Я родилась пятидесятилетней. Книга вторая

— Так он ездил к Тане, это с ней случилась беда?

Образ одинокой и нуждающейся в защите девушки в беде настойчиво возник перед глазами. Что-то, похожее на раздражение, заставило меня поджать губы в ожидании ответа. Хотя, я должна быть благодарна этой девушке, если бы она в тот раз не ответила мне, пока Эдвард был в душе, Каллен бы сейчас знал обо мне противно много.

— Да, но в итоге это она помогла ему… — прервала мои мысли Эсме и замолчала. — Но я не должна говорить об этом. Прости, Белла.

Вот, значит, как. Значит, придётся самой распутывать этот клубок тайн…

Эдвард

— Эдвард! Немедленно спеши домой! — судя по голосу, Элис задыхалась от эмоций.

— В чём дело? — я резко развернул машину, поймав тревожный взгляд брата, который секунду назад подкалывал меня по поводу моего кислого настроения, которое не исправила даже пума.

— В доме гости, — похоронным тоном возвестила предсказательница, отключаясь.

— Кочевники? Черт побери, там лишь Эсме и Роуз! — Эмметт в панике раскрошил часть дверцы «Вольво».

— Розали поехала за деталями для двигателя, — я выехал на скорости в лес, маневрируя мимо деревьев. Машину бросим тут. Пешком быстрее.

— Нужно позвонить отцу, — Эмметт, набирая номер, случайно раздавил телефон.

Я понимал его. У самого нервы были на пределе.

— Элис наверняка звонила. Он же ближе всех.

— Чёрт, чёрт, Эдвард! — мысли Эммета на бегу повторяли мои страхи.

Не дай бог… Да, обычно кочевники не представляли опасности для нашей семьи, благодаря нашему очевидному численному преимуществу, ведь вампирам-дикарям было сложно жить группой большей, чем стандартная пара. Грызня за власть и добычу неминуемо приводила к сокращению компании бессмертных. Лишь кланы, которые закреплялись на постоянной территории и объединялись ради защиты от нам подобных отличались постоянством и численностью. Однако даже один сумасшедший кочевник для Эсме представлял угрозу. Вампиры, питающиеся человеческой кровью, были сильнее нас. Закалённые в стычках с другими, они имели богатый опыт… Мне было страшно представить поединок матери и какого-нибудь безумца!

— Эдвард! Эдвард, чёрт побери! Да очнись же ты, телефон звонит у тебя в кармане! — я услышал окрик брата лишь после того, как тот метнул мне в спину камень.

Догнать он меня уже не мог.

— Эдвард, прости, вижу, ты не так меня понял, — зачастила в трубку Элис, едва я нажал на приём вызова. — У нас, конечно, проблемы, но это не кочевники. Это Белла…

Вот тут я впервые за восемьдесят лет и споткнулся…

***

К дому мы с братом подъехали уже ночью. На веранде сидела Элис и мечтательно смотрела на луну.

— Нет, ты видела, как он летел, видела?! — день Эмметта определённо не прошел зря.

— И видела, и слышала, пока не сломался телефон, — подумала предсказательница, еле заметно кивнув.

— Нет, Эд, ты же не рассчитывал, что один… любишь ходить в гости? — задала вслух риторический вопрос эта маленькая предательница, безуспешно пряча улыбку.

— Пойду расскажу Роуз, она же тут? — Эмметт мысленно представлял, как перескажет супруге эту историю в лицах.

— Нет, после разговора с Беллой она сбежала в ваш дом.

— Они что, поругались?

— Нет, — Элис легко спрыгнула на землю и направилась в сторону леса, — Белла попросила нас помочь с организацией дня рождения Банни. Основные вопросы мы решили, теперь Роуз думает, в чём пойдет.

— Они… Поладили? — я был по-настоящему удивлён.

— Конечно, — фыркнула сестра, не находя в этом ничего странного.

— Тогда почему ты паниковала, Элис?

