Я полюбила главного злодея не моего романа

— Вы только-только поправились.

— Адель, помоги мне, — я с мольбой взглянула на неё: — Я быстренько. Туда и обратно. Ты уже доверилась мне один раз, помнишь? Поверь и в этот. Мне нужно с ним поговорить.

— Надеюсь, это действительно важно, — вздохнула Адель, и я по голосу поняла, что она сдалась.

Оставался открытым вопрос, как мне покинуть дом без стражи, которой было предписано следовать за мной, когда я выходила за порог. Лозы плюща, что я использовала ранее вместо лестницы, срубили ещё во время моей болезни. Но, к моему счастью, солнечная погода за окном стремительно портилась. Ещё совсем недавно ясные небеса затягивали серые тучи. План родился молниеносно.

Для стражи, по большей части для Бранда, мы разыграли грандиозное театральное представление в холле резиденции. Адель изобразила чистейший ужас из-за рассыпанного ею лекарства Её Высочества. Бесконечно ойкая, она накинула плащ и выскочила из дома, громко объявив, что направляется к алхимику сама, так как Флориан сейчас на занятиях. Через минуту она снова заскочила обратно и поспешила к себе в комнату, объяснив это своей забывчивостью. В следующий раз, прячась под капюшоном, из дома выбежала уже я.

Оказавшись на улицах города, я с досадой осознала, что довольно смутно помню дорогу в трущобы и идти придётся по памяти. Ветер усиливался, заставляя всё больше кутаться в плащ. Начинал моросить дождь. В какой-то момент, оглянувшись в поисках ориентиров, мой взгляд в числе немногочисленных прохожих выхватил знакомое лицо. Эрлонд — один из гвардейцев, следовал за мной. Я тяжело вздохнула и направилась к нему. Раз уж Сервиану всё равно станет известно о моём непослушании, то скрываться смысла нет. А так он хоть покажет дорогу. Если припомнить, то Эрлонд тоже был выходцем из трущоб.

На долю секунды он почему-то показался испуганным, заставив меня испытать лёгкое угрызение совести и подумать: а не злоупотребляю ли я властью, свалившуюся на мою голову? Не хотелось бы прославиться среди слуг самодуркой. Эрлонд чуть смутился, но мою просьбу выполнил. Мы шли по петляющим узким улочкам, ведущим от центра города. Случайных прохожих становилось всё меньше, а те редкие, что ещё встречались, старались скорее пронестись мимо, спасаясь от усиливающегося дождя, что превращал землю под ногами в хлюпающую грязь. Плащ, защищающий какое-то время от проливающейся с небес воды, начал промокать, доставляя неприятные ощущения промозглости. Хотелось скорее дойти. Я как раз думала поинтересоваться у Эрлонда, как далеко до дома презренных и верной ли дорогой мы идём, когда он внезапно напал на меня.

Столь внезапное нападение со спины шокировало. Широкой ладонью Эрлонд зажал мне рот с носом, крепко схватив другою рукой. Такого со мной никогда не случалось. Но в тоже время, благодаря многочисленным фильмам и тренировкам в прошлом, я действовала не раздумывая. С размаху ударила локтем под рёбра, с удовлетворением ощутив лёгкое послабление, и всем весом осела. Расчёт был на неожиданность. А уж удар в пах застал гвардейца врасплох. Он выпустил меня из рук, и я рухнула на землю. Путаясь в плаще и треклятущих юбках, я быстро отползла и встала. Поспешно оглянулась назад, удостовериться, а не ошиблась ли в своих подозрениях насчёт Эрлонда. Пока сердце отплясывало тумбу-юмбу.

