Я Свет и Я Тьма, советую, не Дразните Меня

– Смотри, Марселька, как надо кушать, - Лэй взяла одной рукой вилку Кэша, воткнув её в надкусанную ножку, другой - нож, и начала исступленно кромсать мясо. Роман шумно выдохнул, не в силах смотреть, как его доча артистично повторяет за "мамкой", высунув от натуги язычок. И, покачав головой, потянулся за очередным глотком вина.

– Ты кого-нить представляишь?
– нарушила молчание Селена, бросая нож и вилку и запихивая в рот разодранные куски мяса. Роман, поперхнувшись, закашлялся.

– Ага, ту большую пятнистую котейку, что гналась за нами впереди остального зверья.
– Бокал с вином выпал из рук Романа и упал в песок, не разбившись. Он таращился на Лэй усердно пережевывающую большой кусок мяса.

– Съела бы и не подавилась.

– Лэй, - мягко осадил её Кэш, положив руку на плечо ребенка и разворачивая к себе, - если взрослый ведет себя мелочно и невоспитанно, это не значит, что ты должна опускаться до его уровня и тем более превосходить его по бестактности. Угроза не ответ на по сути дельное замечание. Вилкой есть удобнее и эстетичнее.

– Ты мог бы сказать ей это потом, - прошипел Рокко, глядя, как от обиды задрожали губы Лэй и на глазах выступили слезы.
– Зачем выговаривать при всех?

– Потому что я привык разбираться с проблемами по мере их поступления.
– Резко ответил Кэш, обливая сына взглядом: "да, что ты понимаешь, щенок", обратился к Роману.
– Тебе, мой друг, я скажу следущее: лишь один человек за этим столом вправе выговаривать Лэй. Это я! У кого есть претензии к моей девочке, идите с ними ко мне. И запомните, никто из вас не смеет при Лэй выговаривать мне, что я несправедлив к ней или она не так, блИАть ведет себя, как вам бы хотелось. Если претензия обоснованна, я её устраню, если нет, то за напрасную трату моего времени последует возмездие. Кто нарушит установленные правила, тот пусть пеняет на себя. Я ясно выразился?

– Ищо раз и в глаз!
– перевела Марселька, целясь вилкой в лицо Джованни.
– Папа Кеша, а миня энто тоже касаится, да? Пусть тоже, ну, пжалста...

– У тебя пока свой папа есть, - Лэй потянулась к подружке и отобрала у неё вилку.
– Но если он продолжит задирать меня и папа Кеша подарит мне пятнистую шубку, то так и быть, я попрошу папу Кешу усыновить тебя официально. Не боись, одну не бросим!

***

– Прямо так и сказал?
– детки сидели в бочке с прохладной водой, попивая из кружек ягодный морс и следя, как местные собираются на раскопки.
– А мне папа пригрозил, если не перестану есть сладкое, лишусь зубов без всякой зубной феи. Он соврал?

– Думаю, взрослые всегда прибегают к уловкам, чтобы заставить нас сделать что-то по-ихнему. Кеша сказал, что я хозяйка жизни, но ведет себя так, будто это он хозяин. Слишком много командует и не дает мне делать все, что хочется. И я понять не могу, он дурит меня или так и надо. Поэтому я решила проверить его.
– Наклонившись к Селе она заговорщически прошептала на ухо хорошо продуманный план.
– Он не сможет притвориться...
– Подружка вскочила на ноги, не дослушав, и возмущенно заворчала:

– Нее, это уже слишком.
– Металлическая кружка с недопитым морсом выскользнула из ее рук и булькнула в воду, медленно опускаясь ко дну.
– Тебе мало прошлого раза? Хочешь снова взбесить большую тигру? А если он узнаит, что ты... энто... спесяльно?

– Марселька, опять ломаешь язык!
– Лэй невозмутимо допила морс и поставила кружку на полочку, специально привинченную Михеевым.
– Мы же уговорились об этом...

– Но это жестоко...
– Селя обиженно надула губки, - Это жестоко по отношению к Кеше!

– Послушай, - Лэй сузила глаза, - Речь ведь идет не о кукле, которую можно сломать и потребовать у папки купить новую. Я женюся на Кэше раз и навсегда! Имею право убедиться, что он меня любит и не обманывает даже в самой малости. Обещаю, это будет последний раз, когда я испытаю его. Если он сдержит слово и поведет себя, как я полагаю, я обещаю больше не сомневаться в нём и позволю ему быть главным.

