Я в любовь нашу верю...

— Я был бы счастлив убедиться в этом лично, — сказал Джедайт. — Но их фрейлина, словно заботливая наседка, всякий раз уводит их подальше, стоит кому-либо из нас появиться на горизонте.

Эндимиона позабавило подобное сравнение — Луна и впрямь была строга, когда дело касалось ее подопечных.

— Как бы вас убедить? — принц взъерошил волосы и задумался. — Вот что, — решил он, — мы завтра утром прокрадемся на тренировочную площадку, где жрец Артемис учит принцесс магическим атакам, и понаблюдаем за ними. А там вы сами решите, кто из леди вам больше по душе.

— А если вообще никто? — вызывающе произнес Зойсайт.

Эндимион развел руками:

— Этого я уже не знаю. В любом случае, тут власти у меня нет. Но разве будущего Терры вы не согласны рискнуть?

— Да, риск — благородное дело. Но будет ли он оправдан? — задумчиво произнес Кунсайт, глядя прямо перед собой. Лорд всегда принимал четкие и взвешенные решения и никогда не действовал наобум. И принц знал наверняка, что этот генерал свяжет себя узами брака только в том случае, если почувствует в этом острую необходимость.

На том и порешили. Четверым лордам и Эндимиону предстояло утром тайком пробраться к месту тренировок, и принц решил привлечь к этому свою возлюбленную Серенити. А пока… утро вечера мудренее.

Едва на лунном небосклоне взошла Терра, Артемис и Луна разбудили принцесс, приказав им переодеться в форму Сейлор воинов. Наскоро перекусив, девушки в сопровождении жрецов направились к огражденной тренировочной площадке.

Это был квадратный участок, достаточно просторный для того, чтобы все сенши могли тренироваться как вместе, так и по отдельности. Серый грунт был вытоптан до пыли, хотя вокруг в изобилии росли кусты и деревья, закрывавшие принцесс от любопытных глаз. Этакий клочок пустыни среди магического серебристо-зеленого оазиса. В дальнем конце площадки стояли деревянные манекены и мишени для стрельбы из лука; за оградой стоял ящик с боевым оружием — жрецы считали, что Сейлор воины должны были уметь обращаться и с обыкновенным, немагическим оружием.

Тренировка начиналась с обыкновенной разминки: принцессы демонстрировали Луне и Артемису свои гибкость и грацию, делая несложные акробатические трюки: колесо, шпагат, кувырки… В такие моменты девушки особенно радовались зеленому заграждению, так как во время исполнения этих кульбитов коротенькие юбочки сейлор-фуку задирались, показывая непозволительно много. Жрецов стесняться было нечего — они были, в первую очередь, строгими тренерами, да и самим сенши было не до скромности. Артемис порой так нагружал их, что в самую пору ползком в покои возвращаться.

Как раз во время разминки Серенити, ведя за руку Эндимиона, кралась меж кустарников и низкорослых деревьев, согнувшись чуть ли не пополам. Следом двигались четыре лорда, чувствуя себя чудовищно глупо. Еще вчера идея принца казалась им дельной, а сегодня, когда им приходилось глядеть в оба, чтобы не выдать свое присутствие, генералы чувствовали себя неловко. И это еще мягко говоря. Каждый громкий хруст сучка или веточки под ногами, каждый неловкий жест — все могло выдать их с головой. Принцесса же, на зависть им, двигалась практически бесшумно.

И вот, остановившись, она поднесла палец к губам и прошептала:

— Дальше не пойдем — мое платье легко нас выдаст. И отсюда можно увидеть, как тренируются девочки. Я частенько сюда прихожу. Удачи! — с этими словами Серенити легонько коснулась губами щеки любимого и так же бесшумно исчезла, оставив пятерых мужчин сидеть в засаде.

— Чувствую себя идиотом, — одними губами проговорил Нефрит, раздвигая кусты и высовывая голову в образовавшийся просвет.

