Я влюблен в ужасную женщину, или Заколдованные конфеты Блум

— Что именно? — спросил Хаски, напряженно поджав губы.

Джей–Джей выудил из кармана какую–то картонку, фотокарточку, небрежно бросив ее перед нами на стол.

Внутри меня все оборвалось. Я уже видела эту девушку! Точно видела! Точно такое же фото было на столе у Дьявола в Порт–Хофленде, а затем он перевез фотографию в свой кабинет. Мне было любопытно, что это за девушка, но задать вопрос в лоб напрямую Хаски я не решалась.

Сейчас же понимала, что за этим портретом стояла какая–то тайна, раз незнакомка явилась разменной картой в играх таинственного убийцы.

— Откуда у вас это?! — в глазах Хаски появился нехороший огонек. — Вы знаете, где она?!

— Не так быстро, мальчик… «ОН» просил передать тебе, что если ты хочешь узнать, что случилось с твоей сестрой, то должен оставить расследование до королевского бала–маскарада, что будет дан в честь предстоящей охоты. Если сдержишь слово, то на балу получишь ответ.

— Вы сошли с ума! — возмутилась я. — Вы хоть понимаете, что за одно это мне достаточно будет вас арестовать?!

Джей–Джей захохотал. Отвратительным скрипучим смехом.

— Арестовывай, киска! Я ничего не скажу. К тому же, все равно уже поздно. А так у твоего дружка появится хотя бы надежда узнать, что случилось с Венди.

* * *

— Выкладывай, — я отхлебнула кофе из чашечки и хмуро уставилась на Дьявола.

Тот нервничал. Настолько, что слопал уже шоколадный, пропитанный кремом тортик, две порции мороженного и сейчас дожевывал конфеты с халвой.

Мы решили обсудить все не кафе, где нас могли подслушать, а, вызвав Норри, помчались домой к Хаски. В Управление не захотели ехать, не решив прежде, что будем говорить Оваро.

— У меня была сестра… — осторожно начал Лео.

— Была?

— Она пропала.

Мужчина посмотрел на меня.

— Помнишь, говорил тебе, что не пожал руку королю? Моя реакция… В общем, я вспылил, когда попросил у него помощи в поисках, но он мне отказал. На вручении наград он улыбался мне… А я просто не мог. Потому что в ту минуту я прощался с сестрой.

В голосе Хаски сквозила боль. Такая, что я не удержалась и положила свою ладонь сверху его, лежащей на столе.

— Я сожалею. Что именно произошло с ней?

Наши глаза встретились, и отчего–то мне захотелось убрать свою руку, но Хаски ее сжал, переплетая наши пальцы.

— Венди всегда была необычной девочкой… Она была очень сильной. В плане магии. Ты знаешь, что мой магический потенциал достаточно высок. Но ее… Бесконечный поток чистой магии. С детства за ней гонялись учителя, желая выковать из способного ребенка что–то свое. Женихи тоже не давали отбоя, — Хаски сделал глоток из чашки с кофе, стараясь успокоиться. — Когда она достигла нужного возраста, родители решились на договорной брак. С хорошим человеком, богатым, умным и красивым. Они стали бы прекрасной парой… Но Венди сбежала. И с тех пор о ней ничего не известно.

Я хмыкнула.

— А раньше, когда вы объявили ей о помолвке, как она отреагировала?

— Спокойно. Весьма спокойно. Но Венди никогда не показывала собственные эмоции. Она была очень тихой, нежной, застенчивой…

— В тихом омуте черти водятся… — пробормотала я, рассматривая фотокарточку. — Кстати, вы с ней совсем не похожи. Она — блондинка.

Дьявол посмотрел на меня, приподняв бровь. Будто бы невзначай погладил большим пальцем мою руку, сцепленную с его.

Я поджала губы, и все же сумела освободить свою захваченную в плен конечность, решив, что на сегодня утешений достаточно.

Хаски это заметил и усмехнулся.

— Я пошел в мать. А она — в отца. Мы погодки… В школе все тоже не верили, что мы близкие родственники, хоть и носили одну фамилию.

Я улыбнулась.

— Бывает. Ты учился в Мирене?

Хаски на миг замер, будто бы я затронула болезненную тему.

— Да. — наконец, ответил он.

Мужчина вновь посмотрел на меня. В его взгляде уже не было тоски и боли. В них пламенел настоящий огонь. Сжигающий и темный, как сама ночь. Я смотрела в эти глаза и не могла отвести взгляд. Мне казалось, что если сделаю это, проиграю какую–то опасную, очень важную схватку.

Так продолжалось около минуты или даже больше. Пока Дьявол не улыбнулся и не подался чуть вперед.

— Люсинда? — отчего–то его голос стал чуть хриплым.

— Да?

— Ты действительно меня не помнишь?

Глава 12

(Леонард Хаски)

Я смотрел на Люсинду и понимал, что я предельно близок к помешательству. Моя пропавшая сестра всегда была для меня больной темой, о которой я не мог нормально думать, о которой боялся вспоминать, не решаясь бередить старые раны.

Сейчас, за нашим разговором, я испытал всю ту же боль… Вернее сказать, испытывал. Потому что, когда маленькая ручка Люсинды легла на мою, желая утешить, у меня помутился рассудок. Наверное, про меня та поговорка, что дай пальчик надкусить, всю руку откусит. Люсинда своим поступком разожгла тот пламень, который я изо всех сил старался гасить, держа все свои чувства на уровне тлеющих огоньков. Сейчас, почувствовав ее прикосновение, мне было мало его. Я хотел большего. Поцелуев, объятий, взглядов… И боги, никаких других мужчин! Тем более ее этого Смитти!

Блум, видимо что–то почувствовав, попыталась высвободить ладошку.

Я усмехнулся. Нет, дорогая. Мышка сама попалась котику. Поэтому я переплел наши пальцы, давая понять, что так просто она сейчас не сбежит.

Я сделал вдох, собираясь с мыслями. Кажется, она спрашивала о том, что случилось с моей сестрой… Что ж…

Я рассказывал, стараясь не переборщить с подробностями, а донести только самую суть. Венди сбежала перед свадьбой, когда никто не мог даже предположить такого поступка от нее

Люсинда слушала внимательно, напряженно о чем–то думая. Я же, закончив свой рассказ, посмотрел на нее и потерялся в ее глазах. Боги… Дайте мне сил и терпения, потому что выкинуть из своей головы Блум я уже не смогу…

— Кстати, вы с ней совсем не похожи… Она — блондинка…

Удивительно, что ее это волнует… Неужели ревнует?

Я усмехнулся, думая совсем о другом… Вот интересно, если я позволю себе еще малость… Совсем немного…

Я погладил ее тыльную сторону ладони подушечкой большого пальца.