Я – пожиратель

— Почему забрали Донни я знаю, но предпочёл бы этот вопрос не обсуждать, это не моя тайна, — честно ответил я. — В любом случае, это никак не связано с произошедшим в клинике.

Этот уклончивый ответ стоил мне таких усилий, что я аж вспотел. Внутри, прямо в горле, застыл целый речитатив, описывающий всё произошедшее с парнем, но я всё-таки сдержался. В целом говорить правду не так уж и сложно, ведь она бывает разная, куда сложнее справиться с лёгким синдромом правдивого Туретта.

— Ладно, не буду ни на чём настаивать, — легко согласилась женщина и меня сразу отпустило. — Меня больше интересует, смогли ли вы вылечить Алину Князеву после того, как муж забрал её из клиники? Столь глубокая кома без каких-либо физических повреждений тела обычно заканчивается постепенным угасанием и смертью.

Тут мне скрывать было совершенно нечего, и я рассказал о том, в чём была причина такого состояния женщины, и как мы эту проблему решали. Без подробностей приключений в депо, разумеется, об этом главному врачу было знать совершенно не обязательно. Зато в будущем, понимая, что подобное состояние связано с исчезновением души, в клинике будут знать, к кому обратиться за помощью. Правда, медиумы не очень любят заниматься лечением людей, что, кстати, весьма удивительно. В моём мире, где абсолютно каждый медиум и целитель — шарлатан, они готовы лечить за деньги что угодно, хоть рак, хоть неоперабельные опухоли. А здесь, будучи реально способным на многое, они отказываются брать на себя ответственность, предпочитая спокойно заниматься охотой на призраков и небольшими «общими» исследованиями вроде тех, что при первой встрече провёл надо мной Джеймс. Кстати, интересно узнать у него, как это вообще работает — он считывал какое-то информационное поле или получал картинки касаясь моей души, примерно так же, как я это делаю, когда начинаю пожирать существ? Но для этого ведь нужно поглотить хотя бы часть душевной энергии, и в случае с людьми это был бы, в некотором смысле, каннибализм.

— Очень интересно, — призналась мисс Кацуги. — У нас в клинике подобных пациентов нет, но я знаю пару людей, находящихся на домашнем «лечении», назовём это так, ровно в таком же состоянии. Возможно, мы могли бы предложить им свою помощь и привлечь тебя как консультанта. Удачное лечение могло бы существенно повысить рейтинг клиники, ощутимо просевший после события с вирусом.

Если честно, мне было сейчас совершенно не до этого. Но и сразу отказывать в лечении людей было бы не слишком красиво, поэтому я уклонился от ответа, напомнив, что если душа пропала давно, то найти её будет довольно проблематично. А главное, за столь долгое время вне тела, с ней могло случиться что угодно, вплоть до превращения в полтергейста или ухода «за грань».

Я объяснил все сложности и предупредил, что результат моих поисков может окончательно лишить людей надежды, на что мисс Кацуги заявила, что оставлять надежду там, где нет никаких шансов на излечение, тоже не самый лучший вариант. В общем, эта идея главному врачу очень понравилась, поскольку, как я понимаю, попытавшись привлечь меня в качестве консультанта, она, по факту, понятия не имела, как это можно использовать. А тут вполне конкретная задача, к тому же, уже единожды мной выполненная. Заодно, после нашего разговора, я прошёл уже привычное обследование в местной травматологии, где мне подлечили незначительные травмы, полученные в подземке: царапины, мелкие растяжения. Я, если честно, даже не заметил всего этого, похоже, начав привыкать к тому, что у меня постоянно всё болит.

Ну, а дальше нам оставалось только под вечер вернуться в особняк Михайловых. Вот не хотел я вновь оставаться там на ночь, но всё же пришлось. Правда, на этот раз с нами поехала и Дженн, точнее, ей по каким-то своим причинам велел это сделать дворецкий. По пути я некоторое время поглядывал на телохранительницу, а затем всё же решился спросить:

— Слушай, раз уж ты разбираешься в договорах, может, поможешь составить для одного призрака максимально короткий тезисный текст, который запретит ей доводить мальчиков на сайтах знакомств до самоубийств?

