Я тебя придумала

Девочка поднялась с корточек, слегка пошатываясь, и шепнула:

— Не отставайте и не высовывайтесь.

То есть, повторила для особо одарённых. Не знаю, как Рым, а я уж точно не собиралась высовываться, я огненные шарики грудью ловить не умею!

Но огненных шариков больше не было.

Неожиданно пространство перед нами превратилось в сплошную воду, казалось, что ещё один шаг — и мы утонем. Впереди всё было синим, плавали рыбки, под потолком плескались волны. К моему ужасу, Ленни не стала мешкать и шагнула вперёд, в эту водяную клетку. И мы с Рымом, переглянувшись, последовали за ней.

В первое мгновение перехватило дыхание. Лёгкие сжало так, что казалось, будто они сейчас вылезут через нос и рот. Уши заложило, в глазах защипало, словно туда попало мыло.

А потом всё закончилось. Вода упала вниз, разбившись о пол, и ушла куда-то, не оставив на мне ни одной мокрой вещи. Вот уж никогда не думала, что сумею выйти сухой из воды.

Шаг вперёд. Ещё один. До выхода всего ничего, но…

Туман заклубился у нас в ногах, ледяная рука сжала сердце. Как это похоже на Тропу Оракула…

«Магия Тьмы, — услышала я в голове голос Рыма. — Хитро придумано. Реформаторы смешали здесь разные виды магии, поэтому ни один чужак, будь он хоть сто раз великим чародеем, не смог бы пройти абсолютно все ловушки. А Тьму можно победить лишь Светом».

Сто раз великим чародеем? Интересно… кто же тогда Эллейн, почему она настолько крута в магии? А Ленни? Не могут же они обе быть…

Нет, это же просто сказка! Глупая детская сказка!

Между тем руки Ленни засветились, и этот свет согрел всё вокруг, в том числе и моё сердце, прогнал туман… Пара последних шагов, и вот — мы у заветной двери.

Когда девочка наконец повернулась к нам с Рымом, я вздрогнула от испуга и сочувствия. У Ленни были очень красные щёки, лихорадочно блестящие глаза, но особенно выделялись губы — серые, пересохшие, потрескавшиеся.

— Вы не сможете уйти отсюда незамеченными, — голос был хриплым, и говорила она очень тихо. — Снять это заклятие с двери может только Эллейн. Я сделаю вас невидимыми, но вы должны будете бежать быстро. Очень быстро. Петляя, как зайцы, и не оглядываясь ни в коем случае. Как только поймёте, что оторвались хотя бы немного, не мешкай, орк — рисуй руну Превращений, и улетайте.

— Мы не можем улететь прямо с порога? — шепнул Рым. Ну да, логично, зачем бежать куда-то?

Но Ленни покачала головой.

— Собьют. Сначала оторвитесь. И первое время летите низко-низко над деревьями.

Мы кивнули. Девочка переводила напряжённый взгляд с меня на Рыма, словно пытаясь понять, правда ли мы запомнили план бегства.

А потом вдруг выпалила:

— Возьмите меня с собой! Пожалуйста…

Рым нахмурился, а я почему-то, подавшись вперёд, легко прикоснулась к руке девочки, с удивлением заметив, как она испуганно вздрогнула от этого прикосновения.

Да что же с ней Эллейн такое делала?!

— Конечно, иди с нами, Ленни. Здесь тебе не место.

Она едва уловимо, но тем не менее радостно улыбнулась, а потом принялась рисовать нам с Рымом на лбах руну Невидимости собственной кровью. Закончила через полминуты и повернулась к двери. Несколько резких, громких слов — и Ленни распахнула входную дверь убежища реформаторов.

Не мешкая, девочка схватила нас за руки и побежала вперёд, в ночной лес. Очертания её фигурки постепенно таяли, растворяясь в окружающем пространстве, и я подозреваю, что со мной и Рымом происходило то же самое.

А позади, там, откуда мы убежали, что-то громко звенело, взрывалось, сверкало, слышались чьи-то крики…

Видимо, наш побег мирнарийцам совсем не понравился.

.

Вы когда-нибудь чувствовали себя зайцем, на которого охотится целая свора голодных и злых-презлых собак? Зверем, вынужденным петлять по лесу, по скорости соревнуясь с ветром?

Нет? Ну и хорошо. Надеюсь, что и не почувствуете.

Неприятно это, знаете ли. Когда бежишь изо всех сил, а со всех сторон летят заклятья, натыкаются на деревья, заставляя их загореться, задрожать или осыпаться пеплом.

Ну и глупо. Я же им живой нужна, а не в качестве удобрения для цветочков.

Или реформаторы просто пока не поняли, что из их убежища сбежали именно мы с Рымом, а не просто какие-то чужаки пробрались?

Как удавалось Ленни так быстро передвигаться в своём сером платье, я терялась в догадках. Чуть позже выяснилось, что под ним у девочки были надеты вполне сносные штаны, а юбку она, пока мы бежали, заправила за пояс.

Эта гонка продолжалась не так долго, как мне поначалу показалось — всего минут пять, а потом Ленни остановилась.

— Хватит, — прошептала она, стирая руну Невидимости с наших лбов, а затем указала на меня. — Раздевайся быстрее.

Ну вот, опять я останусь без одежды!

— Не волнуйся, — в голосе Ленни мне послышался смех. — Я возьму твою одежду с собой. Я умею превращаться вместе со всем, что на мне надето, даже если эти вещи — не мои.

— Ничего себе, — хмыкнул Рым. — Даже орки только в своей одежде могут превращаться.

— Я же не орк, — ответила девочка еле слышно, а я между тем уже скидывала с себя вещи.

Какой-то сегодня день получился… слишком насыщенный. И слишком уж часто мне приходится одеваться и раздеваться.

— Я смогу подпитывать руну Превращений почти до самого Лианора. Только, пожалуйста, летите рядом и постарайтесь не отставать, — объясняла Ленни, пряча мою одежду в самые различные места на самой себе. Карманов, как оказалось, у неё было много.

— Сначала нам нужно найти Тора, — покачал головой Рым. — Реформаторы могут наткнуться на него, ища нас, а меня это совсем не устраивает.

— Тора? — девочка подняла брови. — Кто это?

— Наш спутник. Гном.

Она не стала задавать вопросов, просто кивнула и сказала:

— Тогда смотрите вниз. И если заметишь его, дай мне знать. Ты ведь обучен мыслеречи?

— Конечно.

Точно-точно, именно так называется тот вид магии, благодаря которому Рыму удаётся залезать ко мне в голову. Очень полезно, только раздражает иногда.

— Кстати… мы ведь не представились тебе… — начал брат, но Ленни отмахнулась.

— Потом. Сейчас нет времени. Ты готова? Давай сюда лоб. И ты тоже, орк. Мне будет проще подпитывать руны силой, если их нарисую я.