Я познаю мир. Естествознание

новых для науки видов. Некоторые виды насекомых населяют очень небольшие участки лесов, и шанс, что они попадут на глаза ученому, очень невелик.

Эпифитная бромелия на стволе тропического дерева

Колибри опыляет цветок

Яркие цветки Южной и Центральной Америки привлекают маленьких птиц, способных зависать в воздухе – колибри. Они такие легкие и так быстро машут крыльями, что могут питаться нектаром цветов, не совершая посадку. Таким образом, некоторые растения опыляются не ветром или насекомыми, как бывает чаще всего, а птицами.

В экваториальных лесах под действием солнечного света образуется большое количество органических веществ. На одной и той же площади в экваториальном лесу находится в тысячу раз больше живых организмов, чем в пустыне, если сравнить их вес. Все эти растения выделяют много кислорода. Значительная часть кислорода, которым мы дышим, попадает в воздух благодаря растениям экваториальных лесов.

К сожалению, в странах, где больше всего экваториальных лесов, плотность населения стала такой высокой, что люди не могут не вырубать эти леса. Восстановление леса на том же месте оказывается практически невозможным, в лучшем случае, это потребует очень долгого времени.

Какие бывают леса?

Экваториальная зона, конечно, не единственное место, где растут деревья. Леса есть в тропиках и субтропиках и, конечно, в умеренной зоне. Леса средней полосы России в северной части, а также леса Сибири называются тайгой. Тайга – это лес, где больше всего хвойных деревьев. В России самой распространенной древесной породой является лиственница. Много также ели, пихты, сосны. Все это деревья, образующие таежные леса.

Ель

В тайге есть и лиственные деревья – береза, осина, ольха, но их относительно немного. Таежный климат отличается малым количеством тепла и влаги, кроме того, резкая смена времен года замедляет рост растений, и большую часть холодного сезона растения замирают и не растут.

Холода таежной зимы сказываются и на жизни животных хвойного леса. Медведь проводит зиму в берлоге, и лишь в некоторые годы в теплую зиму побеспокоенные медведи бродят по лесу, заглядывая и в деревни. Таких медведей называют шатунами, они часто бывают голодны и довольно опасны. Лось, рысь, заяц и белка – типичные обитатели тайги. Все они одеты в теплый мех, а перед зимой он становится еще гуще.

Бурый медведь

Хорошо защищены от холодов и глаз хищников и таежные птицы. Черное перо глухарей и тетеревов делает их едва заметными на фоне темных еловых лап. Бесшумный полет и пестрая окраска совы помогают ей охотиться за добычей.

Южнее тайги располагаются смешанные леса. Здесь хвойные и лиственные деревья встречаются примерно поровну, еще южнее можно найти широколиственные леса, где основные породы – это дуб, клен, вяз, ясень, липа.

Смешанные леса привлекают волков, лис и многих копытных – оленей, косуль и кабанов.

Если ты выбрался с друзьями в лес, помни о том, что разведенный вами костер, может быть, доставит недолгую радость, но последствия такого веселья будут заметны еще многие годы. Кострище очень медленно зарастает, поэтому лучше найти старое и развести огонь на нем.

Конечно, чистая зеленая поляна выглядит более привлекательной для разведения огня, тем более что вокруг старого костра часто бывает намусорено. Вы быстро соберете и зароете мусор у старого кострища и разведете на нем огонь, а на зеленую поляну сходите просто так, это будет реальное полезное дело. Возможно, животные и растения не чувствуют радости от того, что остались в живых благодаря вашей заботе, но то, что лес остался красивым, – полностью ваша заслуга.

Рысь

Если все же приходится разводить костер на новом месте, лучше осмотреться, прежде чем начинать таскать дрова и подносить спичку к сложенному очагу. Нельзя разводить огонь под деревьями. Хочется верить, что вам не приходилось попадать в лесной пожар, но, возможно, вы видели съемки этого ужасного бедствия. Большая часть пожаров возникает из–за небрежности людей.

Хорошее место для костра можно найти на берегу реки. Важно, чтобы около кострища не было сухой травы или листьев, а также зарослей тростника, лишайников или сухого мха. Не нужно начинать валить лес для того, чтобы вскипятить котелок чая. В большинстве случаев можно собрать хворост или использовать валежник, кроме того, древесина, высохшая под лесным пологом, часто лучше горит. Самое важное – потушить костер. Несколько угольков, забытые в «пожаробезопасном» месте могут стать причиной чудовищного лесного пожара, гибели тысяч растений и животных и даже людей.

Заяц

Степи

Южнее зоны широколиственных лесов лежат степи. Они возникли там, где дождей и снега оказывается недостаточно для того, чтобы вырос лес, но вполне хватает для разнообразных трав. В зоне степей климат гораздо теплее, чем в тайге.

Мак

Степь переживает бурные времена весной, когда влаги много и появляется огромное количество цветов. Тюльпаны, маки и фиалки незаметны большую часть года, но весной они покрывают степь сплошным ковром.

Большая часть степей располагается в зоне черноземных и каштановых почв. Хорошие условия для роста трав привели к тому, что большая часть степей была распахана под посевы. Участков настоящей, непаханой степи осталось очень немного, и в истинном виде степь теперь можно увидеть лишь в некоторых заповедниках, где ковыль вьется по ветру, как и в те времена, когда человек еще не пришел в степь с плугом.

Жизнь в тундре

Огромные безлесные просторы Севера занимает тундра. Лето здесь короткое и нежаркое, зато день и ночь сияет невысокое солнце; зима суровая, ветреная и морозная, кроме того, полярная ночь длится несколько месяцев. Средняя годовая температура тундры не поднимается выше 0°С.

Почвы северных тундр бедны органическими веществами. Земледелие в зоне тундры практически невозможно, потому что всего в нескольких сантиметрах от поверхности начинаются слои, которые не оттаивают даже летом – вечная мерзлота. Тем не менее местами удается выращивать картофель, лук и ячмень.

Тундра

В тундре очень много воды. Из иллюминатора самолета тундра выглядит как огромный озерный край.

Животные, населяющие тундру, очень выносливы, они могут подолгу переносить морозы, сильные ветра и жизнь на промороженной земле. На Севере животные и растения не так разнообразны, как в южных краях.

Растения могут рассчитывать всего на пару месяцев теплой погоды и должны успеть за это время вырасти, зацвести и образовать плоды. Времени так мало, что почти все растения зацветают в одно время.

Несмотря на то что тундра безлесна, в ней можно найти и деревья. Это карликовые березы и другие низкорослые деревянистые растения. Высота взрослой березы всего 20–30 сантиметров. Такой небольшой рост позволяет ернику – зарослям березы успешно сопротивляться натиску ветра и получать больше тепла, располагаясь около почвы.