Я плету твою судьбу

— Гранд-консул Виктор Войнот с супругой Женевьев Войнот-Лафариз! — Голос глашатая сочился подобострастием.

У меня даже скулы онемели от этой патоки.

Вокруг всё пришло в движение: многие поспешили навстречу родителям Войнота, лишь их собственный сын как стоял рядом со мной, так и остался.

— То есть Алекс твой брат?! — я дёрнула Кэя за руку, вынудив повернуться и наклониться ко мне, поскольку в зале стало очень шумно.

— Ага, троюродный или ещё какой, — со скучающим видом ответил он. — Не стоит так гневно раздувать ноздри, это не такая важная информация, чтобы я её озвучивал.

— И что же вы не поделили?

Я не собиралась упускать возможность узнать о семействе Войнотов больше: пригодится.

— Отца, — хмыкнул Кэй, а потом добавил чуть тише: — Невесту…

Я замолчала. Ощущение было, будто меня с размаху вбили в каменную стену. Опять эта Витала. И теперь понятно, почему Алекса так взбудоражило моё появление.

— Так… кхм… Так как вы не поделили отца? — Я решила продолжить допрос, благоразумно оставив тему с Виталой.

— Отец, как ты поняла, гранд-консул, и после его смерти этот титул перейдёт ко мне. Не в силу каких-то заслуг, а по наследству. — Голос Кэя звучал монотонно, в то время как сам он пристально следил за перемещениями родителей. — Алекс же — третий ребёнок в семье. И хоть родовой дар в нём пробудился, но должность гранд-консула семьи Лафариз ему не светит. Брата и сестру он устранять не станет, а вот попробовать сместить с этой должности меня и занять место представителя семьи Войнот — запросто.

— А так можно? — Не справившись с удивлением, я посмотрела на Кэя широко раскрытыми глазами.

— Изредка, когда текущий глава рода считает своего наследника недостойным, он вправе назначить кого-то другого из семей, в чьей родословной имеется необходимая кровь. Войноты и Лафаризы давненько скрещиваются, так что это не проблема.

— Это как-то фу, — скривилась я, а Кэй расхохотался.

Громко, искренне. Никогда до этого он так открыто не смеялся. И мне понравилось, как он при этом выглядел. Совсем беззаботно и радостно. Именно то, что мне было нужно в этой обстановке всеобщего напряжения.

— Таис, это аристократы, — отсмеявшись, проговорил Войнот. — Что обычным людям фу, для нас — в порядке вещей.

— А…

— Кэйетан, — практически над моим плечом раздался прохладный, излучающий высокомерие голос.

— Мама, папа. — На лице Кэя, что секундой ранее было безмятежно, застыла надменная маска. — Позвольте представить вам мою коллегу, Таис Виэль.

Зная, что нельзя выдавать внутреннего трепета и, вообще, малейшего страха, я сделала глубокий вдох и повернулась. Как оказалось, я встречала не только отца Кэя, но и его мать. Седовласая женщина, что молча наблюдала за тем, как нас с Руби вышвырнули из «Дома Вирсейк», оказалась Женевьевой Войнот. И если гранд-консул не удостоил меня и взглядом, то серые глаза госпожи Войнот изучали меня с цепкостью лесной волчицы.

— Я в курсе, кто твоя игрушка, — припечатал Виктор. — Можешь оставить её себе, но сегодня мы здесь по другому делу.

Кэй резко притянул меня к себе за руку и сжал ладонь, молча послав сигналы молчать. Я посмотрела на него искоса, прищурив от гнева глаза. Но Войнот-младший уделял всё внимание родителям. На секунду показалось, что между отцом и сыном скрещиваются невидимые клинки, а в воздухе звучит призрачный лязг металла.

— Приятно осознавать, что хотя бы у какой-то твоей пассии есть вкус. — Высказывание Женевьев хоть и несло оттенок издёвки, но здорово разрядило обстановку. — Это что, блошиный рынок?

