Я попала? Вы попали!

Я впервые вживую увижу мифическое существо. Далеко не на белочку похожее. Как среагирую? А самое главное, как среагирует моя сущность?

Такер взял мою ладонь в свою, слегка сжимая.

— Я рядом.

Два слова. И всё. Я каким-то немыслимым образом успокоилась.

Такер, не выпуская моей руки, повёл за собою дальше от дома. Шагах в десяти остановился, поворачиваясь и поворачивая меня. Задрав с волнением голову, среди спускавшихся ветвей дерева тут же взглядом выхватила огромный силуэт на крыше.

— О!.. — не могла не выдохнуть я.

Увидеть воочию мифический персонаж…

Даже магию, даже свою я воспринимала как-то проще – фокусами и потому приняла легче. За те пару дней, что я провела на Тулоне, наблюдая вполне земных обитателей здешнего животного мира: лошадей, собак, тех же птиц, видимо, внутренне полностью уверилась, что с этим делом здесь всё, как на Земле. И сейчас, даже подготовленная, испытала настоящее потрясение.

Два чувства: ужаса и восторга, накрыли меня одновременно.

Я, конечно, читала что-то из мифологии о грифонах, смотрела фэнтези-фильмы с нарисованными компьютерной графикой персонажами, но реальность не шла ни в какое сравнение ни с одной из авторских фантазий.

Грифон и правда красовался, и ему было чем.

Огромная, в несколько раз больше обычного льва золотистая птице-кошка стояла на крыше дома и с интересом смотрела на нас. Птичья голова с мощным орлиным клювом и белоснежной перьевой гривой, опускавшейся на спину, где раскинулись такие же белоснежные гигантские крылья, слегка склонена. Хвост извивался змеёй, а вся поза грифона говорила о том, что он приготовился к прыжку. Секунда – и он действительно прыгнул в нашу сторону, оттолкнувшись от крыши всеми лапами и сбив несколько черепиц.

Я, взвизгнув, вцепилась второй рукой в предплечье Такера, прижимаясь к нему боком и непроизвольно ища защиты.

Пролетев прямо над нами, демонстрируя свои масштабы и золотистое брюхо, этот гигант, не смотря на свои размеры, довольно мягко приземлился метрах в пяти от нас, а мы, проследив за его полётом, повернулись следом.

Во все глаза глядя на это чудо прямо перед собою, я услышала довольный шёпот Такера над своим ухом, перед этим почувствовав, как он, склоняясь, слегка коснулся губами моих волос:

— Ты себе представить не можешь, как Гром горд тем, что произвёл на тебя такое впечатление!

— Он – великолепен! — только и смогла произнести я.

Отойдя от первого шока, я продолжала разглядывать его более детально.

Удовлетворенно выпятив грудь колесом, этот красавец, облегчая мне задачу, принял самую картинную позу из мыслимых, застыв перед нами словно собака на выставке, чем вызвал у меня невольный смешок.

— Да, в этом весь Гром, — следом за мною хмыкнул Такер. — Открою тебе секрет – он очень падок на лесть и восхваления в свой адрес, хоть и пытается сделать вид, что это вовсе не так.

В этот момент «птичка», заклекотав (другого определения выдаваемым ею звукам я сходу не нашла), бросила на нас обиженный с золотым отливом взгляд, окончательно убеждая меня в том, что всё понимает.

Хохолки, которые, пока он сидел на крыше, я издали приняла за рожки, оказались ушами, заострёнными на кончиках. Тело было полностью львиным, с красивой золотистой шкурой, и только когти на мощных лапах «птичьими».

Грифон «фонил» физической мощью и необычной магической силой, и мне не требовалось даже тянуться, чтобы почувствовать этот странный пьянящий коктейль. Удовлетворённо отметила про себя, что просто наслаждаюсь экзотическим «вкусом», даже без намёка на желание потянуть и выпить.

— Мы полетим на нём… верхом? — спросила я неуверенно, слабо представляя, как вообще подойду и попытаюсь забраться на эту махину, раза в два выше обычной лошади. — Э… Грому не будет тяжело?

И снова я поймала на себе вполне осмысленный обиженно-возмущённый взгляд грифона, без слов говоривший: кто ты такая, чтобы сомневаться в моих силе и возможностях?

— Верхом. Гром очень сильный, — подтвердил Такер, выделяя голосом два последних слова специально для грифона, который, услышав их, снова горделиво отвернулся, позволяя и дальше себя рассматривать.

Такер потянул меня к нему, и я с опаской двинулась следом – похоже, Гром на меня серьёзно обиделся. Грифон с тонкой внутренней организацией. Только этого мне не хватало.

— Не волнуйся, Гром отходчив, — заверил меня Такер, всем своим видом намекая, чем заслужить прощение грифона: побольше восхищения персоной последнего.

Ну, что же, я не против, ведь даже лукавить в моём случае не пришлось – Гром действительно был великолепен. И вот уже, вздыхая и посылая ему заслуженные комплименты, я с наслаждением погружаю свои ладони в его шёлковую гриву из перьев.

Грифон стоял невозмутимо, застывшим изваянием, благосклонно позволяя человечке касаться своего великолепия.

— А лететь далеко и долго?

Вообще-то, я боялась высоты. Всегда. Даже на балконы высотных зданий старалась не выходить и уж тем более вниз не смотреть. В тот единственный раз, что Джина, даже не знаю, как, затащила меня на русские горки, я чуть концы не отдала. И в то же время всегда страстно мечтала посмотреть на землю с высоты птичьего полёта. В самолетах всегда боялась взлёта и посадки, уже в полёте приникая к иллюминатору.

— Если проделывать весь путь до Корнуэла – почти целый день лёту. Но я собираюсь использовать перемещение, по пути показывая самые интересные места Андии и самого Корнуэла, — Такер, накрыв мою ладонь, гладившую Грома, своею, добавил: — Мне надо подготовить снаряжение, я быстро.

И растаял, оставив меня один на один с грифоном.

Бросив быстрый взгляд вверх, я встретилась с внимательным и совсем не «животным» взглядом золотых глаз.

«Интересная», — отчётливо услышала я задумчивый голос в своей голове.

Вот что это сейчас было? Я что, слышу мысли Грома?

Уважаемые читатели! Спасибо огромное за поддержку!!!

глава 34

«Ты меня слышишь?» — снова раздался крайне изумлённый голос в моей голове, а Гром весь встрепенулся, потрясённо меня разглядывая.

«А ты?..» — спросила я мысленно, не отрывая своего взгляда от его золотого.

Мне только шизофрении ко всем моим проблемам не хватало!