Я стираю свою тень 2

— Ни о чем не говорит, — призналась Айрис.

— Основной компонент производят дрободятлы, животные, которые крошат горную породу своими могучими клювами в поисках съедобного минерала кропуса. Вы будете добывать говно дрободятлов, собирать его и отправлять на переработку. А оттуда мы будем получать топливо для гиперпространственных двигателей. Представь себе, как расцветет контрабанда. Мы сможем контролировать с помощью нее всю станцию.

— А зачем нам дополнительные мышцы для сбора говна? — спросил я. — У нас будут большие ведра?

— У тебя будут больше всех, — усмехнулся Джанбоб. — А если серьезно, то в первую очередь из-за более высокой силы тяжести. Во вторую, из-за того, что дрободятлы невероятно агрессивные существа и вам придется воевать с ними, чтобы они не заклевали вас. У вас всегда будет с собой оружие.

— Как мы туда попадем? — спросила Айрис.

— Скоро узнаете.

— А если мы обо все расскажем руководству станции? — Айрис понимала, что со стороны похитителей не могло быть такого глупого просчета.

— Тогда заряд, который находится на аорте, разорвет ее, и вы умрете в течение нескольких секунд, — Джанбоб и его товарищ мерзко засмеялись.

— Понятно, — Айрис кивнула. — Ладно, будь по-вашему. Говно собирать тоже приключение. Мы согласны, да Гордей?

— Да, дорогая, — я согласился, чтобы скорее прекратить этот неприятный разговор.

Мы понятия не имели, что нас ждет и потому согласиться на предложение Джанбоба оказалось не сложно. Нам вернули одежду и накормили настоящей едой, бульоном, в котором плавали кусочки мяса.

— За неимением органов других существ, клонировать удается только человеческие, — предупредила Айрис, заметив, как я с интересом изучаю мясо.

Я не смог себя пересилить. Брезгливость и мысли о том, что после этого меня можно называть каннибалом, не позволили переступить моральную черту. И не было особо аппетита. Тело болело, приемный шланг в гортани вызывал легкий рвотный рефлекс, а в душе усиливалось ощущение, что приключения, которые я не заказывал, только начинаются.

Джанбоб вернулся один. Весь вид его выражал нетерпение.

— Живее, — приказал он грубо. — Через полчаса отправление.

— Как? — Айрис выронила ложку из рук. — Так быстро?

— Если дать тебе время на раздумья, вывернешься, — Джанбоб не постеснялся признать ее способности.

— А как мы попадем на корабль?

— Полетите в изолированном грузовом контейнере. В нем будет запас кислорода и еда. Когда поравняетесь с системой, на которой находится планета долбодятлов, контейнер имитирует взрывоопасное состояние и автоматически выбросится в космос. Вас подберет судно наших партнеров и отправит на работу. Не забудьте заранее сходить в туалет, чтобы не перемазаться в невесомости.

— А что, роботов каких-нибудь нельзя было приспособить для этого? — задал я очевидный для меня вопрос.

— Ты научила зверушку разговаривать? — Джанбоб даже не обернулся в мою сторону.

— С роботами намного сложнее, Гордей, — Айрис не стала вдаваться в подробности, в чем именно заключается сложность.

— Всё, приём пищи окончен. На выход.

Мы вышли из комнаты и оказались в помещении, похожем на конвейерное производство, только не работающее. Нас усадили в тележку, закрепленную на ленте, и запустили. Пустое помещение наполнилось лязгающим шумом несмазанных узлов. Тележка разогналась и через минуту тряской дороги выбросила на другую сторону помещения, где нас уже ждали трое неприятных типов и ящик, сопоставимый по размеру со стандартным земным контейнером.

Мы вошли в открытую дверь толстостенного ящика. За нами быстро ее закрыли, и стало совершенно темно и тихо.

— Сходили, блин, за спичками, — я пошарил в темноте руками по сторонам.

Что-то щелкнуло и загорелся тусклый свет, идущий от ленты над головой. Изнутри контейнер напоминал что-то среднее между туалетом железнодорожного вагона и маленькой комнатой хостела, рассчитанной на максимальную вместимость из кроватей-нар в два уровня.

— Не так я себе представлял космическое путешествие на планету долбодятлов, — я едва успел ухватиться за опору, на которой крепилась кровать-нары.

Контейнер дернулся и пришел в движение.

— Никак прошлое не хочет отпустить меня, — с сожалением произнесла Айрис. — Столько глупых вещей наделала, а теперь приходится расплачиваться самой и еще тебе досталось.

— После всего, что между нами было уже нельзя делить проблемы на твои и мои. Будем решать сообща, это даже Джанбобу понятно. Отработаем контракт и заживем, наклепаем двенадцать Гордеичей или больше, встретим старость в преклонном двухсотлетнем возрасте в окружении сотен внуков и правнуков.

— Джанбобу не захочется иметь таких свидетелей, как мы. Скорее всего, он активирует заряды, как только поймет, что мы больше не нужны, или их дело попало под подозрение, — Айрис присела на край нижней кровати. — Время с тобой, было лучшим временем в моей жизни. Ты научил меня спокойной радости, и я поняла, что это самое ценное состояние души. Погоня за идеалами изначально была глупостью, потому что не я эту жизнь придумала, и не мне ее исправлять.

— Ну, спасибо, очень приятно, — я присел рядом с Айрис и обнял ее за плечи.

Она прислонила голову к моей и тяжко вздохнула.

— Сколько будет длиться полет? — поинтересовался я.

— Сам полет длится мгновения, дольше ждать подготовки к нему.

— Хотел бы я посмотреть из кабины пилота, как будет выглядеть переход из пространства в гиперпространство, — мне представилась картинка из «Звездных войн» с вытянувшимися в полоску звездами.

— Пилотов на таких кораблях не бывает. Человеку не дано управлять такой сложной техникой, поэтому.

Наш контейнер несколько раз тряхнуло, потом снова началось равномерное движение. Глаза привыкли к сумрачной обстановке. Я поднялся, чтобы осмотреть временное пристанище в деталях. Унитаз с железным ободком и выпуклым шершавым местом для ног в обуви и никакой крышки. Вот почему не стоило пользоваться им в невесомости. Рядом маленький умывальник соединенный трубкой с бочком унитаза, для экономии воды. Интересно, сколько людей уже были переправлены этим контейнером? И были ли те, кто вернулся домой? Куда смотрят власти, когда у них под носом творится такое беззаконие?

— Гордей, лучше сядь. Сейчас начнется погрузка, — предупредила Айрис.

Только я сел, как наш контейнер шмякнулся обо что-то жесткое, затем со всех сторон раздался глухой скрежет, а потом началось внезапное ускорение. Меня вжало в кровать. Резкая остановка, вскоре после которой наш ящик мелко затрясся.

— Мы уже внутри корабля, — сообщила Айрис.

— Откуда знаешь? Ты уже путешествовала ультрабюджетным классом? — догадался я.

— На Землю я попала точно таким же способом, только выбираться из контейнера пришлось самостоятельно.