Я стираю свою тень - 5

— Гордей, ты как? Живой? — Закричал снизу отец.

— Я в порядке.

— Где ты, я тебя не вижу? Как нож подать?

— Уже не надо. Дерево меня отпустило.

— Само?

— Да. Держи еще пару орехов. — Я сбросил отцу два увесистых плода.

Затем спустился сам. Отец посмотрел на меня с подозрением. Я задрал штанину и показал ему след от пережатия лианой.

— Дерево разумное. — Пояснил я ему. — Оно познакомилось со мной, а потом отпустило.

— Ты ничего там не ел? — Спросил отец подозрительно.

— Нет. Не хочешь верить, не верь, только смотри, чтобы тебя лиана не сцапала. Вдруг ты ему не понравишься, и оно порвет тебя пополам.

— Болтун. — Усмехнулся отец. — Я из-за тебя переполошил всех. Идем скорее, пока они не решили нас найти и не потерялись в лесу.

Мы подняли с земли расколовшиеся орехи. Мякоть их имела еще более насыщенный коричневый цвет и выглядела зернистой, словно внутри нее начался процесс формирования семян. Айрис встречала нас на опушке с Никасом в руках. Увидев меня, она облегченно выдохнула.

— Папа сказал, что тебя поймало дерево?

— Так и было, потом отпустило. Между нами произошел мысленный контакт, после чего оно решило, что я ему больше не интересен.

— Заливает. — Прокомментировал отец мое признание и забрал из рук половинки орехов. — Побочный эффект натурального заливного блюда. — Он отдал одно из них матери, а другое Вестлине.

— Оно совсем другое внутри. — Заметила мать. — Крупинками.

— Я думаю, что это формируются семена или косточки. — Снова поделился я своими соображениями.

— Да? А они не прорастут внутри нас? — Осторожно спросила Вестлина.

Отец, съевший перед этим приличный объем мякоти чуть не поперхнулся.

— Так, никто не ест пятнадцать минут. — Приказал я. — Ждем.

Тяжело было смотреть на еду и на отца. Очень хотелось есть. Низкокалорийная растительная пища, даже наполнив желудок, не давала ощущения сытости. Отец же, поверив, что орехи поспели и теперь могут вырасти внутри него, внимательно прислушивался к своим ощущениям.

— Николай, вы как себя чувствуете? — Спросила Вестлина.

— Пока ничего. — Ответил он неуверенно. — Если бы не ваши предположения, то было бы намного лучше.

— Пап, не напрягайся так, а то действительно что-нибудь прорастет. — Попросил я его.

— Ты про геморрой? У меня его и раньше не было, а после капсулы так еще лет сто не должно быть. — Отец ощупал живот. — Вроде ничего не выпирает. По идее, уже должно вылезти.

— Ладно, мне кажется, что есть можно. — Я зачерпнул единственной ложкой мякоти из ореха и передал ее Айрис.

Мы так и ели одной ложкой, передавая её по кругу.

— Если сдохнем здесь, то от одной болезни. — Рассмеялся отец, увидев, как Вестлина тщательно протирает ложку перед тем, как начать есть.

Привал занял у нас больше времени, чем мы планировали. Я с Никасом встал во главе нашего семейного отряда и повел за собой быстрым шагом. Природа купалась в лучах солнц, светилась яркой зеленью и переливалась разноцветьем птичьего оперения. Настоящий Эдем. Если бы не ночь, то я бы согласился пожить здесь с месяц, впитывая положительные эмоции первозданности, отдыхая от вечных проблем человеческого общества.

Впереди показалась знакомая поляна. На месте погибшего кабана, от которого не осталось и намека, рос пышный куст. На вид рос он тут будто бы уже много лет. Я определил направление, в котором находился рухнувший челнок и повел остальных за собой. Зелень за один день уничтожила следы пожара, поэтому я выбирал маршрут исключительно по памяти. И она не подвела. Мы нашли разбившийся аппарат почти сразу. Природа уже начала заявлять на него свои права. Стебли молодых побегов вытянулись вдоль бортов судна.

Я забрался на дерево и подошел к выгоревшему отверстию, являющемуся единственным входом внутрь. Засунул голову и принюхался. Внутри еще пахло пожаром, но уже не так сильно.

— Что будем делать? — Спросил я у семьи, задравшей голову вверх.

— Надо бы очистить его от сажи, а внутрь накидать зеленых веток, чтобы не противно было сидеть. — Предложил отец.

— На ветках будет очень неприятно сидеть. — Решила мать. — Туда надо либо траву постелить, либо рогоз какой-нибудь.

— Рогоз. — Усмехнулся отец. — Ты не в деревне.

— Давайте так, девчата займутся очисткой, а вы мужики, найдите, что постелить на пол. Только не потеряйтесь. — Распорядилась мать.

В наведении порядка она понимала больше, поэтому мы с отцом не стали спорить. Оставили Никаса на женщин, а сами отправились на поляну, за травой. Таков был наш первоначальный план, нарвать травы, сделав несколько ходок. Когда мы вышли на тропу, отец долго смотрел в сторону выцветшего леса.

— Что ты там увидел? — Поинтересовался я.

— Я подумал, а вдруг там болото и растет рогоз. Женская интуиция и все такое. — Он почесал голову. — Не боишься?

— Чего бояться днем? Пошли.

До начала белесого леса было не больше ста метров. Как только мы приблизились к нему вплотную, действительно почувствовали запах застоявшейся воды. Раз теория матери насчет хлороза почти подтвердилась, можно было ожидать, что и остальное она предвидела. Да и просто интересно было посмотреть на местный болотный биоценоз.

Тропинка закончилась тупиком. Дальше для туристов хода не было. Это могло что-нибудь значить для их безопасности. Болота, пожалуй, могли быть не такими дружественными, как дневная флора и фауна леса.

— Чтобы гулять по болотам, нам нужная длинная палка, слега. — Заявил отец. — Если кто-нибудь из нас провалиться в трясину второй вытащит его.

— Нам бы сейчас влетело от наших женщин за ненужный риск. — Я был уверен, что Айрис не одобрила бы наш безрассудный поступок.

— Вот ты космический подкаблучник. Одобрят, не одобрят, зачем нам об этом думать. Пусть они там занимаются женскими делами, драят палубу, а мы будем рисковать, потому что мы кто?

— Мужики?

— Вот именно. Очень рад, что ты знаешь это слово.