Я стираю свою тень 2

Лифт резко затормозил. От неожиданности мои коленки подогнулись, и я чуть не упал, успел упереться рукой в стену. Мы вышли из лифта. Я посмотрел вверх. Где-то в вышине едва можно было различить пятнышко света от той самой сферы. Но здесь было не так темно, как казалось сверху. Желтые пятна света от ламп в углах сходящегося потолка и стены освещали коридор почти без темных пятен.

Людей здесь было мало, а те, что встречались, выглядели слишком неприветливо. Возможно, их настораживала наша одежда, или сумрачное освещение искажало их лица. Айрис шла быстрым шагом, и я старался от нее не отстать. От мысли остаться здесь в одиночестве мне стало нехорошо. Поэтому времени зациклиться на внешности местных жителей у меня не оставалось.

Мы подошли к неприметной двери, одной из сотен одинаковых. Айрис нажала кнопку переговорного устройства и сообщила:

— Привет, это Айрис, мне была назначена процедура возвращения фертильности.

— Кто с тобой?

— Муж. Он не останется здесь, — предупредила она.

Ответ пришел не сразу.

— Заходите. Оба.

Дверь отъехала в сторону. Айрис зашла первой, а я прошмыгнул сразу за ней. Если бы чуть помедлил, то точно остался бы снаружи. Дверь закрылась слишком быстро. Экономия пространства на старой части станции была заметна сильнее, чем на новой. Никаких тебе фойе, прихожих и тому подобных предбанников. Мы оказались в комнате с операционным столом в центре. Угрюмый смуглый мужчина неопределенного возраста бросил в нашу сторону быстрый взгляд.

— Так себе папашка, — оценил он меня.

— Не твое дело, — Айрис не побоялась ответить резко, чем приободрила меня.

— Принесла? — спросил угрюмый.

Айрис молчком вынула из — за пазухи стакан из-под витаминного напитка и поставила на операционный стол.

— Откуда? — угрюмый заглянул внутрь него.

— С Земли.

— Откуда? — переспросил он уже намного уважительнее.

— Оттуда.

Мужчина вытряхнул на ладонь одно крекерное печенье. Взял его в руки, как берут ювелиры уникальный бриллиант, и рассмотрел на свет. Затем обнюхал и только после отправил в рот. Захрустел им, изображая на лице крайнюю степень удовольствия. Он долго жевал, будто боялся проглотить. По его прибалдевшему лицу можно было предположить, что он жует наркотик.

Угрюмый спрятал стакан в шкаф на серьезном запоре.

— Еще достать сможете? — спросил он.

— Нет, — ответила Айрис. — Собираемся на Землю на ПМЖ.

— Как? — не понял мужчина земную аббревиатуру.

— Улетаем навсегда, — пояснила Айрис.

— Хм, смело, но я тебя понимаю. Лучше жить недолго, но счастливо, чем наоборот. Пещерку себе уже присмотрела?

— На дереве буду жить, королевой обезьяньей стаи, — пошутила Айрис.

Угрюмый не совсем понял шутки. То ли не знал, кто такие обезьяны, то ли принял слова Айрис всерьез.

— Ложись, — указал он на стол. — Я могу оставить блок, который сработает после двенадцатых родов.

— Убирай совсем. Не знаю, как повернется жизнь, хочу рожать столько, сколько захочу. В жопу все ограничения.

— Как знаешь, — угрюмый подвел к голове Айрис манипулятор с гибкими «щупальцами» и сел на пульт.

Айрис игриво посмотрела на меня. Я показал ей поднятый большой палец. Конечно, о двенадцати детях я не мечтал, и даже четверо мне казались излишеством, но двое-трое сорванцов я бы с удовольствием заделал, тем более отцовская миссия в процессе зачатия и вынашивания не особо напряженная.

«Щупальца» захватили голову Айрис. Она отключилась и вытянулась на столе, как солдат по стойке смирно. Угрюмый док что-то разглядывал на экране пульта, иногда подстукивая оборудование ногой. Через две минуты раздался прерывистый писк. Манипулятор разжал «щупальца» и вернулся в походное положение.

— Готово, — произнес доктор. — Можете начинать делать маленьких землян хоть сейчас.

Айрис потерла виски и села. Я подбежал к ней, думая, что она неважно себя чувствует.

— Доктор, почему я отчетливо видела то, что произошло со мной некоторое время назад? — спросила она.

— Это особенность гипнотического воздействия на кору головного мозга. Воспоминания лишь побочный продукт процесса перекодирования генов. Ничего страшного в этом нет, — пояснил доктор.

— Ясно. Что ж, спасибо док, — поблагодарила его Айрис.

Я помог ей слезть со стола.

— Взаимно.

— Спасибо, — поблагодарил я его уже на выходе.

Угрюмый махнул мне рукой и отвернулся к своим приборам. Мы отошли от его жилища на несколько метров.

— Этот ублюдок врал, — произнесла Айрис.

— Почему ты так решила?

— Потому что это было слишком заметно. Я думаю, он спер мои воспоминания.

— Зачем они ему?

— Я видела как раз то, за что меня здесь могут плохо помнить. Идем быстрее, пока он не нашел того, кто мной заинтересуется.

Глава 6

— Я хотел узнать, а как ты собираешься вернуться на Землю? — спросил я у своей космической подруги, которую после визита к доктору можно было считать женой.

— Регулярным рейсом, который вывозит избранных, — ответила она на ходу.

Мы спешили. Айрис периодически переходила на бег. Ее тревожность передавалась и мне. Мрачная гнетущая обстановка только способствовала ее усилению.

— А нас туда возьмут?

— Я над этим работаю.

Мы поднялись на лифте вверх. Нам показалось, что троица мужчин, стоявшая перед открывшимися дверями, ждала именно нас. От страха мы стояли на месте, не зная, как поступить и чего ждать. Их рассмешила наша реакция.

— Что же таких пугливых сюда занесло? — спросил один из них. — А ну, брысь из лифта!

Мы с Айрис выскочили, как по команде и понеслись дальше, не оборачиваясь, слыша смех в спину.

— Без имплантатов чувствую здесь себя беспомощной, — призналась Айрис.

— А долго их ставить?

— Операция длится часа два и несколько суток на заживление. Но я бы не хотела оказаться здесь в беспомощном состоянии. Не, знаю, может док просто подстраховался, а может, решил поиметь гешефт с меня дважды.

— А я бы хотел иметь силу, как у тебя тогда и вычислительные возможности. Суперсемейка, звучит?

— Пока что у меня в голове звучит похоронный марш. Он закончится, как только мы покинем это место.

Мужчина со шрамом, как Цербер, охраняющий вход в загробный мир, не удивился нашему появлению. Айрис, одевая скафандр, старалась не поворачиваться к нему спиной, ожидая подлости. Вопреки ее опасению, мы благополучно оделись и вышли в открытый космос. Тут уже можно было не торопиться. Пользуясь случаем, я осмотрелся. Тело станции, имело форму гигантской летающей тарелки с неравномерно выступающими по высоте деталями на поверхности. От выступов, иногда достигающих нескольких сотен метров, падали четкие ровные тени, оказавшись в которых, наши фигурки исчезали почти полностью.