Я вернусь

"Чёртов жук!", - мелькнула мысль, глядя в эти серьёзные и внимательные глаза напротив. Вот на что ты меня ловишь: известность, слава, любовь в народе. И за всем этим добрый дядюшка Дон. Как там говорил герой Аль Пачино в "Адвокате дьявола": "Тщеславие - мой самый любимый порок". А ведь этот ему не уступит.

– Как-то это неожиданно для меня...
– неуверенно начал я.
– Я всё же больше солдат, а не публичное лицо.

– Джон, я не тороплю. Слава всё равно настигнет тебя, рано или поздно, в наших силах просто это сделать к большей пользе для Альянса в целом. Но, я понимаю, это требует тщательного обдумывания. Всё, - Манделл поднял руки, - обо всём этом потом. А пока пошли, покажешь мне, эту птичку изнутри.

Больше ни о чём серьёзном мы с ним не говорили, прошлись по палубам, переговорили кое с кем с дежурной вахты, попили кофе в корабельной столовой, полюбовались на ядро "Тантала". Наконец, где-то через час, я его выпроводил, напоследок получив ещё один многообещающий взгляд. Хренов змей-искуситель. Выдохнув, спустился вниз, на третью палубу, куда как раз загоняли "Мако".

– Сэр!
– откозыряла появившаяся будто из ниоткуда Сара.
– Осмотр и ремонт БТРа проведены, боекомплект пополнен. Машина готова к выполнению боевой задачи.

Я кивнул:

– Хорошо. Что по личному составу?

– Пять лёгких, до конца недели курс восстановления закончат, вернутся в строй, трое средне, им на восстановление недели две минимум.

– Можем не успеть.

– Знаю, сэр. Поэтому Кайдена и Уильямс зачислила в подразделение сразу в основной состав, они перекроют убытие. Ещё просится с переводом лейтенант Морозов, с "Эрестфера".

Задумчиво потерев переносицу, я внимательно посмотрел на Керриган.

– А он не сорвётся? Мне не нужен мститель, который завидя врага очертя голову ринется в атаку, мстя за погибших товарищей и ставя под удар всю группу. У нас, всё-таки, другие задачи.

– Не должен. Психологи с ним работали, отвечают положительно.

– Ладно, если командование разрешит - бери, только присматривай за ним, а лучше закрепи за кем-нибудь из группы, посели в одном кубрике, чтобы быть начеку, если у него "тараканы" какие полезут.

– Бу-сде, Шеп.

– Коммандер Шепард?
– вдруг прозвучал сзади незнакомый голос.

Обернувшись, я увидел незаметно подобравшегося к нам лысеющего господина невыразительной внешности, в костюме и при дипломате. Тот протянул руку:

– Я представитель "Розенков Матириэлс", Альберт Вебер.

"Какой-то день знакомств, ей богу", - подумал я, пожимая, сухую ладонь.

– И что вы здесь, гм... забыли, если не секрет?
– обвёл я выразительным взглядом пространство палубы.

– О, не подумайте плохого, коммандер. Я, как представитель компании, нахожусь здесь в составе правительственной комиссии, изучаем характер повреждения платформ гетов нашим оружием и повреждения нашей брони оружием гетов. По итогам будут определены требования к оснащению десанта для повышения эффективности борьбы с гетами. Мы, как вы понимаете, заинтересованная сторона, все понимают, что это будет очень выгодный контракт, - Вебер, как-то чуть виновато улыбнулся.
– Я понимаю, что вам может быть не очень приятно, что мы меряем всё на деньги.

– Да нет, я понимаю, - мне всё ещё не было понятно, зачем этот чудик к нам подошёл. Да и после утомительного общения с Манделлом, разводить политесы ещё и с этим, желания не было никакого.

Видя мое нежелание продолжать беседу, Вебер заторопился:

– Коммандер, от нашей компании к Вам есть одно очень выгодное предложение.

"О майн гот, и он туда же", - я поджал губы. Сенатор предлагал мне славу и известность, что теперь хотят предложить эти?

– Мы узнали, что Вам, хоть вы и стали СПЕКТРом, фирменного комплекта вооружения СПЕКТРа, по каким-то причинам не выдали. Не спрашивайте откуда мы это знаем. Но фактически это так. И поэтому, с нашей стороны, мы бы хотели предложить вам полный комплект вооружения нашего производства последнего поколения, а также любой комплект брони из существующих в производстве.

– Угу, - захотелось рассмеяться. Одни с моей помощью хотят пиарить армию, другие - своё оружие. Прямо как: "Я - коммандер Шепард, и это мой любимый магазин".

– А..а, давайте!
– махнул я рукой.
– Я, так понимаю, вы всё это готовы предоставить мне абсолютно бесплатно?

– Конечно-конечно, коммандер, - вытер вспотевший лоб Вебер, вытащенным из кармана платком.
– Для вас всё абсолютно бесплатно.

– Ну да, - я хмыкнул.
– Но вы, конечно, не забудете ненавязчиво упоминать будущим клиентам, что вашим оружием пользуется первый СПЕКТР-человек, так?

В который раз, виновато улыбнувшись, Вебер, пожал плечами:

– Бизнес есть бизнес, это прибыль компании, вы должны понимать.

– Да понимаю я всё. И согласен. Но одним мной вы не отделаетесь. У меня тут ещё моя группа, десять человек, им ваше оружие тоже не помешает, - я широко улыбнулся.

– Мммм, - пожевал губами представитель, - ну, думаю компания от этого не обеднеет. Хорошо, любой комплект по желанию для ваших подчинённых.

– Вот и славно!
– прервал я его, протягивая руку: - Рад был встрече.

– Ммм...
– глядя на меня, Вебер хотел ещё что-то сказать, но встретившись со мной взглядом, поспешно схватил руку, пожимая, и ещё раз извинившись, тихо испарился, оставляя наедине с Сарой.

БТР уже загнали в ангар, оттуда слышался негромкий матерок мехвода, вместе с двумя матросами, устанавливающего "Мако" в специальные крепления в полу.

– У..у!
– протянула Сара, смотря в след Веберу.

– Выдохнула? Ну, говори, - рассмеялся я.

– Ах, ты...
– она двинула мне кулаком в плечо.
– Ну, ты и жук, Шепард! Это же надо, выбить полный комплект вооружения с "Розенков Матириэлс", да ещё и всей десантной группе!

– Пользуйся пока я добрый!

– Добрый он! Да их оружие в армию вообще не поставляется, я как-то видела их спецификации по снайперским винтовкам, там даже "Шэдоу Воркс" рядом не стоит.

– Ну, так ты рада или нет?

– Ещё бы я не рада!
– Сара, вцепившись в воротник, нагнула к себе, чмокнула в щёку.
– Эх, Джон!
– она мечтательно подняла глаза к потолку.
– Я как представлю, что мне в руки попадёт "Волков"... Это же не винтовка, это слонобой!

– И в пару к нему ещё пистолет "Карпов", - добавил я, глядя на витавшую в грёзах старлея.

– М-м-м, - причмокнула та в предвкушении.
– Кстати, Шепард, - выплыв из грёз, Сара требовательно уставилась на меня, - ты не знаешь, почему такие странные названия у оружия? "Волков", "Карпов", это же вроде русские фамилии?

– Ну да, - я улыбнулся.
– Всё правильно. "Розенков Матириэлс" российская оружейная компания, головной офис находится в городе Тула. А в России исторически оружие часто называют именем конструктора. Так вот "Волков" это винтовка снайперская конструкции Волкова или сокращённо ВСВ, а "Капров" это пистолет конструкции Карпова или сокращённо ПК.