Я стану твоим ангелом

Я примостилась на самом его краешке, исподлобья поглядывая на хозяйку дома. Женщина потянулась к патефону и легким движением руки отодвинула иглу.

– Знаете, на современных дисковых изданиях не так просто найти настоящие раритеты музыки периода Второй мировой войны. Не то звучание, не та атмосфера. Приходится пользоваться виниловыми пластинками, – вымолвила она и наконец-то повернулась ко мне лицом, снимая очки и устало потирая глаза. – Так, гораздо лучше. Ох…

То, каким человек был в молодости, можно понять по глазам. Печальным, будто с них ни днем, ни ночью не сходит пелена слез, с недовольным прищуром, от того что годы уходят слишком быстро, оставляя лишь воспоминания и ни единой возможности возвратить что-то вспять, или равнодушным, жаждущим только одного - покоя.

– Вы такая юная… Мисс…

Живые, невероятной красоты и глубины карие глаза миссис Свон взирали на меня с неподдельным удивлением. И пусть кожа, изборожденная мелкой сеткой морщин, как и положено в её преклонном возрасте, была похожа на старый пергамент, глаза выдавали молодость души этой женщины. В них ярким огнем все еще горела жизнь.

– Меня зовут Ренесми Каллен, миссис Свон, - поспешила представиться я и в знак признания протянула хозяйке дома руку.
– С этого дня я буду вашей сиделкой.

– Очень приятно, Ренесми, – закивала она и мягко пожала мою ладонь в ответ.

В комнате повисло неловкое молчание. Я опустила взгляд на столик, который разделял кресло-качалку миссис Свон и мое кресло. Серебряный поднос, обычный чайный сервиз. Но две чашки с чаем.

Две.

Хотя в комнате кроме миссис Свон явно больше никого не было.

– Так вам, наверное, нужно согласовать мое расписание, правильно?

Быстро заморгав, я попыталась направить свои мысли в нужное русло.

– Да. Нужно обсудить с вами некоторые организационные вопросы во избежание дальнейших проблем.

Миссис Свон скинула с колен тяжелый плед и, оперевшись одной рукой о подоконник, встала с кресла-качалки. Пройдя к книжному шкафу, она достала свою записную книжку и, пролистав в ней несколько пожелтевших страниц, протянула мне исписанный мелким, неразборчивым подчерком листок с названием лекарств, витаминов и мазей.

– Спасибо, – закивала я, хотя все, что было написано на этой бумажке, уже лежало в моем чемоданчике. Согласно уставу, сначала агентство связывается с лечащим врачом клиента, а потом уже дает согласие или отказывает в его обслуге.
– Теперь обговорим распорядок дня.

В течение часа мы обсуждали с миссис Свон расписание. Она живо рассказывала, что ближе к вечеру всегда, даже несмотря на непогоду, ходит на прогулку до озера и обратно. Не смея перечить, я согласно включила прогулки в наше расписание и, пожелав миссис Свон спокойной ночи, вышла из комнаты. За спиной вновь полилась нежными перезвонами мелодия старого военного вальса.

В холле меня уже ожидала Марианна.

– Ваша комната, мисс Каллен, - и открыла передо мной дверь, находившуюся всего в четырех шагах от комнаты хозяйки дома.

– Спасибо вам, Марианна, за заботу. И можете называть меня просто Ренесми. Мы с вами теперь в одной упряжке.

Лицо экономки засияло, а на лице выступил чуть заметный румянец. Она выжидающе посмотрела мне в глаза и с надеждой в голосе спросила:

– Может, теперь у вас есть время выпить со мной чаю?

Я улыбнулась и согласно закивала. Кажется, этой женщине так не хватало в этом доме обычного собеседника.

– Есть. Теперь есть.

Женщина тепло улыбнулась мне в ответ и, слегка приобняв за плечо, проводила на кухню, всю дорогу приговаривая о потрясающем клюквенном пироге, печь который её научила сама миссис Свон.

***

– Как спалось на новом месте?
– спросила Марианна, едва завидев меня в дверном проеме.

Часы показывали шесть утра.

– Великолепно, – ответила я, глубоко вдохнув запах свежеприготовленного кофе.

Марианна жестом указала на деревянный стул с высокой, обшитой зеленым материалом спинкой. Как по волшебству передо мной тут же появилась фарфоровая чашка с обжигающим и ароматным напитком. Ох уж это южное гостеприимство.

– Спасибо.

Пространство заполнил противный звук прозвеневшего на духовом шкафу таймера. Выпечка была готова. Краем глаза я заметила, как искусно украшена к празднику кухня. Вот и маленькая искусственная елка, и веточки остролиста, и мигающие разноцветными огоньками гирлянды на окне. Единственное место в доме, где по-настоящему ощущалась праздничная атмосфера.

– Это отнесете миссис Свон, как только она проснется, – заявила Марианна, сняв фартук и повесив его на крючок. На серебристом подносе снова стояли две чашки, заварочный чайник, масленка, горстка конфет с клубничной помадкой и два, еще не остывших круассана.

– А разве миссис Свон сама не спустится на кухню?

Мне хотелось узнать побольше о женщине, с которой мне придется проводить большую часть своего времени.

– Нет, такого никогда не было. Почти все время она сидит в своей комнате. За исключением ежедневной прогулки до озера и обратно.

– А почему две чашки?

Марианна пожала плечами.

– Я работаю у неё уже пять лет, Ренесми, но кроме того, что приготовить на завтрак обед и ужин больше ничего не знаю, так что можешь даже и не спрашивать. С ней нужно иметь поистине исполинское терпение.

Настенные часы пробили ровно семь, и я, взяв в руки поднос, отправилась будить миссис Свон.

К моему приходу она уже самостоятельно оделась, привела себя в порядок и, примостившись на краешке кровати, наблюдала, как за окном падает снег.

– Доброе утро, миссис Свон! Как спалось?

Старушка улыбнулась, пряча от меня взгляд, стараясь скрыть тревогу. По залегшим под глазами теням можно было понять, что сон её был беспокойным.

– В ожидании праздника, Ренесми, поэтому, немного волнительно.

– Ваш завтрак, – поставив поднос на столик, я приподняла заварочный чайник над чашками и замешкалась.

– В обе, пожалуйста, – будто прочитав мои мысли, проговорила женщина.

– Хорошо. – Наклонившись, я заполнила обе чашки зеленым чаем, не заметив, как из-под блузки выскочил мой медальон. Свисая на тонкой цепочке, он замаячил прямо перед носом миссис Свон. При виде старинной камеи глаза её маниакально заблестели.

– Приятного аппетита, миссис Свон, - протараторила я, поспешив заправить медальон в блузу.
– Зайду позже, чтобы сделать вам укол.

– Очень красивая вещица, – прохрипела она, глубоко дыша от накатившего волнения. – И ангелочки тоже… очень милые.

– Я… не знаю, - застигнутая врасплох ответила я рассеянно, крепче сжимая в руке камею. – А медальон у меня от мамы. Она была уверена, что он будет оберегать меня от всех бед подобно ангелу-хранителю.

– Значит, веришь в хранителей? А в чудо? В чудо веришь?