Я стираю свою тень 9

— Везде хорошо по-своему, — подытожил Трой. — Твой отец тоже рассказывал, что иногда скучает по планете, на которой природа сходила с ума.

— Да уж, память — штука избирательная. Забывает плохое и помнит только хорошее. Я туда больше ни ногой. Иногда ночью приснится, в холодном поту просыпаюсь. Что тогда пришлось пережить из-за того, что Никас был с нами и женщины. Если б не они, может, и было бы смешно. — Вспомнив про отца, я протрезвел и погрустнел.

— Прости, не хотел, — расстроился Трой.

— Ничего, в этот раз женщин и детей с нами нет, и мы будем смеяться, вспоминая это приключение. — Я разлил остатки второй бутылки по рюмкам. — За нас, за то, чтобы мы всегда были вместе.

— Один за всех. — Апанасий положил два пальца на стол.

— Давайте без пафоса, мужики, — предложил Трой. — Чтобы не произошло ничего, заставляющего нас усомниться в надёжности друг друга.

— Всё в наших руках. — Апанасий сжал могучий кулак. — Клянёмся.

— Слушай, я смотрю, земная классика произвела на тебя неизгладимое впечатление, — поддел я друга.

— Да, фильм классный, особенно песни. Хотите, спою одну?

— О нет, иначе дорога нам покажется вечностью, — замахал я руками. — Прости, но поющие пьяные мужики хуже мартовских котов.

— Тогда пойду в туалет схожу. — Апанасий поднялся и, пошатываясь, направился в туалетную комнату, расположенную на первом ярусе, вместе с грузовым отсеком.

Через минуту, несмотря на звукопоглощающие двери, оттуда донёсся мощный рёв, отдалённо напоминающий мотив песни из знаменитого сериала про мушкетёров. Он пел про друга, который был в крови, артистично играя голосом.

— Он меня провоцирует. — Трой направил указательный палец в сторону прохода на первый ярус.

— На что? — не понял я.

— Тоже прикоснуться к земной классике. Смотри, как его проняло.

— И не говори. Кто бы мог подумать, что старый фильм произведёт впечатление на человека, привыкшего к более сложному взаимодействию с прекрасным. С подключением нервных окончаний и всякими там погружениями. Вот реально, настоящему искусству не нужны сложные способы взаимодействия со зрителем. Хорошая вещь тоже будет замечательно перевариваться.

— Давай ещё по маленькой и в капсулу спать. — Трой полез в загашник с алкоголем.

— Дождёмся певца. — Я не хотел пить без Апанасия, считая, что дружба должна проявляться и в этом.

Однако его мы не дождались. Вскоре из туалетной комнаты раздался мощный храп. Нам пришлось прибегнуть к сложной процедуре разрешений, чтобы открыть туалетную дверь, когда в комнате находится человек. Интеллект корабля имел чёткие инструкции на этот счёт, и пока мы не добрались до раздела скорой медицинской помощи, он блокировал её. Апанасия засунули в его капсулу и подняли на второй ярус. Не хотели, чтобы он, проснувшись, увидел себя под дверями туалета. Мы с Троем тоже завалились спать в капсулы, чувствуя, что немного перебрали. Не знаю, как он, но я уже давно не принимал алкоголь в дозах, даже близко равных сегодняшней.

На утро мы все выглядели огурчиками, но внутри всё же сохранилось чувство неловкости за то, как мы себя вели и какие темы обсуждали. Капсулы спасали тело, но и убирали урок, который оно должно было получить, испытывая недомогание от интоксикации алкоголем.

— Я пел, да? — спросил Апанасий, помня только обрывки окончания вчерашнего вечера.

— Да, и очень здорово, — иронично произнёс я.

— Полина пугается, когда я вдруг решаю запеть, — признался здоровяк.

— Мы не испугались, — похлопал его по плечу Трой. — Напротив, я решил первым делом по возвращении посмотреть этот же сериал про мушкетёров.

— Обязательно позвони, как посмотришь, обсудим, — обрадовался Апанасий.

— Непременно.

— Что у нас по маршруту? — поинтересовался я у Троя.

— Идём на равных. Дистанция в сто прыжков до маяка колеблется, но не сильно. Мы нагоняем, потом отстаём, когда останавливаемся на калибровку.

— А сколько мы уже в пути?

— Трое суток и семь часов.

— Пограничные буи уже миновали?

— Давно. Мы идём по территории, на которой, согласно общепринятым данным, очень низкая плотность разумной жизни. Имеется в виду биологическая, похожая на ту, что составляет костяк сообщества цивилизаций в обитаемой части вселенной. Всякие разумные кристаллы, плазмы и газы не в счёт. Их разумность бывает сложно определить. Например, для биологической формы познанием мира является необходимость распространения по нему, непрерывное увеличение ареала расселения. А вот для разумной звезды этого совсем не нужно. Ей вообще непонятно что нужно. Весь цикл своего существования она проводит в хороводе планет, изредка жонглируя ими и управляя процессами на их поверхности. Скукота, больше напоминающая примитивную жизнь одноклеточного существа. Если бы не массивы данных, которыми им приходится оперировать, звёзды точно можно было бы отнести к простейшей форме разума.

— Неуютно становится от мысли, что мы углубились в неизведанные дебри. — Я посмотрел на экран.

Там светились звёзды, ничем не отличимые от тех, среди которых мы были два и три дня назад. Разве что плотность их стала чуть ниже, но это могло быть вызвано более засорённым межзвёздным пространством.

— Было бы неплохо погрузиться в криосон и проснуться, когда корабль даст знак, что мы добрались до места назначения, — предложил Трой.

Напоминание о криосне вызвало у меня резко отрицательные чувства. Я передёрнул плечами.

— Лучше посмотрю дурацкие шоу да погоняю на багги по дну каньона, чем добровольно заморожу себя.

Этим я и занялся, коротая часы и даже дни. Обстановка за окном начала меняться. Всё чаще после очередного прыжка попадались зоны с плотным светящимся газом, в которых ещё не началось образование звёздных систем. Приборы регистрировали мощные излучения, но недостаточные, чтобы потерять связь с маяком, а ему, в свою очередь, не потерять следы работы двигателей корабля похитителей.

— Непонятно, зачем пришельцев из такой тьмутаракани понесло на нашу Землю? — задал вопрос Трой. — По вселенским масштабам наткнуться на неё — один шанс из триллионов.

— Все дороги ведут на Землю, — многозначительно произнёс Апанасий. — Есть в ней особый магнетизм. Была же причина, по которой на ней зародилась жизнь, составляющая значительную часть вселенского коллектива.

— Ещё меньше шансов было поймать моего батю, — засмеялся я. — Однако пришельцы пошли наперекор теории вероятности и поймали именно его.

— А вдруг он ключ к познанию чего-нибудь важного? — предположил Апанасий. — Вдруг в его генах закодирована информация, записанная древними цивилизациями, дающая возможность возвыситься над остальными.

— Ага, у него там записана информация, что пиво после водки нельзя, что он дома главный, но мать главнее, что сына надо ругать, иначе кружку воды на смертном одре не подаст, — пошутил я про отца, пока он не слышит. — Если у него была информация в генах, то она и мне должна была перейти.

— А вдруг они забрали твоего отца в качестве ловушки, чтобы ты сам явился им в руки? — не унимался здоровяк.

— Не, теория вероятности кажется мне убедительнее, — отмахнулся я от его наивных предположений.