Лишившись телефонов, мы всю дорогу строили догадки, какие же проблемы нас ждали дома.

— Белла знает о наших способностях, — Элис поморщилась и почти без перехода добавила: — Кстати, по поводу имени щенка девушка тоже в курсе, и… Она в ярости. Я понимаю, что ты не планировал оставлять ту записку, но Роуз смахнула утром Бо в коробку, и там была изначальная открытка с пожеланием назвать щенка «Бо»…

Я застонал сквозь зубы.

Понимание того, что Белла раскусила меня как телепата, почему-то взволновало меньше, чем шутка над Бофортом и неминуемо последующие за ней репрессии со стороны мисс Свон, которая, безусловно, оскорбилась за лучшего друга, в честь которого я назвал мелкого кобелька.

— И что она планирует с ним сделать завтра? — с любопытством выкрикнул Эмметт, свешиваясь уже со второго этажа и натягивая запасные брюки.

Во время охоты он разыскал и разбудил спящего счастливым зимним сном гризли, и тот, расстроившись, порвал ему штаны в стратегических местах. Естественно, в подобном виде жене брат показаться не мог.

— Я с тобой сегодня что-нибудь сделаю, если ты мне ребёнка разбудишь, — зашипела на него вышедшая на крыльцо Эсме.

В её мыслях я увидел образ спящей Изабеллы Свон. В моей комнате. На узкой кушетке. В обнимку с маленьким Бо.

А через мгновение я уже был рядом с ними…

Стоило увидеть их воочию, мёртвое сердце забыло недавние страхи, наполняясь нерастраченной за сутки нежностью.

— Я подготовила для неё гостевую комнату, — тихо подошла ко мне мама. — Там хотя бы есть нормальная кровать, но Белла уснула здесь, читая.

Я кивнул, только сейчас заметив на полу оставленную мной книжку по физиогномике. Иллюзий я не питал, прекрасно понимая, что на страницах пособия Белла со свойственной ей внимательностью заметила мои осторожные наброски её лица, глаз, губ, сделанные карандашом прямо поверх текста. Мне пришлось на мгновение прикрыть глаза, борясь со смущением.

— Твоя комната ей понравилась, — между тем мысленно говорила мне Эсме, передавая мне образы изучающего взгляда Беллы, которым она наградила мой музыкальный центр, коллекцию музыки в дисках CD, мелкие, памятные стеклянные безделушки и огромное панорамное окно, служившее скорее стеной.

— Ваш сын предпочитает прозрачную ясность во всем? — после долгого молчания спросила Белла.

Эсме тогда немного растерялась, как и я, по-новому взглянув на комнату с прозрачным полками, стеклянным столиком и небольшой хрустальной люстрой, которой я чрезвычайно редко пользовался. По сути она была не нужна… Но она была здесь.

— Если бы не эта южная стена и вкрапления охры и золота в интерьере, комната казалась бы чертогами снежного принца, — улыбнулась в воспоминаниях матери девушка, поднимая с пола злополучную книгу и случайно раскрывая её именно на той странице, где я бережно, почти фанатично, нарисовал насмешливый изгиб любимых губ.

Провал за провалом с этим маленьким белым и пушистым зверьком, — вздохнул я полной грудью обжигающий запах, которым наполнилась комната.

Подойдя ближе, я склонился и осторожно забрал щенка, передав проснувшегося хаски матери, которая унесла малыша вниз.

Она понимала моё желание перенести Беллу в гостевую спальню. На этой узкой кушетке невозможно спать. Доверившись самоконтролю и послав благодарность Эмметту, который вытащил меня на охоту, я осторожно поднял спящую девушку на руки, невольно вздрогнув, когда её тёплое дыхание коснулось моей шеи. Её длинные ресницы затрепетали, а губы раскрылись. Я замер, не дыша. Нахмурившись и вздохнув, однако не проснувшись, девушка протянула руку и интуитивно обняла меня. Ощущение её горячей ладошки на моём затылке заставило меня зажмуриться.