Вступить в полемику мне не позволили вновь прибывшие гости. Пока глашатай объявлял появление гранд-консула Мелиссы Солостос и её дочери Авадеи, мы мерились с Женевьев убойностью наших взглядов.

Поняв, что меня не продавить, она отвела глаза. Сделала вид, будто гости, спешившие к нам, ей гораздо интереснее. А я еле заметно выдохнула и передёрнула плечами. Правда, на этом неприятности не закончились. В Авадее Солостос я узнала девицу, с которой Женевьев восседала в магазине. Да что за вечер встреч-то такой?

— Виктор, Женевьев!

Мелисса, одетая в строгий брючный костюм, выделялась на фоне остальных разодетых высокородных, как карась в аквариуме с экзотическими рыбками. Единственным украшением в её наряде были вышитые на пиджаке родовые символы в виде сложенных в молитве ладоней. Она двигалась порывисто, как человек, привыкший действовать быстро, здесь и сейчас. А медовые глаза хоть и смотрели цепко, но горели теплотой. Даже и не скажешь, что передо мной член Совета Республики.

Её дочь, напротив, производила прямо противоположное впечатление. Капризно поджатые пухлые губки, надменный изгиб брови — вот тут уже ничего удивительного: типичный аристократический шаблон. Даже платье на ней было стереотипно шикарным. Никакой фантазии, никакой изюминки. И никакой души.

Мысленно поблагодарив Либерику, которая не просто вложила смысл в мой наряд, но и придала мне тем самым непрошибаемый заряд уверенности, я встретила новых гостей гордым разворотом плеч и прямым взглядом. Больше меня не смутить!

Кэй, уже привычно уловивший изменения в моём настроении, еле заметно сжал мою ладонь. Что ж, вдвоём мы выдержим этот вечер. Я уверена.

— Кэйетан, мальчик мой, как ты вырос! — проворковала Мелисса, закончив расшаркиваться с его родителями.

Она перевела взгляд на меня, словно сканером прошлась по всему образу и замерла на хаттантах.

— О, благословение Богов, как отрадно видеть Ткача на столь важном событии!

Она бросилась ко мне и схватила мою ладонь двумя руками, порывисто её пожала. Я ошарашенно взглянула на Кэя, но тот наблюдал за действиями госпожи Солостос с точно такими же эмоциями.

— Я так давно хотела поговорить с кем-то из вашей братии, — продолжала щебетать аристократка. — Вы знаете, меня очень беспокоит текущее положение дел. Недавно мне было послание, что Боги не очень довольны тем, как с вами обходятся.

Мне показалось, что нас всех окунули в вакуум. По крайней мере, вокруг воцарилась такая тишина, что было слышно, как недовольно пищат столкнувшиеся в воздухе магические светляки. На гранд-консула Солостос уставились не только мы, но и все окружающие аристократы. Но она ни на секунду не смутилась, смотрела на меня внимательным взглядом, явно ожидая моей реакции.

— Кхм, — закашлял Виктор, и звук вновь наполнил залу. — Дорогая Мелисса, давайте решать политические дела на Совете. Кэйетан, оставь свою подружку на пару минут, нам всем надо переговорить.

— Да-да, конечно, — будто бы опомнившись, старшая Солостос отпустила мою руку и развернулась к чете Войнотов. — Давайте решим наш вопрос, и я откланяюсь. Дела в центральном храме, знаете ли.

Я молча кивнула Кэю, дав понять, что буду ожидать его тут и постараюсь не влезть в неприятности. Краем глаза заметила, что Авадея просто режет меня яростным взглядом блёкло-зелёных глаз. Светлейшая, да я ведь ничего ей не сделала!

— Не ведись на слова Мелиссы, — проговорил Кэй мне на ухо, перед тем как отойти. — Солостос действительно получают прозрения от Богов, но это всё может быть политической игрой. Не забудь: ты в логове змей.