Я превращу твою жизнь в ад. Герадова ночь

– Я все-таки маг. Общие принципы одни, а в нюансах ты сама со временем разберешься. – Он вытянул руку и нашел свернутые в углу шкафа вещи Конкордии, в которых она посещала Холирал. Когда дом опустел, избавившись от лишних жильцов, я вытащила их из подушки и просто закинула в шкаф. – Серьезно?

– Ага. Сама удивилась. Разверни, там сзади ткань просвечивает.

Даниэль нахмурился, его лицо приобрело опасное выражение.

– Ладно. Разберемся, – сказал он, вновь закидывая платье в гардероб.

– Подожди-ка. Ты ведь что-то знаешь? – спросила я, уперев руки в бока.

Если Лефевр не в курсе чего-либо, он расспрашивает и делает выводы. А непристойно откровенное платье определенно вызывает вопросы.

– Я многое знаю. Тебе надо лишь спросить.

– Ты раздражаешь.

– И только?

– Иногда мне хочется тебя побить.

– И почему ты не делаешь этого?

– Потому что именно этого ты и добиваешься. Это принцип такой, разозлить, а потом соблазнить. Но не думай, что все так просто. Я не поддамся, особенно в спальне с широкой кроватью.

Пусть Лефевр необычный, в нем с удивительной гармоничностью смешиваются жестокость, практичность, грубость вместе с заботой, незаурядным умом и преданностью близким людям, но он остается парнем, а даже самые скромные из них в своих мыслях отнюдь не невинны.

– Эмма… Моя Эмма. – Подняв руку, он необычайно нежно коснулся большим пальцем моей щеки, провел вниз к подбородку. Я не отстранилась, было в его движениях нечто завораживающее, заставляющее сердце трепетать. – Браво. Один – ноль.

– С каких пор мы соревнуемся?

– С недавних. – Даниэль опустил руку. – Помнишь случай, когда Ирида порвала тебе сумку?

– Не совсем она порвала. Хотя не суть, – отмахнулась я, выжидательно посмотрев на некроманта.

– Тогда я забрал не только листок из твоего блокнота… – Даниэль усмехнулся, заметив выражение досады на моем лице. – Но и заметил кое-что необычное.

– Ключ и скрытник, – перебила его. – Я должна была догадаться!

– Ну, ты была слишком зла. – Чуть подумав, он добавил: – На меня.

– Мне всегда есть за что на тебя злиться.

«Но твои плюсы перекрывают минусы», – отстраненно подумала я.

Некромант улыбнулся, его рука перехватила мою, когда я потянулась, чтобы вытащить из гардероба приглянувшуюся одежду.

Сердце подскочило к горлу. Он мастерски лишал меня самообладания, заставляя вести себя как сопливая девчонка, коей по сути я и являлась, хотя всегда считала себя более разумной, чем мои сверстницы.

– Да. И твое терпение делает тебе честь, – медленно протянул Даниэль, целуя внутреннюю сторону моего запястья.

Сглотнув, я пораженно уставилась на некроманта. Его жест походил на молчаливое признание в любви, говорящий: «Да, ты имеешь надо мной власть».

– Оно небесконечно, – смущенно пробурчала я, вырвав ладонь и отвернувшись к шкафу.

Соберись, тряпка! Еще немного, и расплылась бы лужицей на полу.

– Так что там насчет скрытника и ключа? – с напускным спокойствием поинтересовалась я, вытаскивая подходящий для тренировки наряд.

Когда обернулась, на лице Даниэля вновь красовалась усмешка, едва не переходившая в коварную ухмылку. Дыхание сбилось, но я поджала губы, прикрыв растерянность недовольством.

– Ключ. Мы знаем, от какой он двери.

– Мы?!

– Пришлось прибегнуть к помощи Риджа. Его хорошо знают в тех кругах. Да и когда дело не касается угроз, плохой из меня переговорщик, – признался некромант.

Я отстраненно кивнула, задумавшись.

– Они ведь не знают? – Беспокойство отразилось на моем лице. – О моем происхождении.

– Нет, – успокоил меня некромант, но, сделав пару шагов по комнате, добавил: – Но предполагаю, что догадываются. В самом начале нашего знакомства я высказывал сомнения на твой счет.

– Ну еще бы, – фыркнула я. – Удивительно, что ты с ними открыто это не обсудил.

– Ты снова злишься, – сказал некромант, подкравшись со спины и притянув к себе за талию.

– Нет. – Его руки на мгновение усилили хватку, и я сдалась: – Немного.

– Не беспокойся на их счет. Я им доверяю, а это дорогого стоит.

– Доверяешь? Порой мне так не кажется. – Я выпуталась из захвата, повернувшись к некроманту лицом.

Даниэль хмурился.

– Доверяю, – все же бросил он. – Но привычку полагаться лишь на себя не вытравишь. Иногда можно навредить неосознанно, своей глупостью.

– Все совершают ошибки, Даниэль. Думаю, если ты откроешься им чуть больше, тебя ждет приятное открытие.

«Ведь меня ты приятно удивил и до сих пор поражаешь».

Но некромант имел свои соображения на этот счет и делиться ими не собирался.

– Тот ключ от номера в баре-гостинице смешанной направленности.

Даниэль придирчиво осмотрел свой пиджак и смахнул невидимые пылинки. Некромант не был зациклен на одежде и в основном носил однотипные вещи, но неизменно элегантные – ботинки или сапоги из мягкой кожи, брюки, пиджак, рубашка – это был тот самый случай, когда покрой и качество ткани служили лучшим украшением.

– Что это значит?

Я остановилась у дверей в ванную, где собиралась переодеться.

– В Холирале есть квартал красных фонарей с борделями на любой вкус и кошелек, который незаметно переходит в район с вполне приличными гостиницами, ресторанами и отелями. Так вот, заведения смешанной направленности – это зона посредине. В них не работают ночные девы, но их посетители приходят с определенными целями – отыскать партнера или партнершу по вкусу и развлечься.

– Ключ от одного из номеров? – мрачно спросила я, складывая руки на груди.

Даниэль кивнул:

– Сдан на долгий срок в единоличное пользование.

– Кому?

– А вот этого мы не знаем. Они тщательно скрывают информацию о своих клиентах, в этом и есть фишка подобных заведений.

Я сглотнула, пальцы напряглись, впиваясь в плечи, и, если бы не рукава халата из толстой махровой ткани, наверняка оставили бы царапины на коже.

Даниэль уже говорил, что его совсем не волнует происходившее с этим телом до моего появления, но я относилась к этому иначе… Несмотря на то что совсем недавно принимала ванну, я захотела вновь залезть в горячую воду и отскоблить каждый сантиметр кожи.