Я в любовь нашу верю...

— Что-то мне нехорошо… — прибегнула к излюбленному обману всех девушек Минако, опустив голову. Все взгляды тут же устремились к ней.

Ами, как будущий врач, заботливо поинтересовалась:

— Что-то болит?

— Какая-то слабость… Все тело ломит… — продолжала врать Айно, тайком поглядывая на Мамору. Он тоже был взволнован, и это отчасти успокоило Минако. — Мне лучше отлежаться дома.

— Да, ты и впрямь сегодня какая-то бледная, — заметила Рей, потирая подбородок.

— Мамору, отвезешь меня домой? — слабо произнесла Айно, положив ладонь на лоб.

— Конечно.

Чиба помог Минако встать, и она крепко вцепилась в его плечо. Не для того, чтобы не упасть, а для того, чтобы убедиться, что он никуда от нее не денется.

— Извините, что испортила вам отдых, — виновато произнесла она. — Опять.

— Ничего страшного, — уверила подругу Макото, заговорщически подмигнув. — На твоем месте мог бы оказаться каждый.

Айно поймала это подмигивание и чуть улыбнулась. Кино не проведешь. Да и, к тому же, она в курсе происходящего, так что…

— Пока! — помахала рукой напоследок Минако, и Мамору, осторожно придерживая, повел девушку к машине.

Всю дорогу до дома Айно лихорадочно обдумывала, что бы сказать Мамору, едва за ними закроется дверь квартиры. Девушка заметно нервничала, покусывая ноготь на большом пальце — совершенно дурная привычка, от которой девушка никак не могла избавиться. Вообще, могло случиться так, что все нужные слова в самый ответственный момент исчезнут из головы, и она будет с глупым видом стоять перед Мамору, требуя пояснений, как ревнивая жена. Но действовать определенно стоило.

Когда автомобиль подъехал к дому, Минако самостоятельно вышла из него и решительно, без тени напускной слабости, бросилась вверх по лестнице, игнорируя лифт.

— Минако! — Чиба бежал следом, нагоняя мнимую больную, но та не уступала ему, вкладывая все силы в бег. — Стой, черт побери!

Айно за минуту добежала до своего этажа и остановилась у двери, прислонившись лбом к холодному металлу двери, пытаясь восстановить дыхание. Девушка уже успела пожалеть о своей горячности и теперь мучительно размышляла, что же будет дальше.

— Минако… — ладони Мамору легли на ее плечи, горячее дыхание коснулось золотых волос, и Айно пронзила дрожь. Нет, надо довести дело до конца, иначе она растает прямо здесь, и разговора не получится.

Девушка вытащила из кармана шорт ключ и открыла дверь. Когда Чиба вошел вслед за ней, Минако, как разъяренная кошка, бросилась к нему и, прижав Мамору к стенке прихожей, проговорила, стараясь не заплакать:

— Что с тобой такое, Мамору? Как следует понимать твое поведение на пикнике? — нервы Айно от недопонимания и внезапно выросшей стены между ней и любимым были на пределе. — Ты же обещал, что между нами не будет секретов, и вот…

Чиба твердо сжал губы и отвернулся, стараясь не смотреть в умоляющие глаза Минако.

— Я не в силах дать пояснение тому, чему сам не могу найти ответа, — процедил он.

— Но почему ты отдаляешься? — воскликнула девушка, молотя кулачками по крепкой груди Мамору. — Я готова пойти за тобой и в огонь, и в воду, мое сердце принадлежит только тебе. И я не требую ничего взамен! Я всего лишь хотела узнать, что с тобой произошло, почему ты выскочил из постели среди ночи. Как ты вообще перепрыгнул через балкон, не сломав себе шею? И где был вообще?! Неужели мое беспокойство вызывает у тебя раздражение?