— Ты недалек от истины, — прошипел Кунсайт, вытягивая его за край кителя. — Не лезь туда! Нас могут увидеть.

— Тише вы оба! — шикнул Эндимион. — Жаль, что мы не додумались о дополнительных средствах маскировки.

— А что вы тут делаете, принц? — осведомился Джедайт, выглядывая из-за широкого плеча наследника престола.

— Ну, вас сопровождаю. На правах главного, — пожал плечами Эндимион и тут же снова дал знак молчать: — Не отвлекайтесь!

Все последовали приказу и сосредоточились, пытаясь рассмотреть через просветы в кустах хоть что-нибудь. А смотреть было на что.

Вот брюнетка в красном сейлор фуку делает колесо через всю площадку - так, словно это ей ничего не стоит, даже не запыхалась ни разу. Вот девушка с короткими синими волосами садится на шпагат, демонстрируя великолепную гибкость. Вот шатенка делает впечатляющий кульбит, ровно приземляясь на ноги. А вот блондинка с положения стоя стала в мостик, постояла немного и вернулась в прежнее положение.

Кто-то из мужчин неровно задышал, но никто не сделал замечание — так все были увлечены созерцанием тренировки.

Началась магическая часть занятий. Артемис коротко скомандовал принцессам разбиться по парам и дал задание: отразить атаки друг друга. На ближайшие полчаса на площадке стало жарко: летели искры и брызги воды, раздавались вопли и трещали электрические разряды; что-то кричал белый жрец и возмущалась Луна. Атмосфера ощутимо накалилась, и это почувствовали и сидящие в засаде мужчины. Что было тому причиной — выдающаяся красота принцесс или их магические таланты — неизвестно. Но Эндимиону показалось, что лорды уже не прочь познакомиться поближе с юными сенши. Даже Кунсайт — и тот с нескрываемым интересом следил за Минорией, что в данный момент отражала атаку Сейлор Юпитер. Короткие вспышки вылетали из ее указательного пальца, нейтрализуя разряды, испускаемые диадемой Литавры, рождая миллионы сияющих искр.

Принц едва заметно улыбнулся. Немудрено, что внимание ледяного лорда привлекла именно принцесса Венеры. Как Кунсайт был главным среди четырех генералов, так и Минория была лидером среди прочих сенши, хоть лидерские качества у нее были не такими яркими, как у Рейаны. Но ввиду того, что принцесса Марса была слишком импульсивной и не могла в критических ситуациях принимать взвешенные решения, дочь Астарты идеально подходила на роль главы Сейлор воинов. В бою она была хладнокровна и расчетлива, давала резкие и четкие команды, что было немаловажно. К тому же, она была ближайшей подругой Серенити — а это еще один плюс в копилку принцессы.

Следующим пунктом тренировки стало владение оружием. Рейана и Литавра тут же схватили луки, колчаны и отошли поближе к тому краю площадки, где в кустах прятались лорды. Главные сердцееды Терры напряглись, вглядываясь в то, какими точными и уверенными движениями две темноволосые леди натягивают тетиву и посылают стрелы практически в яблочко. Точнее, принцесса Марса попала, а вот Литавра, услышав, как за ее спиной хрустнул сучок, отвлеклась, и ее рука дрогнула. Стрела вонзилась в восьмерку, а сама Литавра обернулась, вперив напряженный взгляд в кусты.

Генералы с Эндимионом во главе замерли, пригнув головы. Нефрит, виновник шума, и вовсе застыл, как каменное изваяние. Но все обошлось, и принцесса, недоуменно пожав плечами, вернулась к своему занятию. Все беззвучно выдохнули и вытерли выступивший на лбах пот. Они уже было принялись судорожно придумывать объяснения на случай, если бы их присутствие обнаружили, но все обошлось.

— Давайте вернемся во дворец, — шевеля одними губами предложил Зойсайт, мотнув головой.

Кунсайт кивнул и посмотрел на остальных.