Я один вижу подсказки 10

Впрочем, это и правда было немного несправедливо. А зная её обидчивый характер и склонность к язвительности, мне сразу пришло в голову сгладить ситуацию. К счастью, у меня было чем.

Я достал из корзинки крупную, красную ягодку и протянул:

– Будешь?

Она бросила взгляд на меня, потом на ягоду и, ничего не сказав, просто приоткрыла рот. Её руки были перепачканы, и она явно не могла сама взять.

Я аккуратно положил ягодку ей в рот. Она медленно прожевала, с наслаждением проглотила и сказала:

– Сладкая.

– Ещё бы, – усмехнулся я. – Пойдём, отмоешься – угощу тебя ещё. У меня всё равно целая корзина.

– А можно?

– Конечно…

Про себя я подумал, что в любом случае либо выбросить, либо угостить девушку. Сам столько точно не съем.

Я переоделся и вышел, ожидая Марию. Маша отмылась от болота и тоже переоделась в чистую одежду.

Сразу стало заметно, как она будто ожила. Мы устроились в коридоре, сели на скамейку и принялись есть землянику прямо из корзины.

Пока ели, она снова рассказала о своём кошмаре. Но, как ни странно, в том был и свой светлый штрих: среди вязкой тины и кустарников она видела вдалеке большую реку.

А ещё диких уток. Видела, как в воде прыгали лягушки. Всё это казалось мне почти невероятным: у неё были птицы и млекопитающие, пусть и небольшие.

Меня это удивило. На моей ферме ничего подобного не было: ни животных, ни птиц. Только растения и насекомые.

Маша, несмотря на трудности, не растерялась. Она сделала записи, собрала образцы болотных растений. Сказала, что надеется: учитель подскажет, как превратить это болотное место во что-то стоящее.

Я тоже рассказал немного о своём опыте. Упомянул про ферму и про картину, которую увидел в домике. Маша удивлённо подняла брови:

– У тебя была картина?

– Да. А у тебя разве не было? – удивился я в ответ.

– Не обратила внимания.

– Ну, когда снова пойдёшь – посмотри. У меня, например, была с земляникой.

– Хорошо, обязательно посмотрю!

Пока мы болтали, я заметил одну странность: прошло уже больше часа с момента, как мы вернулись, переоделись и разговаривали, а Сергей всё ещё не вернулся.

«Где он?»

Я отметил про себя, что любая задержка – не есть хорошо. Но ничего не сказал Марии, так как не хотел её зря тревожить.

Тем более, Серый был тем ещё везунчиком. Уверен, что с фермой ему тоже повезло. Быть может, даже настолько, что его сердце не выдержало и остановилось от счастья.

После мы решили вместе отправиться в метро, так как жили в одном районе. Уже почти у самой станции Северного района я вдруг остановился.

Только сейчас осознал: у меня по-прежнему оставалось огромное количество земляники. Даже после того как мы с Машей съели прилично, всё равно оставалось довольно много.

– Ты чего застыл? – спросила Мария.

– Я понял, куда можно деть ягоду.

– И куда же?

– Продать её!

У Марии появилось скептичное выражение. Она сразу поняла, что я собираюсь продавать здесь, у метро.

– Шутишь?

– Нет.

Как-никак, в Северном районе жили богатые люди. Существовал немалый шанс, что кто-то захочет полакомиться ягодами.

Сразу возникла проблема: у меня не было подходящей тары. Я ведь не могу просто черпать ягоды из корзины и насыпать в ладони прохожим. Нужны были ёмкости. А ещё, я понятия не имел, сколько за них просить.

Для начала решил спросить совета у местной продавщицы. Бабушки, что торговала неподалёку. Она стояла за небольшим прилавком, где аккуратными рядами лежали крупные помидоры.

Красные, с лёгким блеском, как будто только с грядки. Сама она выглядела как классическая рыночная торговка: вязаная шаль поверх старой куртки, седые волосы, собранные в пучок.

– Здравствуйте, бабушка…

Я сразу объяснил, что не покупатель, а что мне нужна консультация.

– Новенькие фермеры, что ли?

– Мы? Да… только вчера пробудились.

Бабушка действительно помогла. Во-первых, объяснила, где неподалёку можно купить пластиковые стаканчики. Я сбегал и купил упаковку: пятьдесят штук за рубль.

Во-вторых, она посоветовала, как красиво «выставить товар». С небольшой горочкой, чтобы смотрелось щедро.

Я занял свободное место рядом на рынке и начал раскладывать ягоды. Вышло двадцать стаканчиков. Каждый, примерно по пол литра, чуть с верхом.

Маша стояла рядом, наблюдала, скрестив руки на груди. Я несколько раз намекал ей, что ей вовсе не обязательно тут торчать, но она лишь пожимала плечами.

Видимо, ей просто было любопытно. По правде сказать, мне самому было немного неловко. Всё-таки я «избранный» и «будущий бог».

И вот стою тут, среди обычных торгашей, с пластиковыми стаканами и ягодой. Честно говоря, чувствовал себя слегка глупо.

Но ягода... она работала за меня. Её аромат, насыщенный цвет и вид спелости привлекали людей даже издалека. Люди подходили и спрашивали:

– Почём ягода?

– Рубль и восемь копеек за стакан, – отвечал я.

Цена была, мягко говоря, немаленькая. Почти в четыре раза дороже проезда в метро. Только люди всё равно покупали.

Кто-то один стаканчик, кто-то сразу два. Были и такие, кто брал не торгуясь, просто из-за запаха и вида.

Конечно, я прекрасно понимал, что дело вовсе не в том, что я такой уж крутой или особенный. Просто земляника огромная редкость.

Попадается она нечасто. Можно сказать, люди накинулись не на меня, а на саму ягоду. Будь у меня, например, крапива – я бы стоял тут тысячу лет и, возможно, ничего не продал.

«Ну кто тут будет покупать крапиву?»

«Что варить? Суп из крапивы?»

Люди любят красивые, вкусные и понятные вещи.

К прилавку подошёл полный мужчина в дорогом костюме тёмно-синего цвета, с золотыми запонками и тонкими очками в металлической оправе.

На его поясе висел странный браслет с индикаторами, который я сразу отнёс к каким-то технологическим гаджетам.

Он внимательно осмотрел ягоду, понюхал и задал вопрос:

– Как собрана?

Я не стал врать:

– С помощью навыка.

Он кивнул, улыбнулся:

– Видно, ягода очень чистая.