Это действительно был Эрлонд, некогда стоявший на страже у дверей Сервиана в первый день моего попадания в этот мир. В голове не укладывалось, зачем ему нападать на меня. Я уже была готова, задрав юбки, кинуться прочь от согнувшегося в болезненной позе гвардейца, когда заметила за его спиною движение. Одновременно с этим мои уши словно заложило. Барабанящие капли дождя притихли, как если бы я зажала уши руками. Я подумала, что всему виной адреналин, выплеснувшийся в мою в кровь во время нападения, но ко всему прочему звуку добавился какой-то приглушённый шепот вперемешку с причмокиванием. Я сделала шаг назад и в миг ощутила себя вдрабадан пьяной, будто я разом опустошила бутылку крепкого алкоголя. Перед глазами всё закружилось пьяными вертолётиками. А в следующее мгновение мой неестественно опьяненный разум выхватил приближающуюся к моему лицу землю. Мыслить связно не получалось. Я так хотела увидеть магию, но вряд ли желала ощутить её действие на себе.

Глава 13

В себя пришла также резко, как и отключилась. Я лежала на полу в полутёмной комнате без окон, рядом с каким-то ящиком. Воздух был влажным, слегка затхлым, словно я находилась в каком-то погребе. Левое плечо онемело, кожу на скуле стянуло до боли. Вспомнилось, что я упала лицом в грязь, которая засохла и доставляла эти неприятные ощущения. Хотела оттереть, но руки оказались связанными за спиной. Я замерла. Эрлонд меня похитил. Стоп! Там был кто-то ещё. Послышались лёгкие шаги в мою сторону. Я напряглась. Из-за ящика, закрывающего обзор, показалась женщина:

— Очнулась? — спросила она.

Свет падал со спины, лица было не разглядеть. В любом случае, я её не знала.

— Кто ты такая? И что от меня нужно? — спросила я, пытаясь принять более-менее сидячую позу, чтобы сохранить хоть какое-то уважение к себе и не выглядеть совсем жалко.

Думаете, мне не было страшно? Ещё как! Не боится только дурак. Вот и я старалась держать хорошую мину при плохой игре. Иногда уверенность в себе — это единственная сила, которая у нас остаётся. По крайней мере я цела, а значит, шансы имеются.

Женщина привалилась бедром к ящику и уперев одну руку в бок произнесла:

— Не думаю, что моё имя тебе чем-то поможет. Ну, ладно, давай познакомимся я Кузнецова Татьяна Николаевна.

— Ты…ты…из нашего мира?

— Как насчет твоего?

— Жанна, — просто ответила я и поражённо выдохнула: — Ты такая же как я.

— Попаданка имеешь в виду? — по голосу было слышно, как она улыбается. — Да, но подругами мы не станем.

— Почему?

— Дело не в тебе, дело во мне, — вздохнула она. — Честно, мне очень жаль тебя.

Она помолчала.

— Жанна, скажи, как тебе тут? Нравится? — меня так давно никто не называл по имени, что сейчас оно казалось каким-то чужим и неуместным.

— Да, — всё-таки ответила я, не понимая куда она клонит.

— Любишь его?

Не стоило долго ломать голову, кого она имеет в виду. Татьяна прекрасно знала, кто я такая. Люблю ли я Сервиана? Мне нравится его внимание. Я радуюсь каждый раз, когда вижу его. Просто не замечаю никого другого. Постоянно ищу что-то общее что связало бы нас, строю планы на совместное будущее. Честно сказать, я уже не представляю своего будущего без него. Я стараюсь ему угодить. Хотя получается это у меня из рук вон плохо. Если бы я его слушалась, то не оказалась здесь сейчас.

— Вижу. Любишь, — заключила Татьяна.

— Тебе нужны деньги? — быстро предположила я. — Сервиан заплатит, я уверена. Да и у меня полно жемчуга. В этом мире я принцесса…

На этих словах Татьяна расхохоталась, громко, от души, весело. Я не понимала причины её веселья.

— Я тебя удивлю, но в этом мире я тоже принцесса. Была, — добавила она. — Принцесса ныне не существующего королевства Ньюит.

— Мириам? — искренне удивилась я.

— Ненавижу это имя! — со злостью прошипела она. — Ненавижу это место.