Парень устало вздохнул и перехватил кисти рук Минако, крепко сжав их:

— Поверь, я сам напуган не меньше твоего, но не имею права показывать это тебе. Это все гораздо сложнее наших отношений, — Чиба пристально посмотрел в блестящие от слез глаза Айно. — Я помню только как вышел на балкон. И чувство, будто я должен идти, спасать кого-то. Это как зов Ктулху. А дальше — провал. Ты даже представить себе не можешь, каково это — стоять в одном исподнем посреди улицы, не понимая, что происходит… Если бы я мог рассказать больше… Или хотя бы понять, в чем дело…

Минако порывисто обняла его, прижавшись щекой к груди. Потом, отстранившись, и положив ладони на его плечи, твердо произнесла:

— Никогда больше ничего не скрывай от меня. Что бы ни случилось, просто знай, что я никогда не осужу тебя.

— Обещаю, — последовал ответ, и Айно, вздохнув с облегчением, вновь забыла себя в объятьях любимого мужчины.

====== 10. История Усаги, или воспоминания о том, как плакса стала воином ======

Come on you’re the one to win the fight

All the fear has gone into the light

You’ll beat every single demon now

Come on, Sailor Moon

Sailor Moon!

Super Moonies_Come on, Sailor Moon!

Усаги шла по улице, беспечно размахивая изрядно опустевшей корзинкой. Несмотря на нелестные высказывания Мако и Мамору о ее стряпне, почти все приготовленное было съедено за милую душу, да еще и под дружескую беседу. Остатки девушка сложила обратно по контейнерам — дома братец Шинго доест, когда прибежит голодный из колледжа. Побурчит, поиздевается, бросит свой дурацкий комментарий по поводу качества приготовленного, совсем как тот несносный пижон Чиба, и все равно съест.

Ох уж этот Мамору!

От негодования девушка даже остановилась. Гневная волна поднялась в душе, заливая лицо нежным румянцем, и тут же опала. На смену ей пришло ноющее чувство раздражения. Усаги покачала головой, вздохнула и двинулась дальше, размышляя о прошедшем дне.

После того, как Минако, сославшись на внезапную слабость, вместе со своим парнем покинула пикник, он продолжался недолго, но уже в несколько ином русле. Ами углубилась в чтение какого-то учебника по физиологии, Рей и Мако болтали о чем-то своем, поглощая на автомате сухое печенье Цукино. Усаги пыталась хоть как-то расшевелить честную компанию: то заглядывала через плечо Мицуно, интересуясь содержанием книги, то перебивала девчонок, рассказывая случаи из своей жизни, схожие с теми, что обсуждали Кино и Хино… Гордячка Рей, как про себя окрестила брюнетку Усаги, то и дело бросала на девушку косой снисходительный взгляд, как на невоспитанного соседского ребенка. Мол, жаль, что чужой, иначе устроила бы ему сеанс воспитательной терапии. Ами, напротив, была рада, что кто-то интересуется ее чтивом, а потому принялась кратко пересказывать содержание прочитанного. Через минуту у Цукино уши свернулись в трубочку, а еще через минуту она едва сдерживала зевоту. Хорошо, что Мако выручила, задав ей и Мицуно какой-то незатейливый вопрос.

Заметно заскучав спустя еще несколько минут, девушки, собрав закуски и распрощавшись, разошлись по домам.

Жаль, что Минако ушла, — подумала Усаги, заходя домой. Почему-то с ее уходом пикник сошел на «нет», словно Айно своим присутствием поддерживала дружелюбную атмосферу. Неплотно прикрытая дверь противно заскрипела, и девушка, не оборачиваясь, закрыла ее ногой, оставляя на белоснежной поверхности пыльный след от балетки.

Бросив чемодан на кухне и не потрудившись разобрать его, Цукино двинулась прямиком в свою спальню, выполненную исключительно в розовом цвете. Луна спала в корзинке, свернувшись темным клубочком, и Усаги едва удержалась, чтобы не погладить ее. Лунная кошка не любила, когда ее трогали. То ли дело Артемис! Белый котик был еще тем подлизой и просто обожал, когда его гладили. Как же его сейчас не хватало… Но девушка знала почти наверняка, что он сейчас у Минако, ведет свое расследование.