– Ты просто не можешь простить ему ту пощечину!
– Селена погрустнела.

– Да не злопамятная я: "отомстила и забыла" - не то пошутила, не то уточнила Лэй, - Так что? Ты поможешь или мне стоит попросить о помощи кого-нибудь другого?

***

16 ноября 1917. Долина Царей Бибан аль-Мулук. Египет. Лагерь копателей.

Лэй решила осуществить "контрольную" проверку ночью, когда дядя Джордж и Карт убыли в Каир. После отбоя, когда все разошлись спать Селя прокралась к ней в шатер.

– Принесла?
– затаив дыхание, Лэй подбежала к подружке, забрав у неё мешочек.
– Ты умничка!
– ягоды смородины, в тайне заказанные Марселькой у отца, оказались в её ладошке, а затем во рту. Она набила щеки и принялась их смачно жевать, кривясь, с трудом проглатывая. Повторила ритуал ещё раз, и ещё, чтоб сработало наверняка!

– Эй!
– возмутилась Марселька, пытаясь отобрать у подружки мешочек.
– Смородину добыл мой папка, а ты собралась есть одна, не делясь со мной? Но я тоже хачу!

– Погоди! Я же не знаю, сколько надо, чтобы подействовало...
– она сунула в рот ещё горсточку, удерживая мешочек в руке.
– Надо же, чтоб всё было как по-настоящему! Знаешь, какая страшнючая я стану? Уффф, детёныши гиены ищё обзавидуются мне...

***

...Она прокралась в шатер Кэша поздней ночью, залезла к нему под одеяло и стала мерзло жаться к его телу. Кэш проснулся от гулкого звука - сердечко Лэй билось, словно птица в силках! Он поднял голову с подушки и, покосившись на дрожащую детку, резко слетел с постели, громко нецензурно выражаясь. Глазки Лэй покраснели и обзавелись черными кругами. Её кожа на лице, шее и ладонях посинела, покрывшись жуткой сыпью. Она тяжело дышала, перемежая свист с громкими хрипами. Глядя на ужас на лице Кэша (похожий на отвращение) и плохо чувствуя себя, Лэй разревелась в голос от отчаянья:

– Матерь Божья!
– Мужчина разглядывал Лэй, чувствуя, как волна паники парализует его.
– Тебя покусали муравьи?
– он склонился над ней, зажигая лампадку - Скажи мне!

Кеша в ужасе от ее вида. Теперь, когда она такая страшнючая, он даже не прикасается к ней. Чувствуя, что зуд пробивается сквозь обиду, она не стерпела и почесалась:

– Нет, - голос дрогнул от избытка негативных чувств, - мураши не стали бы меня исть...

– Это отравление?
– он так резко оказался рядом, хватая её за руку и не давая чесать. Свободная ладонь легла ей на лоб, затем сдавила шею, тяжким грузом опустилась на грудь. отчего Лэй хрипло закашлялась.
– Горло болит? Здесь жжет? Кровь шла изо рта?

– Не-е-ет...
– слегка заикаясь, растерянно протянула Лэй. Она рассчитывала, что он улыбнется и скажет, что все в порядке. Что он будет любить её и такую страшнючую. Но на такую бурную реакцию она точно не рассчитывала. Лицо Кэша побледнело, а в глазах плескался первобытный испуг. Может, рассказать ему правду? Представив, как он отреагирует на слова: "Кеша, я просто хотела тебя проверить", Лэй поперхнулась слюной и сипло закашлялась продолжительно и жалко. Кэш с силой притянул её к себе:

– Я понял, это воспаление легких... Чахотка... Ты умираешь...
– он глухо застонал, прижимая её к себе с такой силой, что ей стало трудно дышать - Ты снова попала в передрягу из-за Сельки? Она вынудила тебя сказать то, о чем следовало молчать? Я угадал?

– ...!?!
– Лэй стала задыхаться в могучих объятьях Кеши. Как он узнал об участии Марсели? Теперь уже она испугалась, не узнавая всегда спокойного и выдержанного Кешу.
– ...!?!

– На сей раз я не дам тебе умереть!
– Это походило на бред.
– Обязательно спасу тебя!