Я подарю тебе мир

И вовремя отвлечь хумару, идущего почему-то позади и сверлящего меня внимательным взглядом. Но это так, ремарка.

Старик поморщился, а вот молодые волшебники отреагировали куда более бурно. Я даже парочку восхищённых взглядов поймала.

– М-м-м, ты там вроде что-то про принца говорил. Уточни, - улыбнулась я.

– Мы доставим тебя к нему свеженькой ментальной рабыней, - спокойно отозвался старик.
– Король обещал отдать ему тебя... за хорошее поведение. А принц последнее время хорошо себя вёл, - и маг гаденько улыбнулся, чтобы все сразу поняли, кто это "хорошее поведение" обеспечил.

Я обвела взглядом волшебников, поймала зарождающееся заклинание. Фыркнула.

– Мы? А один боишься? А ну-ка, дедушка, выходи на честный бой!
– И кинула в него туфлей. Грома-а-адное оскорбление у нас в Нуклие. Да ещё и при свидетелях...

Старик оскалился.

– Решила покончить с собой? Найди способ полегче.

И, не предупреждая, ударил.

5

– Твою..., - опираясь об огненный меч, выплюнула я, глядя на пейзаж вокруг.
– Я... принцесса... Нуклия! Надо быть полным кретином, чтобы попытаться меня убить! Вашу...!

Отвечать было некому. Район столицы как языком слизнуло - и часть моей ауры вместе с ним. А значит с десяток лет жизни.

Типа они у меня лишние!

Зато очень скоро Завя и остальные останутся без армии... Потому как мои големы всегда впечатляли... сейчас впечатляли особенно. Сотня великанов - камни и сталь, земля и огонь в страшных сочетаниях. И эти милашки шли к дворцу...

– Прекрати это!
– орал пришедший в себя Вольфганг.
– Ведьма! Прекрати это сейчас же!

Я оглянулась, улыбнулась и глубоко вздохнула. Чудесно... искорёженные трупы магов под ногами. Да. Так и должно быть. Мои враги у моих ног. Десять лет? Да... с ними!

Я пнула голову старика. Выпученные от ужаса глаза уставились на меня.

Именно. Так и должно быть.

И вообще, он первый начал. Я предлагала честную дуэль. Но нет, слово за слово и получил ёжик...

– Ведьма!

Я обернулась. Зачем я его брала с собой? Ах, да, красавчик-хумара... Десять лет за него я уже отдала. Теперь он просто обязан быть моим.

– Хумара.

Демон заткнулся мгновенно, будто выключили.

– Пошли забирать твоего брата.

И пошёл ведь, как миленький!

***

– Я предлагаю тебе вечный мир. И любое желание, что хочешь, ведьма. Я хорошо плачу волшебникам, - Завериус даже перед лицом... гм... големов не терял присутствия духа.
– Ты хочешь его?
– кивок в сторону замершего, бледного Рауля.
– Хорошо. Забирай и уходи.

Ага. А ты потом наймёшь других волшебников, чтобы вернуть любимую игрушку. Не-а.

– Ты не получишь никакого удовольствия, если просто убьёшь меня, - спокойно добавил король.
– А так у тебя будет моя армия, моё слово и моя поддержка.

– Подписывай, - я протянула ему бумагу.
– Вечный мир. Давай.

Строчил он быстро. Каждая секунда - и кто-то из его солдат погибал. А мои големы - нет. Пока я ещё держусь на ногах...

– Вот и отлично, - улыбнулся король, отдавая бумагу по моему кивку Вольфгангу.
– Теперь, если хочешь...

Я вытащила его из шатра за шиворот. Да, в магическом раже я очень сильная. Очень.

– А кто тебе сказал, что это всё, чего я хочу? Я хочу видеть этот город в крови людей. И хочу, чтобы ты смотрел. Смотри. И знаешь, ты прав, король, от твоей смерти я удовольствия не получу. Но есть вещи хуже, намного хуже смерти, не так ли?

С башни дворца хороший вид открывался. Чудный. Этакое красивое зарево, тёмные точки тел, всполохи, мои красавчики-големы...

– Прекрати это, - произнёс вдруг голос, который я совсем не ожидала услышать.

Рауль сделал шаг вперёд, поравнявшись со мной и королём. Поймал мой взгляд.

Его пальцы сжали моё запястье.

– Пожалуйста. Хватит.

Я моргнула, когда хумара потянулся ко мне.

Для него я - всего лишь замена этому Завериусу. Да ещё и маг. Не больше. И, может, никогда не буду... больше.

Это была последняя мысль, прежде чем я потеряла сознание.

И, надеюсь, упала Раулю в объятия.

Хоть что-то...

***

Я проснулась от влажного шершавого прикосновения. Очень знакомо.

– Мили?

Пантера ткнулась лбом в мой подбородок, посмотрела жалобно.

– Тше, Милесанта, тше, - выдохнула я на альвийском, любуясь вспыхивающей в солнечных лучах алой шкурой.
– Тше, да ис миренте.

Да, всё будет хорошо. Конечно, будет. А как же иначе?

Мили тихо заурчала, жмурясь и кривя в улыбке пасть.

– Значит, она Ваша, - произнёс голос где-то рядом.

Я вздрогнула, с трудом отодвинула тяжёлую голову Мили с моей груди и села. Моя спальня. И даже пентаграмма под кроватью осталась. Надо же. Может, из-за неё и комната цела?

А в кресле рядом кроватью сидел Рауль.

Милесанта примостила голову мне на живот, вибрируя всем телом. Кровать задрожала в такт.

А я рассматривала хумару: бледное лицо, сцепленные "в замок" руки, напряжённая поза.

– Зачем?

Я отвела взгляд. Милесанта дёрнула хвостом и тяжело улеглась-упала на пол, шевеля усами.

– Тше, - привычно пробормотала я, успокаивая скорее себя, чем пантеру.
– Что именно "зачем"?

– Зачем всё это?
– тем же тихим, равнодушным голосом уточнил хумара.
– Вы волшебница. Зачем Вам помогать демонам?

Я закусила губу. Милесанта напряглась, уловив перемену в настроении. Урчание сменил тихий, предупреждающий рык.

– Я не помогала демонам. Я помогала себе.

Хумара медленно кивнул.

– Значит, просто смена власти? Спасибо, Ваше Величество, - добавил он, вставая и кланяясь, - за разъяснения.

Какое-то время я смотрела на закрывшуюся за ним дверь.

Мили легонько прикусила моё запястье, напоминая о себе.

– Тше, - повторила я.
– Проследи за ним, ладно?