу и позвонил в колокольчик, — Рекомендую плотно перекусить перед поездкой, а потом я покажу комнату, где вы можете переодеться и подготовиться к отъезду. Для ваших родных я заказал новую одежду.

Я понятливо кивнула. Есть совершенно не хотелось. Сказались волнения и переживания при входе в знакомый дом. Я понимала, что у мужчины все рассчитано, темные всегда действовали максимально эффективно, не поддаваясь чувствам и эмоциям, и все же волнение за маму и сестру не отпускало.

Вскоре на звон серебряного колокольчика явилась средних лет женщина. Одета чисто, смотрит на нового владельца особняка почтительно. Она несла в руках поднос и без лишних слов накрыла стол на двоих. Она бросила на меня любопытный взгляд, но от вопросов воздержалась.

Кажется, я что-то ела, муж пытался завязать беседу, но с каждым мгновением мое сердце сжимала рука беспокойства и я отвечала невпопад. Вскоре он бросил попытки завести ничего незначащую беседу и, когда сам закончил обед, проводил меня в комнату.

Растерянным взглядом осмотрела развешанную одежду. Мужчина постарался заказать все необходимое. Белье, платья для выхода в город и дома, плащи, шляпы, береты, перчатки, туфли, сапожки — все лучшего качества. Темный не поскупился на покупки.

Глава 10

— Что-то не так? — раздался голос мужа за моей спиной.

— Нет-нет. Все в порядке, — обернулась к нему с растерянным видом, — Здесь столько одежды …

— Возьмите самое необходимое, остальное слуги упакуют в багаж и отправят следом за нами, — он сделал три шага вперед и осмотрел развешенные на подставках платья, — Выберете платье себе, вашей матери и сестре.

Согласно кивнула на его слова, принимая их к сведению.

— Мне было бы приятно видеть вас в этом, — он указал на изысканное в своей простоте дорожное платье фиалкового цвета.

Плотная ткань согреет в дороге, скромная отделка из кружева на закрытом лифе и рукавах по тону немного светлее, чем платье. Оптимальный выбор, сама на нем остановила взгляд.

— Оно прекрасно подойдет к цвету ваших глаз, — тихим голосом добавил мужчина и спокойно вышел из комнаты.

Вот как! Он знал о переменчивости радужки фейри и смог подобрать идеальный вариант. Конечно! Как я могла забыть, в первую нашу встречу он внимательно заглянул в мои глаза. В тот момент казалось, что это конец, и я нисколько не скрывалась от него. Тем более, незадолго до этого произошел последний выплеск магии. Она спасла от неминуемой смерти, но и навсегда покинула. Получается, темный видел мои глаза, окрашенные сиреневым свечением.

Переодевалась и раздумывала над странным поведением теперь уже мужа. Мужчина спасает незнакомку от нападения в переулке, после чего добивает насильников. Подозреваю, подкинутые продукты, которые теряла, его рук дело. Он прикрыл от пса и его поводыря. Отводит подозрения от моих родных, выставив меня «его потаскушкой». И последний шаг, совершенно не поддающийся объяснению, предлагает стать ему женой.

В душе крепло убеждение — не в характере темных благородные поступки. Точнее они могут совершить множество поступков, но при этом они обязательно потребуют что-то взамен. За все надо платить. Всегда! Он не фейри, испытывающие потребность перестраивать реальность во благо. Темные заботятся только о себе и своих интересах. Зачем ему трое представителей сумеречного народа, благодарных за спасение от смерти? Вопрос не давал покоя, и ожидание расплаты растекалось тревогой в груди.

Я рассматривала свое отражение в зеркале, показывающее меня от кончиков новых сапожек до макушки. В руках вертела зимнюю шляпу в тон платья. Волосы собрала вверх, закрепила шпильками и заколками. Их я нашла на небольшом столике в прямоугольной коробке. Темный позаботился обо всех мелочах.

Взглядом отыскала кожаные перчатки и взяла их в руки. Отобранные платья для мамы и Лаэль приготовила отдельно. Еще раз обвела взглядом комнату, чтобы убедиться, что ни о чем не забыла, и вышла.

— Вы готовы? — раздался голос мужа из соседней комнаты.