Обычно спокойная телохранительница уставилась на меня широко открытыми глазами.

— Что-что?!

Пришлось описать ей ситуацию с Катей, благо времени по пути в особняк было более чем достаточно. Дженн с радостью взялась за дело и всю дорогу сидела с блокнотом, что-то в нём увлечённо черкая. По-моему, сегодняшняя юридическая возня нравилась ей куда больше, чем работа телохранителя, во всяком случае, раньше я не видел её настолько увлечённой и где-то даже счастливой. Я даже не думал, что её худое лицо может иметь какое-то иное выражение, кроме максимально недовольного жизнью. К тому моменту, как мы добрались до дома Михайловых, у меня на руках уже был точный текст договора с призраком. А когда я выходил из машины, телохранительница неожиданно взяла меня за руку и тихо спросила:

— А вы правда собираетесь принять предложение Джеймса Харнетта?

— Это не выглядело как предложение, — заметил я. — Скорее, как ультиматум. Но в целом, почему бы и нет, с подкорректированными условиями я действительно получаю собственную практику медиума с возможностью самому выбирать, за какие дела браться.

— Тогда… могу ли я занять место вашего помощника? Да, в работе медиумов я не разбираюсь, но могу помочь с документами и другими вопросами.

Хмм, в целом я ещё не думал об этом, но логика в предложении женщины была. Кто-то же должен занимать место Мисси, встречая клиентов и разбираясь с вопросами, которые будут возникать во время работы. И брать на это место человека со стороны было бы не очень удобно.

— Я думаю, да, в целом это неплохая идея, — признал я. — Если я приму предложение Джеймса, разумеется.

— Отлично!

Уже второй раз за день я заметил на лице Дженн некое подобие улыбки. Затем дворецкий увёл её в дом, отведённый для проживания охраны, а я поднялся по лестнице в особняк. И первым, кого я увидел, открыв дверь, был мелкий домовой.

— Опять ты, — устало вздохнул я. — Чего тебе?

Но тут микростаричок меня удивил.

— Добро, — важно сказал он, показав мне большой палец, и вразвалочку прошествовал куда-то под лестницу.

Хмм… и что это было? С чего он вдруг сменил отношение ко мне? Очень странно.

Я начал подниматься наверх, в кабинет Евгения Михайлова, когда меня вдруг озарила догадка: а если у домовых есть какая-то связь между собой, и он узнал, что я помог домовому Князевых защитить хозяйку? Наш домовой даже в точности повторил жест того микростаричка. Уж не знаю, пользуются они телефонами, или у них есть какие-то свои каналы, или вовсе общее сознание. Но каким-то образом этот мелкий гадёныш понял, что я неплохой парень, и больше меня душить не надо. Во всяком случае, я очень надеюсь, что именно так дела и обстоят.

Следующей на моём пути появилась Катя. Призрак выплыл из стены и радостно воскликнул:

— Вы вернулись, чтобы заключить со мной контракт?! Да ведь?! Да ведь?!

— И это тоже, — подтвердил я. — Но учти, что условия будут жёсткими.

— Я на всё готова, лишь бы получить доступ в Сеть! — воскликнула девушка-призрак. — Просто дайте мне шанс!

— Шанс тебе представится, — заверил я. — Мне нужно найти много различной информации и выследить одного очень опасного человека. Да и скоро у меня появится собственное дело, в котором поиск информации имеет далеко не последнюю значимость.

Катя радостно, правда, совершенно беззвучно, захлопала в ладоши.

— Ура! Когда начнём?!

— Чуть позже, сначала я решу ещё несколько вопросов, — уклончиво ответил я. — Я тебя позову.

С трудом избавившись от нетерпеливого призрака, я добрался-таки до кабинета Евгения Сергеевича. Михайлов была на месте и работал за тем, что местные называли «ноутбуком» — защищённым многочисленными рунами чемоданчиком, толщиной сантиметров в десять. Мне потребовалось минут двадцать, чтобы рассказать ему об ультимативном предложении Джеймса и продемонстрировать все полученные от него документы. Разумеется, сначала глава семьи удивился, затем заинтересовался, а изучив все бумаги, радостно потёр ладони.